《深圳特区报·读与思周刊·如何正视人生中的挫败感》
书名：《失意人生》
作者：亚当·菲利普斯
出版社：企鹅
出版时间：2013月7月
最近在英国公映的一部电影叫About Time(分别有译作《回到最爱的一天》和《真爱每一天》的)，故事说的是男主角有家传的时光旅行能力，可以回到过去，挽回人生的中错误，找到真爱。这部电影的编剧和导演都是英国著名编剧、浪漫喜剧高手理查德•寇蒂斯(Richard Curtis)，在这个故事中，他抓住的是人性中的一个特点：我们都觉得没有过上的人生才是最好的人生。
恰好我最近在看一本薄薄的大众哲学作品《失意人生》(Missing Out)，作者所阐述的，就是人性中对“未过上”的日子的想象与渴望，以及由之产生的挫折感。但是作者并不悲观，因为这本书的副题是《赞美未过上的日子》(In Praise of the Unlived Life)。
提到西方的大众哲学读物，国内的许多读者大概立刻会想到阿兰•德波顿(Alain de Botton)的作品，确实他是一个非常出色的作者，但其实除了他的作品之外，还有许多其它优秀的大众哲学读物。在英国就有相当一批活跃多产、以大众读者为写作对象的哲学家或是心理学家，比如AC•格雷林(AC Grayling)的作品多以日常生活中的哲学难题为主题，他本人还担任伦敦的私立“新人文学院”院长；又比如罗杰•斯克鲁顿(Roger Scruton)关注宗教与美学题材；《失意人生》一书的作者是亚当•菲利普斯(Adam Phillips)，他的背景比较特别，本人是一名心理分析学家，现在还在伦敦开心理诊所。但同时又是一名多产作家，出版过多部大众哲学读物，《失意人生》已是他从1988年以来的第17本作品。据说他每周开业四天，腾出一天用于写作，能够那么多产，实在让人佩服。
《失意人生》的主题是人生中的挫败感和满足感，作者认为人生中的挫败感来自于人们对“未过上”的人生(unlived life)的想象：因为没有表白而错过的真爱，因为不懂选择而失去的职业机会，总之我们未能发挥我们最大的潜力、未能过上最美好的人生。对自己有可以过上的另一种人生的想象越足，那么因为没过上另一种人生的负疚感越到，似乎越是“对不起自己”。这种对“未过上”人生的想象，决定我们现实中的人生，现代生活中的许多行为，就是为了让我们有暂时的满足，让自己觉得过上了“未过上”的人生。
这里问题的关键是：我们对自己人生的想象来自哪里？他的回答是我们的自以为是，自以为知道自己想要什么，自以为知道什么样的人生可以让我们满足。当我们得不到这样满意的人生时，就产生了挫败感，所以挫败与满足是谁也离不开谁的一对情绪。从另一个角度看同一个问题，由于自以为是产生的挫败感还让我们产生逃避的欲望，于是就有了钱钟书所说的“围城”困境。
菲利普斯认为这种对“未过上”人生的想象而产生的挫败感是人类的天性，在书中他所举的例子大部分来自莎士比亚剧作的人物情节。不过我觉得，在现代消费主义至上的社会中，对人生的挫败感大概更容易产生。过去人们还可以在宗教信仰中寻求安慰，现在就只有在消费中找到满足感。其实广告的效果，就是在向你暗示可以通过使用某种产品，让你过上你“未过上”的人生，制造一种幻象。
前面说到本书作者是心理分析学家，执业心理医师，相信在提供心理治疗时，会试图解开客户的心理疑难，但是在这本书中，他虽然提出了问题，却并不保证给予答案。事实上过于执着地寻求答案，并且以为一定有正确答案，正是作者指出的挫败感的来源。每一个在成长的过程中，从学会期待“得到”开始，挫败感就会随之而来。我们所能做的，是重新学会接受挫败感，人生的最佳选择，是能在期待与得到、幻想与真实之间达到一个平衡。
不知道阅读这些大众哲学读物的时候，是否也应该保持同样的心态？如果你把它们当作人生指南来读，期待找到对人生疑难的解答，那未免会让你失望。但是如果你抱着去学习如何从不同角度看待问题，如何重新思考日常人生中面临的种种难题，也许才能真正享受阅读的过程。
