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8月, 2009:

上周英国畅销书排行榜 #12 (2009年8月30日)

2009-08-31 Some Sunny Day

1939年9月1日纳粹德国入侵波兰,普遍被看作是第二次世界大战的开始(其实中国的抗战,如果从卢沟桥事变开始算,已经进行了2年多),在上周的非小说精装本排行榜上,除开食谱和旅游指南之外(排行第一的还是 Rick Stein’s Far Eastern Odyssey),排行第一的是这本与二战相关的新书 Some Sunny Day。这本书是 Dame Vera Lynn 的自传,二战期间,她的歌声对前线的英军士兵来说,是一种安慰,象征着故乡和亲人。她还多次到埃及、印度和缅甸等英军作战的地方去劳军。她的名字永远和二战联系在一起。上周她新出版的精选辑 We’ll Meet Again – The Very Best of Vera Lynn 还登上了流行歌曲专辑排行榜的前20名,以92岁的高龄,她是进入专辑排行榜年纪最大的歌手。这本书的书名 Some Sunny Day 就是取自她的最著名的歌曲 We’ll Meet Again 中的一句歌词 “I know we will meet again some sunny day”。

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你也可以闯荡爱丁堡艺术节

经济观察网 每年8月举行的爱丁堡艺术节,其实有约十个艺术节同时在进行,其中规模最大、影响也最大的,是爱丁堡边缘艺术节(Edinburgh Festival Fringe)。参加边缘艺术节的艺术家们来自世界各地,中国艺术家如果想跻身其中,并没有什么了不起的障碍。只要你对自己的演出有信心,那么不论规模大小和演出形式,都可以在这里找到合适的舞台。

当然光有一个好的演出是不够的,想在爱丁堡艺术节立足,必须事先做足功课,在预算、制作和宣传上做好准备。想闯荡爱丁堡艺术家,要做好以下几个步骤:

2009-08-18 A Midsummer Night's Dream

选择场地

如果有可能,最好能在8月份到爱丁堡实地考察一下。在艺术节期间来爱丁堡的好处是多方面的:可以观摩演出,了解风格相似的演出的受欢迎程度;可以了解不同场地的特色;更重要的是可以考察场地是否符合演出需要,许多演出场地是为艺术节而临时搭建,只有这时候才有机会看到实际运作。今年北京电影学院演出的《仲夏夜之梦》是一个比较特殊的例子,他们在几个月前就派人到演出场地,爱丁堡大学的麦克伊文大礼堂考察,并根据场地的电子地图设计动画视频。

edinburgh 2009-08-10058001 Taiwan Song Jiang Battle Array

申请场地

每年参加艺术节的团体众多,优秀的场地,不仅位置好、技术支持过硬,而且能够帮助宣传,但是它们对演出也比较挑剔。申请场地一般在每年的1-3月份进行,演出者在看中场地后,最好在申请中能提供较清楚的演出内容,以增加成功入选的机会。今年台湾的《宋江阵》节目选择了一座位置稍远的体育中心,虽然空间很大,却不可能象市中心的场地那样,有“路过顺便进来看看”的观众。

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爱丁堡艺术节节目之二十八:剧场 Unit 46

2009-08-29 Unit 46

Unit 46
Complete Wellness Productions
C +2
5-31 August
£8.50-10.50
****/5

Unit 46 是一部来自澳大利亚的剧场制作。故事表现的现代都市生活中,人们之间的隔膜和猜忌。场景的设计颇有新意,男主角住在 Unit 46 中,女主角住在正下方的 Unit 36中,舞台上的厨房、卧室、桌椅和淋浴间,既是46、又是36。男女主角同时出现在舞台上,他们的角色却从未见过面,而是通过噪音和从门底下塞进的纸条打交道。两人同时把对方想像成自私、放纵、吵闹、无责任感、善于猜忌、难以理喻的人,其实两人都是离婚、单身、孤独、有一定原则、失业、渴望异性却有缺乏勇气和自信的人,有着许多相似之处。

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爱丁堡艺术节节目之二十七:剧场 Austen’s Women

Austen’s Women
Guy Masterson – Theatre Tours International
Assembly @ George Street
6-31 August
£12-13
****/5

2009-08-28 Austen's Women

这出《奥斯汀的女人们》是我今年在边缘艺术节上看到的最成功的剧场节目。女演员 Rebecca Vaughan 在卡迪夫大学拿了英国文学学位之后正式接受表演训练,所以她自己改编简•奥斯汀小说,自己演出,就毫不奇怪了。她从奥斯汀的小说,包括未出版的The Three Sisters、Sanditon和The Watsons中,选择了13个角色,加上叙事者,把对话、独白和叙事编辑成一个80分钟的单人节目。她演出的地点是爱丁堡新城(New Town)的Assembly Room中的一间122座的剧场,我去看演出时,全场只有不到10个空座位。单人演出成本降至最低,演足三个星期,最大限度地利用了宣传费用、又最大限度的从好评和票房中获利,在商业上和艺术上都非常成功。

选择简•奥斯汀为题材,当然本身就有吸引力,但是不可低估 Rebecca Vaughan 的组织材料的能力和饰演多个角色的表现能力。她并不是全部选择小说中的主角,比如《理智与感情》中的大姐 Elinor Dashwood,但是却有自私势利的Fanny Dashwood。《曼斯菲尔德庄园》和《劝导》中的女主角也没有出现,我猜是因为有明显缺点的角色才更生动有趣吧。

全剧有15段,在各个角色转换之间,除了语气、肢体的改变外,她还借助了换装,两三件简洁的衣裙,在演出中穿上脱下,加强了贴近感,也是一个演出的看点吧。

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爱丁堡艺术节节目之二十六:爱尔兰民歌 Nuala Kennedy & Jenn Butterworth

edinburgh 2009-08-211800 Nuala Kennedy Jenn Butterworth

Fringe Music Festival Homecoming 2009
National Museum of Scotland
Naula Kennedy & Jenn Butterworth
12:45 21 August 2009
****/5

这一对女子组合,Nuala Kennedy 主唱兼笛子(她还表演吹奏了一种叫 melodica 口吹风琴的乐器),Jenn Butterworth吉它伴奏兼和声。Nuala Kennedy 是一个爱尔兰歌手(Kennedy 是爱尔兰姓,比如美国的肯尼迪家族就是爱尔兰后裔),Jenn Butterworth 是苏格兰乐手,和 Anna Massie 与 Mairearad Green 一起是一个3人组合

edinburgh 2009-08-212800 Nuala Kennedy Jenn Butterworth

edinburgh 2009-08-213800 The New Shoes

Nuala Kennedy 的歌声很有感染力,而且没有向其他乐手那样,试图鼓励观众参与。演出过后很多人围着她买她的CD The New Shoes呢。

2009-08-27 The New Shoes

现场演出视频
YouTube 视频 1 (笛子与吉它)2 (演唱)

土豆网视频 1 (笛子与吉它)2 (演唱)

爱丁堡艺术节节目之二十五:Sam Meekings & Kamila Shamsie

Edinburgh Book Festival
Sam Meekings & Kamila Shamsie
Fine Fiction
6pm 20 August

每年爱丁堡图书节的地点都是爱丁堡新城(New Town)、近王子大街西段的 Charlotte Square Garden,这里平时就是一片草坪,到8月份在草坪上支起十多个帐篷作为演讲厅。演讲厅的大小根据主讲人的知名度分配。在草坪东北角有一座可坐7-80人的小帐篷,叫做 Writers ‘ Retreat。在里面做讲座的,大部份是一些新生作家,通常是两名作家一组,先阅读一段自己的作品,然后和听众交流。

2009-08-27 Under Fishbone Clouds

吸引我去参加这次讲座的,是英国作家 Sam Meekings 的小说 Under Fishbone Clouds。Sam Meekings 曾经在牛津大学写英国文学,然后去爱丁堡大学学习创意写作(creative writing),2005年去中国当教师和编辑。这本小说是一部跨越50多年的爱情故事,从1946年开始,女主角是富家大小姐、男主角是被女家收留的穷人,机缘巧合下两人成亲,经历了中国现代历史上的种种变迁。这本小说是由爱丁堡的出版社 Polygon 出版,还没有中文版。

我很感兴趣的,是作者在每一章节后的超短篇,本书的叙述者――灶神,都要上天庭,有时是和其它神仙聊天传递小道消息,有时是向玉皇大帝汇报工作。作者本人还是个诗人,我觉得这些超短篇写得比小说正文更精彩。

当天和Sam Meekings 一起主讲的 Kamila Shamsie 已经出版了好几本小说了。她的新书 Burnt Shadows 也是一个跨时代的故事,从长崎原子弹爆炸、说道印度德里、美国、阿富汗、一直到Guantanamo Bay。

爱丁堡艺术节节目之二十四:Kenneth Hopper & William Hopper

2009-08-20 The Puritan Gift

Edinburgh Book Festival
Kenneth Hopper & William Hopper
Global Economy
2:30pm 19 August

Kenneth Hopper 和 William Hopper 兄弟俩一个83、一个80岁,头脑敏捷、语言锋利、而且还依然充满激情。两人都是在格拉斯哥长大,二战后期哥哥是工程师,先去英国公司、然后有去美国公司工作,体会出两个国家之间公司文化的不同。归根到底,还是公司管理反映社会文化:英国依然社会等级分明,他去英国公司,就直接去做经理;相反美国公司更强调协作,他一进去,先被派到车间,从基层做起。他说在美国公司如果出现技术问题,工人解决不了,因为他已经有不少经验,他会先想办法自己解决,如果还不行他会直接找懂行的人来解决;如果在英国公司,如果工人把问题提上来,管理人员基本上都没有实际经验,肯定不懂,于是再上报,或邀请懂行的专家,其解决问题的速度就会慢很多。

兄弟俩后来一个去了美国,一个留在英国,还去过日本参与战后民主化和工业化的进程。两人的共同点是对现代“职业经理人”的鄙视。他们说1940-70年代是美国公司文化的黄金时代,管理人员都是懂行的,有“实践经验”(main knowledge),管理是一种“技能”(craft),需要在实践中学会。但是后来管理渐渐成为一种“职业”(profession),也就是可以在学校学习、获得职业资格证书,最关键的,是不在需要“实践经验”,许多管理人员没有本行业的经验,只会根据spreadsheet 制订目标。正是这种没有“实践经验”的“职业经理人”,在过去几十年内作出许多错误的决定,整垮了美国企业。

我把兄弟俩的书 The Puritan Gift: Reclaiming the American Dream Amidst Global Financial Chaos 放在了我的反思金融危机新书系列之中。不过我实在想像不出,西方世界如何能从“职业经理人”盛行回到兄弟俩钟爱的黄金时代公司文化。

讲座最后,观众中有人问兄弟俩怎么看英国政府“如果不给金融机构高管大笔奖金,英国将面临人才流失”的说法,William Hopper的回答是:“那些人,就让他们赶紧‘流失’吧,最好是离开地球。”台下一片掌声。

爱丁堡艺术节节目之二十三:剧场 Not Spain

Not Spain
The Fireman’s Room Theatre Company
The Space@Venue 45
24-29 August
£6
****/5

这个剧场演出采用的是加拿大剧作家 Richard Sanger同名剧本,讲的是一个在文艺作品中常有涉及,但很难深入的主题。故事发生在南斯拉夫内战期间,一名英国的女记者Sophie前方波斯尼亚战区,希望能采写平民的故事,即新闻界所谓的 human interest 故事。她遇到一名当地单身居住的男人 Andre,希望能通过她为自己的家人获得签证前往英国。

故事最简单的诠释是媒体的虚伪――媒体需要的故事,并不真正关心故事的主人。Sophie来到战区,采访Andre,只是想用他的素材写篇报道。从Andre的角度看,Sophie 的报道不仅对他全无用处,而且很可能是用西方视点,未必是他所希望展示的。但是如果深入看下去,我觉得涉及更多是人与人之间沟通的困难,每个人看别人,都或多或少带着自己的价值观。

整个演出只有两名演员,在两个角色的独白、交错的独白、对话中进行。演出属于慢热型,但是 Sophie 的迷惘和孤独、Andre 的孤独与仇恨,两位演员表现得很好。但是不知道是不是剧本身的原因,我觉得两位角色的表现,与他们各自的背景故事,似乎还不能清晰的联系起来,Sophie的性格依然是个谜团,而Andre的故事似乎不是很完整。

和在同一个地点演出的话剧 Broken Holmes 一样,这也是一个学生剧团的演出,从导演制片到演员都是谢菲尔德大学的学生。这个学生剧团一年演出9场,看来是相当有基础的社团。

爱丁堡艺术节节目之二十二:苏格兰竖琴与提琴二重奏 Catriona McKay & Chris Stout

2009-08-27 Catriona McKay & Chris Stout Laebrack

Celebrate the Music of the Scottish Harp 2
Catriona McKay and Chris Stout
St Andrew’s and St George’s Church
19:30 19 August
£10
*****/5

第一次听到这么高水平的苏格兰竖琴演奏,我惊呆了。

Catriona McKay 的演奏,完全改变了我对苏格兰竖琴(clarsach)的印象:悠扬舒缓,象是一条潺潺流淌的小溪,细细地叙说心事。从她手中出来的音乐,时而是小溪、时而是水滴、时而是奔腾的江河、时而是轰鸣的瀑布。旋律的跌宕起伏与情绪的收敛爆发相配合,苏格兰竖琴原来还能演奏这样,这一晚真是大开了眼界。

Chris Stout 的苏格兰提琴(fiddle)演奏属于设特兰岛(Shetland)风格,似乎比较夸张,有铿锵感,和McKay 的演奏配合默契,两人还一起出过一张CD。

原来 McKay 最早学的是钢琴,现在她在设特兰岛上的乐队 Fiddlers’ Bid 中,担任的依然是钢琴手。演奏钢琴的经验显然影响了她对苏格兰竖琴的看法,在这个采访中,她说苏格兰竖琴的琴弦就象钢琴的白色全音键,缺少钢琴所提供的黑色半音键,于是她对苏格兰竖琴进行了改进,并让制作公司Starfish Designs 专门为她做了一架竖琴,命名为 Starfish McKay。除了与他人合作外,她还有自己的独奏的专辑Starfish

2009-08-27 Catriona Mckay

为全球经济开药方:反思金融危机新书之四

经济观察网 2008-2009年的金融海啸,以2008年9月份美国投资银行雷曼兄弟的倒闭为高峰,已经过去近一年了。在这一年中,人们的普遍反应,最初是无法置信,在接受显示之后,是试图找出罪魁祸首:是人性的贪婪、是管理者的放任、还是失去控制的量化模型?渐渐地,人们的主义力转移到开出药方,挽救奄奄一息的世界经济,重建金融体系。这些作者中,有些强调恢复世界经济的平衡,有些呼唤回归黄金时代的美国公司文化,有些则试图解释把人类心理整合到决策过程的重要性。

2009-08-20 The Puritan Gift

在霍帕兄弟(Kenneth Hopper 和 William Hopper)的《清教徒的天赋》(The Puritan Gift)一书中,作者宣称清教徒的组织能力和实干精神为美国黄金时期(1940-70年代)的公司文化奠定了基础。这本书出版于2007年,金融海啸发生之后,两兄弟更新了书的内容,加上了新的副题《在环球金融混乱中重建美国梦》(Reclaiming the American Dream Amidst Global Financial Chaos),再次出版。两名作者根据自己在英美和日本等不同公司文化中的经验,强调在传统的美国公司文化中,管理层必须有“实践经验”(main knowledge),然而1970年代后出现的“职业经理人”(在商校获得“经理人”文凭,却没有本行业经验)颠覆了这种优秀的文化,整垮了美国最好的企业,其不负责任的决策最终造成了金融海啸和经济危机。他们的这一看法,与《人教鸟飞》中的观点有异曲同工之处。

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