英国图书排行榜的非小说类精装本类别上，常常被实用类图书和名人传记占据着，其它类型的图书要挤上前１０名很不容易，要么是作者很有名、要么是题材很吸引人，或者两者兼而有之。上星期进入前１０的一本新书，马克斯·黑斯廷斯(Max Hastings)的二战历史《天崩地裂》(All Hell Let Loose)就属于兼具这两个条件的。黑斯廷斯是英国著名的军事记者和军事历史学家，出产甚丰，二战在英国一直是一个非常热门的题材，光是黑斯廷斯自己就写过不下１０本书。这样的题材还能写出什么新意呢？在这本书中，他采取的是从普通人的视点看历史的手法，收集了大批当事人的报道、回忆、书信、日记等，从欧洲到北非、从太平洋到中东、从１９３９年被德国入侵的波兰到１９４３年的英国统治下的孟加拉饥荒，筛选编织出一段普通人眼中的二战历史。
罗伯特·哈里斯(Robert Harris)是一位记者出身的英国畅销小说作家，他的写作题材比较广泛，既有历史题材，包括他的“罗马系列”，也有当代题材的悬疑小说。其中中国读者最熟悉的可能是《影子写手》(The Ghost)，这部以英国前首相布莱尔作为原型的悬疑小说２０１０年被改编成电影，由波兰斯基导演，伊万·麦克格雷格和皮尔斯·布鲁斯南主演，是部精彩的悬疑片。哈里斯的上榜新书《恐慌指数》(The Fear Index)还是当代题材，以金融危机为背景。书中主角、一位天才科学家开发了一个软件，能以人工智能根据金融市场上的“恐慌”情绪预测市场走向，极为准确，为他赚了大钱。然而某天他自己遭遇了巨大的恐慌，一个能为他赚大钱的工具，开始反过来毁灭他的人生了。《恐慌指数》已经被好莱坞买下版权准备改编成电影，据报道将由《谍影重重》２和３的导演、英国人保罗·格林格拉斯执导。
