Robert Fox
History Through the Eyes of People Who Witnessed It
Edinburgh International Book Festival
Sunday 29 August, 6:45-7:45pm
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Robert Fox 是一位资深记者，《伦敦晚报》(Evening Standard)的防务记者，曾经报道过马岛战争、波斯尼亚战争、科索沃战争，去过中东、伊拉克、巴勒斯坦和阿富汗等地。他今年编辑的新书 We Were There 采用目击者的陈述，穿起20世纪的历史。
作为资深记者，他的功力在于选择事件和目击者陈述上，这些目击者不一定是记者，俄罗斯革命他选的是一位英国修女护士的日记，登月他选择了阿姆斯特朗，美国民权运动他选择了拒绝离开巴士上“白人区”的罗莎•帕克，伊拉克战争他选择了著名的“巴格达博客”作者。他选择的事件，构成了20世纪的决定性时刻：除了以上几个，还有华尔街崩溃、诺曼底登陆、越南战争、天安门事件、9/11等等。
作为战地记者，他珍视那些贴近内心但不错渲染夸张的陈述；作为记者，他也非常理解到目击者的局限。他以自己为例，说他和当时所有报道波斯尼亚内战的西方记者一样，他完全没有意识到当时的穆斯林武装中的成员，以后就成了伊斯兰恐怖组织“基地”(Al-Qaeda)的成员。
虽然他对自己的职业用“爱好、一份工作，谈不上职业”来形容，但是显然他对新闻工作充满了感情。他坚信“公民记者”(citizen journalist)不能取代职业记者，他说公民记者适宜报道当地事件，但无法把报道置于大背景之下，他还强调文字组织、观点表达、来龙去脉等方面，必须由经过训练的职业记者来完成，“业余画家和毕加索之间的差别是一眼就能看出来的”。
我想这本书对于读者的价值，是在于通过精心选择的材料，从目击证人的角度回顾历史，更具震撼心灵之处。
Robert Fox 说话声音洪亮，有时念起书中片段来，也是蕴含着激情。但是他无法控制帐篷外的噪音，原来在他的讲座之后，就是曼德尔森的讲座，在讲座之间有VIP的招待会，就在我们这个帐篷旁边。帐篷外是阵阵嬉笑交谈，帐篷内说得却是沉重的历史事件，严肃的话题，形成了一种奇怪的反差。
