上周非小说类精装本排行榜没有太大变动、也没有畅销新书。排名前三的依然是 Rick Stein’s Far Eastern Odyssey和两本有关 Michael Jackson 的书，Michael Jackson: Life of a Legend 和 Michael Jackson – Legend, Hero, Icon。
Michael Jackson 的话题显然有着强大的吸引力，在非小说类平装本排行榜上，除了 Michael Jackson: The Magic and the Madness之外(排名第3)，上周又有一本新书上榜，Emily Herbert 的 Michael Jackson King of Pop 1958-2009，排名第5。排名前两名的依然是 Julie Walters和Dawn French 的自传。
在非小说类平装本排行榜上，有一本值得一提的新书，Maria Landon 的 Escaping Daddy。这是她第一本书 Daddy’s Little Earner的续集，在她的第一本书中，她讲述了她的童年，从小母亲离家出走，被当皮条客的父亲侵犯，小小年纪就被父亲逼着卖淫，与人私奔到伦敦，再次被骗，最后父亲终于锒铛入狱，让她获得了新生。这本 Escaping Daddy说的是她成年之后，决心做一个好妻子好母亲，却发现再次陷入暴力陷进的故事。我原以为 Maria Landon 是个化名，但后来发现她在自己的网站上不仅有作品介绍，还有照片。
上周小说类精装本上，Katie Price 的 Sapphire 销量(近2万2千本)依然遥遥领先于其它任何一本小说(排名第二的 Twenties Girl销量6千本)。
在小说类平装本上，加拿大作家 Linwood Barclay 的犯罪悬疑小说 Too Close to Home 出版第2周即上升至榜首(销量约4万5千本)。排名第2的是美国作家 Jeffery Deaver 的犯罪悬疑小说 The Broken Window。两本都是刚在英国出版的平装本。上周排榜首的 Heart and Soul 降至第3位。
英国新书介绍#9 (2009年8月10日)
经济观察网 上个星期天苏格兰首府爱丁堡在市中心举行了一年一度的花车游行，正式揭开了爱丁堡艺术节的序幕。不过爱丁堡的艺术季节其实早已经开始，不仅爱丁堡爵士蓝调艺术节刚刚结束，爱丁堡边缘艺术节的节目有些已经开始演出了。
把8月份的爱丁堡称为一个艺术季节，是因为爱丁堡艺术节(Edinburgh Festival)并不是简单的一个艺术节，而是一个全城参与的艺术活动。在经过几十年的经营和创新之后，爱丁堡已经发展出多个有着不同风格，面向不同观众的艺术节。8月份来到爱丁堡的，不论是来欣赏高雅艺术还是民间表演的，是来欣赏实验艺术创新还是与图书作者见面的，是老人还是孩子，都可以找到自己需要的东西。
在爱丁堡艺术节中，地位最高的是爱丁堡国际艺术节(Edinburgh International Festival)。它以西方高雅艺术为主，主要的节目是歌剧、芭蕾和古典音乐，节目和演出者由组织者挑选，每年还会投资新节目在艺术节上做世界首演。
然而影响最大的，却是爱丁堡边缘艺术节(Edinburgh Festival Fringe)。顾名思义，当初设立这个艺术节的目的，就是开放给那些主流艺术节看不上眼的“边缘”艺术节目。参加这个艺术节的条件非常简单：只要8月份能来爱丁堡，并且找得到地方演出的，就可以加入这个“边缘”艺术节。这种看似放任的做法，却给予了艺术家们实验的空间、调动了他们的创新精神，每年8月，爱丁堡就成为各类艺术家聚集和交流的地方。单从场地的选择上，就可以看出边缘艺术节的实验性：小型剧场、学校礼堂、教堂、酒吧、临时帐篷等都已经是常规场地，历年的演出场地中，还包括双层巴士、出租汽车和集装箱。今年我想去看的一个演出，场地是游泳池――剧目是“后现代诠释”的《奥菲利娅》(来自《哈姆雷特》中的角色)。
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爱丁堡2009年8月9日：花车游行(1)
用儿童画装饰的大巴。
这可能是花车中最安静但最让人印象深刻的一辆。
宣传的是……儿童剧？
今年爱丁堡华人社区花车队打头阵的是一支唢呐队。他们的 crowd pleaser 是《友谊地久天长》。
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今年的花车游行改变了线路，从王子街(正在翻路修有轨电车)搬到了Holyrood Park内，一个最大的好处是观众可以有更多的机会找到一个合适的位置看花车游行。
游行还未开始，Salisbury Crags 的山坡上就已经坐满了人。远处左方是苏格兰议会大厦，右方是女王行宫 Holyrood Palace。
打头阵的是 Harley-Davidson 摩托车队
这一对很拉风地停下供观众拍照留念。
警花
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今年的艺术节海报张贴活动，比以往组织得好很多。Fringe 的海报，通常是设计简陋、PS做得惨不忍睹，特别是那些喜剧表演的海报－－我怀疑原来可能真的是预算有限的将就，现在已经变成了传统引以为自豪。
这是设在 Bristol Square 的 Underbelly 场地，背景中的四脚朝天的大帐篷就是 Underbelly 了。
艺术节上演出太多，要让观众注意到你的演出，不是件容易的事。看这美女艺术家，穿着清凉躺在地上都没人理。
Royal Mile 上载歌载舞的女孩，只求你收下她们的传单……
她们的演出叫Suckerville，从1929年的大萧条看今天的经济危机。据这个演出的剧团网站说，这是一个致力于在剧目中反映社会与政治的剧团。
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经济观察网 2008-2009年的金融海啸和经济危机中，华尔街投资银行的崩溃，可能是最具代表性，也是最富戏剧性的时刻。在投资银行贝尔斯登 (Bear Stearns) 崩溃、雷曼兄弟倒闭之后，很快就有至少3本书在美国出版，主要都是记述这两家投资银行“最后的日子”，没有回答一个许多人都在问的问题：这些金融机构中，曾经集中着最优秀的人才，但他们不仅没有躲过，而且似乎是制造了这场金融海啸，根子在哪里？
世界金融市场一向变化多端，难以预测，但是几十年来，人们一直在追寻一种可以准确预测风险的方案，许多一流的数学家、物理学家都投入这一行列，寻找最可靠的模型。然而历史的经验一次又一次地证明这些模型不能让使用者躲过金融风险，但一次又一次在灾难过后，人们得出的结论却是：这些模型还不够好。
有些人开始对这一观念提出了挑战。金融海啸爆发后，曾经是金融衍生工具专家的Nassim Taleb (The Black Swan的作者)经常接受媒体采访，激动地述说金融量化模型是如何害人的。所以当我看到他为Pablo Triana的新书作序，就一点不奇怪了。
Pablo Triana 对于金融衍生工具有着实际的操作经验，同时又是一个研究者和作者，经常为财经媒体撰文。在他的新书《人教鸟飞》(Lecturing Birds on Flying: Can Mathematical Theories Destroy the Financial Markets? How Financial Practice Differs from Theory)中，他历数那些被广为追捧的量化模型是如何反复在实践中带来灾难。他认为这些量化模型的设计者是闭门造车，没有操作金融工具的实际经验，却想取代行内人士预测未来，等于是人教鸟飞。更糟糕的是，这些模型的采用，给操作者带来一种虚假的安全感，进一步鼓励冒险。他认为在1987年股市崩溃、 1998年长期资本管理基金(LTCM)倒闭危机、以及2008年的金融海啸中，这些量化模型的广泛使用，是主要原因。
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【2009年12月12日补：2009年爱丁堡艺术节文章目录】
虽说今年的爱丁堡艺术节要到8月9日的花车游行(今年的游行线路改变，是从Commonwealth Swimming Pool出发，经过Holyrood Park 最后在女王行宫边的草坪上搭台表演)之后才“正式揭幕”，但其实 Edinburgh Fringe 的有些节目本周已经开始了。Edinburgh Book Festival 则要到8月15日才开始，而Edinburgh Jazz&Blues Festival 已经在Fringe 开始前抢先结束了。今年我会多看一些节目，来和大家分享。
今年爱丁堡艺术节中的华人华裔担纲的节目：
Edinburgh International Festival (爱丁堡国际艺术节)上，有来自新加坡的音乐+剧场+视频演出的新型节目：Diaspora。
Edinburgh Fringe (爱丁堡边缘艺术节)上，华人节目开始增多了，今年有：
喜剧：Raybon Kan: Spermbank Millionaire – Raybon Kan/PBH’s Free Fringe – Nicole Edwards (p88) 这是免费演出
舞蹈：Dialogue – Fearghus O’Conchuir – Dance Base (p114)
舞蹈和肢体表演： Taiwan Song Jiang Battle Array – Shih Chien University (实践大学), Kaohsiung Campus – Meadowbank Sports Centre (p121) (评论)
音乐：Chinese Music – Old and New – Harmony Ensemble – Canongate Kirk (p143) (爱丁堡艺术节上演中国音乐会) (评论)
音乐：Classical Chinese Zheng – Dong Yi – St Andrew & St George’s Church (p144) (乐游华夏－董怡古筝演奏会) (评论)
音乐：Wandering Voices – Cheng-Ying Chuang – Countertenor, Chinese Lutes – Canongate Kirk (p164) (评论)
剧场：A Midsummer Night’s Dream – Beijing Film Academy – McEwan Hall (p210) (评论)
你可以在 Edinburgh Fringe 节目目录上找以上页码，或到 Fringe 网站搜索黑体字部份，可以找到节目时间，注意有的只演1－2场。
今年的 Edinburgh Book Festival (爱丁堡国际图书节)上，有郭小橹(新书 UFO in Her Eyes)和马建(新书 Beijing Coma)，和几位来自新加坡的作家(Suchen Christine Lim, Simon Tay和Edwin Thumboo)。
在今年艺术节的“军乐操演”(Edinburgh Military Tatoo)上，有来自陕西的“天地社火”演出。这是第3支在爱丁堡“军乐操演”上演出的中国团体。(中国“天地社火”亮相英国爱丁堡军乐节)
最初注意到这个广告是在报刊上看到Greg Wise 担任主角的平面广告。广告中，Greg Wise 坐在沙发上，背景是色调温暖的客厅，左手执一本书，含情脉脉地看着读者，配上文字“Are you sitting comfortably? Then I will begin.”
他右手上拿的一杯咖啡透露出广告主题－－法国咖啡品牌 Carte Noire 。
Greg Wise 是英国演员，演出的电影电视不少，不过最著名的应该还是在1995年李安导演的《理智与感情》(Sense and Sensibility)中演 Willoughby。因为这个原因，我对他手里的那本书产生了兴趣。从封面设计上看(黑色背景，白色横条，特别是封底的小小橙色标志)，是“企鹅经典”系列(Penguin Classics)。好奇心起，我去查了一下这一系列的书，从封面封底图片看，并不是我想像中的《理智与感情》。
顺着广告中印出的网址 www.cartenoire.co.uk ，我才发现这个 Carte Noire Reader 是一个系列广告策划，邀请了3位英国男演员 Greg Wise、Dominic West (最著名的演出是美国系列剧 The Wire、最近主演了BBC的Breaking the Mould)、Dan Stevens (BBC 2008年版 Sense & Sensibility中的 Edward)，分别朗读几本经典小说片段，每段几分钟长，在网站上播出。在平面广告中 Greg Wise 阅读的，应该是“企鹅经典”系列中 Thomas Hardy 的《苔丝》(Tess of the d’Urbervilles)。在他朗读的系列中，还有张爱玲的《色·戒》(当然是英文版)。到今天为止，网站上已有18段朗读视频。从书籍的版本选择上，显然英国企鹅也有参与这一策划。
据这里的报道，这是 Carte Noire 今年在英国的广告策划之一，主要针对的是女性顾客－－也许这就是为什么选择了这3位外形英俊、声音性感的男演员。近年来英国人喝咖啡的习惯越来越风行，Carte Noire的这一广告，借助经典小说，确定自己的高档定位。
在我看来，这种传统的平面广告加“病毒式广告”(viral marketing)的方式，成功的关键当然是读者/顾客愿意上这个网站看这些视频，同时含蓄地传递广告信息：在视频中，镜头会有意无意地慢慢扫过沙发桌上的几本经典小说……和咖啡杯，让人觉得有益而不是反感。书香配上咖啡香，在这里是个绝妙的组合。
在伦敦特拉法加广场上的“第四柱基”项目，自艺术家Antony Gormley的 One & Other “活人雕塑”7月初开始以来，分别在 Sky Arts 数字电视频道和网站 oneandother.co.uk 上直播，感兴趣的人可以随时上网看这个钟头的参与者在干什么－－我忘了在哪里看到有人形容这是“《卫报》读者的Big Brother”，真是太对了。
根据最近公布的数据，oneandother.co.uk 网站在7月份的3周内共吸引了40万7千访问者(unique visitors)，65万8千次访问(visits)，和2百90万页面访问(page views)。每次访问平均停留10分18秒，这是相当不错的数字了。
今天中午上这个网站看了一下，这位小伙子在做 Hangman 游戏，邀请柱下的游客路人参加。现在的参与者，似乎都有压力与柱下的观众互动，光做“活人雕塑”是不行了。
如果看这张照片，你会发现其实柱基上还有另一个参与者－－一直特拉法加广场上驱之不去的鸽子。
