桃花坞 Rotating Header Image

奥巴马

Russia Today 的争议广告

Russia Today (他们喜欢叫自己 RT) 是俄罗斯政府经营的英语电视新闻频道,针对海外观众,在英国可以从 Freeview 和卫星或有限电视上看到。

2010-02-09. RT Ads.12010-02-09. RT Ads.22010-02-09.RT Ads.3

最近 RT 在英国媒体上做了一系列“自带争议”型的广告,在一个广告中,把奥巴马和伊朗总统 Ahmadinejad 的头像重合起来(RT 还称这个广告在美国机场被禁了),挑战“谁更具核威胁?”;另一个广告中,把美军士兵和举着火箭筒的恐怖分子重合起来,挑战“是不是只有恐怖分子才制造恐怖活动?”,还有一个广告是把AK47步枪和摄影机重合起来,提问“哪件才是更有威胁的武器?”。这个系列还有另两幅,分别是把经常和示威者、以及外星人和北极熊重合起来。

不管这个系列提出的问题是不是属于似是而非,故作惊人,但是这个广告的效果是非常强的。在设计上,强调 RT 提供了“不同的视点”,而避免强调是“来自俄国的声音”--把台标改成 RT,避免出现 Russia 字样,应该也是这个考虑。这样做的目的,当然是为了吸引目标观众,避免“俄国对西方”的预设立场。

这个广告分别出现在户外广告牌、巴士车身、网站和电视(有动画版本)、以及报纸杂志上,是一个相当大的动作。以上这几幅都是出现在《卫报》上的整版广告。

奥巴马公布银行改革 英国会否跟进?

经济观察网》 美国总统奥巴马上周公布将对美国银行业做重大改革之后,英国政府开始面临压力,对本国的银行业进行同样力度的改革。英国政府是否会效仿奥巴马的做法,限制银行的经营范围和规模,成为各方热议的话题。

奥巴马方案中所提及的“沃克规范”(Volcker Rule),即通过监管手段,让银行在传统借贷款业务与高杠杆、对冲、私募等高风险投资活动之间划出明确界线,自去年起就一直是热门议题。但是英国政府和金融管理高层普遍不支持这一方案,而是倾向于在银行内部建立“防火墙”,隔离投资活动的风险,并要求银行设立“遗嘱”,一旦倒闭,可以有序的分割资产,保护基本客户利益,而无需政府出手救援。

但是在英国政府和金融管理高层中,也有另一种声音:英国央行(英格兰银行)行长默文·金(Mervyn King)一直坚持必须分拆银行,对银行业做结构性调整。去年10月在一次公开讲话中,他再次呼吁将银行分拆为零售银行和投资银行,从事高风险、高杠杆金融活动的投资银行,将不会得到政府救助。默文·金尚未对奥巴马的提议做出公开表态,但他将在本周二参加英国议会财政委员会的听证会,媒体普遍期待到时他将会表明立场。

(更多…)

2009年英国畅销书年度排行榜

这是由英国出版业行业刊物 The Bookseller 根据统计公司 Nielson BookScan 提供的数据编排的2009年英国畅销书排行榜,统计截止2009年12月26日。

英国2009年全年共售出图书约2亿3千6百万本,总值约17亿5千万英镑,平均每本书的售价为7.43英镑,这些数字都比2008年稍有下降。虽然在销售总额上,2009年仅比上一年下降1.2%,但是实体书店的销售总额却下降了6.9%,为9.68亿英镑,其中一部份原因是2008年底连锁店 Woolworths 倒闭(Woolworths 同时经营畅销书、CD/DVD等)。到2009年底,Borders 在英国的连锁店也倒闭了。

2010-01-06.New Moon, Stephenie Meyer

美国作家 Stephenie Meyer 的几部青春版吸血鬼系列小说占据了年度排行榜的首位,但其实表现最出色的是排名第2的 Dan Brown 的 The Lost Symbol,因为这本书在9月底才出版精装本,而 Twilight 系列小说都早已出版,并已经出了平装本了。

年度排行榜的前50名中,绝大部分是畅销小说,其中许多是美国畅销小说作家的作品。瑞典作家 Stieg Larsson 的《千年三部曲》却是例外,其中第一本 The Girl with the Dragon Tattoo 和第2本 The Girl Who Played with Fire 在2009年都出了平装本,进入年度排行前50。《千年三部曲》在英国非常轰动,可惜作者已经不能享受由此带来的名声了。

根据小说改编的电影公映,会对小说销售有极大帮助,在前50名中,除了 New Moon 之外,还有 My Sister’s KeeperAngels and DemonsThe Time Traveler’s WifeThe ReaderThe Boy in the Striped Pyjamas 等,虽然这些都不是2009年出版的新书。

《吉尼斯世界记录2010》是非小说类中销量最高的,还进了年度排行前10。名人传记虽然畅销,但一般还比不上畅销小说,我估计原因是名人传记的平装本一般不如畅销小说卖得好。2009年名人传记类排名最高的,是奥巴马的 Dreams from My Father,其实这本书的平装本在2008年即已出版。

(更多…)

上周英国畅销书排行榜 #27 (2009年12月13日)

星期天出版的《观察家报》刊出了上周的汽车主题分类排名,前4名都与BBC的金牌汽车节目 Top Gear 有关,第一是 Where’s Stig?,这本薄薄的图画书上周卖出了近3万4千本,总销量近14万本,紧随其后的分别是Top Gear 主持Jeremy Clarkson 的自传 Driven to Distraction、明年节目预览 The Big Book of Top Gear 2010和针对年轻读者的 Top Gear: The Official Annual 2010

2009-12-14. My Championship Year, by Jenson Button

在星期天晚举行的“BBC年度体育人物”颁奖礼上,英国车手、赢得今年F1赛车冠军的Jenson Button 是最大热门,却败给了曼联的威尔士老将吉格斯。他的自传 My Championship Year 的销量在名人自传中也只能算是平平,在汽车主题分类上排名第5,上周卖出近8千本。

上周销量最高的,还是《吉尼斯世界记录2010》,而且还在继续上升,达到了近6万6千本。在最近一份据说是BBC内部的“主持人价值”排名上,电视名厨Delia Smith 仅被列入第3档,属于“偶有火花”类,让许多人感到诧异,因为不仅她的节目有许多粉丝,她的菜谱也一向卖得非常好,她的新书 Delia’s Happy Christmas 上周卖出了5万1千本。

(更多…)

诺贝尔奖:值不值?

2009年诺贝尔奖每天公布一项,每天都引发一番热烈讨论和祝贺,到了周五,和平奖一公布,却是一片哗然。在公布现场,是背景中清清楚楚地一片哗然,在网络上,Twitter 网站当天下午(美国人醒来之后)甚至因此瘫痪。

挪威的诺贝尔和平奖委员会的这一决定,只能说,实在太多幼稚。每年和平奖的获得者,并不都是名至实归,但是现在把和平奖发给奥巴马,甚至对他都不公平――将来某一天,奥巴马也许能拿出令人信服的成就,为世界和平做出了贡献,值得被授予诺贝尔和平奖。《卫报》的读者大都是奥巴马的支持者,但在其网站举办的网络投票中,70%的人说现在给这个奖“太早了”

奥巴马说他感到“惭愧”(humbled),我看更多的是尴尬,也许他想对挪威人说的是“有没有搞错?”如果按照和平奖委员会的说法,这个奖是为了“鼓励”他的“愿景”(vision),那么在国际上,奥巴马不需要这个奖来增加他的魅力和说服力;在国内,获奖只会加剧他的支持者与反对者之间的对立。

(更多…)

爱丁堡艺术节节目之十八:David Aaronovitch

2009-07-05 Voodoo Histories

Edinburgh Book Festival
David Aaronovitch
Society and the Modern World
12pm 20 August

我对 David Aaronovitch 的这本书《巫毒历史》(Voodoo Histories) 已经比较熟悉了,这次去听他在爱丁堡图书节上的讲座,还是带着“观众可能会提什么样的问题?”这个念头去的。主持人似乎也明白提问更有趣,把大部份时间让给了观众提问。

观众的提问有两类,其中一类是纠结他书中提到的阴谋论,第一个问题就是关于肯尼迪刺杀案,问他如何解释一个新证据,某个FBI特工的临终悔悟。通常这类问题本身很长,有的还带点演说性质,同时大部份观众对他们谈的“证据”完全没有了解。David Aaronovitch 对付这些问题通常不是正面回答,而是反复用 Occam’s razor 来说明:如果解释某件事情时有多重可能,应该首选最简单的答案,而不应引入不必要的复杂性。一个最新的阴谋论是目前在美国流行的“奥巴马不是美国公民”,因为他不是象他父母所称的那样,在夏威夷出生。甚至当人们在当地报纸上找到奥巴马父母当时刊登的儿子出身公告之后,还有人说那可能是故意的安排——也就是说奥巴马父母在儿子出生时,就预想到他将来要选总统,所以先制造一个假证据。显然要实现阴谋论的话,涉及的组织、人员、时间跨度,要比现实情况复杂得多。

他说阴谋论者的一个特点是选择性地信任某些证据,当这些证据被揭穿是虚假的之后,立刻转移到新的证据,所以揭穿阴谋论者常常是慢半拍,而且即使你一一戳穿所有“证据”,阴谋论者还是会去继续寻找新的证据来证明自己的理论。

另一类问题才比较有趣,比如有个女孩提出:面对许许多多的证据,你如何权重某些是真的成份多些、某些很可能是假?打击阴谋论者,是不是就是相信官方说法、或者是放弃怀疑精神?这里的第2个问题实际上与 David Aaronovitch 自己的经历有关,他曾经是2003英美入侵伊拉克的支持者,当时在争论伊拉克是否有大规模杀伤武器(WMD)时,他在《独立报》发表一篇评论,其中说道如果政府在入侵伊拉克之后找不到WMD的话,民众将永远无法相信政府的任何话了。他说他在一年后已经再写文章,说自己的那篇文章写得“愚蠢”,并说“健康的怀疑精神”(healthy scepticism) 是必需的,但是如果持“不管怎么样,我永远不会相信……”的态度,那就不再属于怀疑精神的范畴了。

政客?明星?

艺评人 Mark Lawson 在《卫报》发表文章,谈论英美两国电视台在对待国家领导人态度上的不同。他上周在纽约看到美国电视网络 ABC 的“独家报道”总统奥巴马的医保改革计划的专题。这是 ABC 与白宫之间的独家协议,在连续两天内,奥巴马接受 ABC 独家采访,ABC 同时组织相关素材,在医保计划的话题外,奥巴马还回答了许多白宫生活幕后新闻和细节。Mark Lawson 说当 ABC 的 Good Morning America 名主持 Diane Sawyer 在白宫草坪采访奥巴马时,其情形与其说是记者采访政客,感觉更像是两个明星之间的对话。

Mark Lawson 认为如果同样的事情发生在英国,如果 BBC 给予布朗两天时间,到唐宁街10号花园独家采访,宣传他的议会改革方案和他最喜欢坐在哪棵树下等等,必定会掀起轩然大波,BBC 会被反对党和其它媒体指责偏袒政府,成为政府喉舌等等。

与美国相比,英国公众对于政客的不信任,其程度似乎严重的多。这是一个有趣的文化观察,不过我还找不到特别有说服力的理由。这种状况,并不是因为最近的议员津贴丑闻引发,但是在这场丑闻中淋漓尽致地显露出来。许多英国的媒体人喜欢美国电视连续剧《白宫风云》(The West Wing),但很难想像英国人会拍出类似的电视剧来。造成这种现象的原因有很多,可能同英国的议会制度有关,作为国家政治首脑的首相与民众和媒体较近,缺乏因距离而产生的尊严和权威感;也许是反对党领袖对首相的不断的攻击--比如首相答问时间(PMQs);也可能与英国根深蒂固的社会阶层传统有关。

Mark Lawson 提出的一个观点,是美国总统被看作是国家元首,代表国家;而在英国,代表国家的是皇室。因此媒体在对待首相上,显得肆无忌惮,而对皇室,特别是女王,还保持尊重。这是一个有趣的观点,但还不能完全解释英国媒体对政客的态度。

英国畅销书排行榜 (2009年6月28日)

Antony Beevor 的 D-Day: The Battle for Normandy 依然高居非小说类精装本榜首,而且上周售出2万本,是前3周每周销量的2倍左右,已经售出超过7万本。我已经拿到了这本书,500多页,非小说类,这样一本看不上不是很容易读的书竟有如此销量,说明这个题材真是大热,当然 Antony Beevor 的招牌也很响。

2009-06-29 501 Days Out In UK

《卫报》和《泰晤士报》虽然采用的同一个数据库,但在名单上却稍有不同。《卫报》榜单上排第二的 501 Days Out in the UK 是一本旅游指南书,《泰晤士报》榜单却没有收入,另外一本菜谱 The Hummingbird Bakery Cookbook也没有收,看来他们的榜单不受这类“实用参考”书籍。

上周非小说类精装本排行榜前10名出现了好几本与父亲有关的书:The Dads’ BookPurple Ronnie’s Little Book for the World’s Best Dad,可能与父亲节有关。因为图书销售数据有一周的延迟,所以6月21日父亲节前的销售情况就反映在本周的榜单了。

2009-06-29 Dreams of My Father

上周非小说类平装本排行榜前10名几乎被名人传记、名人亲历记占据了。其中值得一提的是这本快跌出前10的奥巴马传记 Dreams From My Father,平装本出版34周来,已经买出近60万本。这本书的英国版权,连同奥巴马的另一本书 The Audacity of Hope,是由爱丁堡的一家小出版社 Canongate Books 在2007年奥巴马宣布竞选美国总统之时购得,是极有眼光的决定。

(更多…)

新书重新审视诺曼底登陆

经济观察网 今年是二战中盟军诺曼底登陆65周年纪念。上个周末,西方各国领导人、包括美国总统奥巴马,都到法国诺曼底,和几百名名老兵们一起参加了纪念活动。今年因为法国没有向英国女王发出邀请,在英吉利海峡两岸掀起了一阵波澜,最后虽然查尔斯王子代表英国皇室参加了纪念活动,但不少人对于英法两国政府的这一疏漏依然非常不满,当英国首相布朗抵达纪念活动现场时,人群中有人对他报以嘘声。可见这一历史事件在人们心目中的重要地位。

在过去了65年之后,当年登上滩头的盟军战士中,能够回来参加纪念活动的将会越来越少。曾有人担心,随着老兵们的离去,这场被称为二战转折点的重大事件,将会在人们的记忆中逐渐淡出。但事实正好相反,近几年来西方各界对二战的兴趣有增无减。就在65周年纪念活动前,英国出版了两本有关诺曼底登陆的新书,用不同形式、从不同角度对这一战役进行了分析和思考。

2009-06-10 Antony Beevor D-Day:The Battle for Normandy

Antony Beevor 是英国著名的军事历史学家,他的《斯大林格勒》《攻陷柏林》等通俗历史作品史料充分、叙述清晰,拥有大批的读者。他的新书《诺曼底之战》(D-Day: The Battle for Normandy)详细叙述了诺曼底登陆的组织、准备和实施。他在肯定诺曼底登陆的正当性和重要性的同时,在书中揭示了许多过去常常被避而不谈的阴暗面。他发现,在正式登陆的D-Day之前,就有1万5千名诺曼底平民在盟军轰炸中丧生;在登陆之后,又有2万平民死于战火。法国平民在二战中的牺牲,过去往往被忽略。在这部书中,作者花了许多篇幅讨论这个话题。但是他在书中表达的观点,即盟军在法国北部作战时,没有尽全力避免法国平民伤亡,受到了一些人的批评。

(更多…)

议长成为平息民众情绪的替罪羊

2009-05-19 times2009-05-20 times

经济观察网 上次我在参观英国议会的时候,《卫报》资深政治编辑迈克尔·瓦尔特 (Michael White) 指着墙上的一幅画对我说:“你看,过去下议院议长上任时,都是要被议员们拉扯着强按在议长席上的,因为一旦议会触怒国王,头一个倒霉的就是议长。”

今天的下议院,当然不用担心皇室,议长的脑袋也安全得多了。事实上近三百年来,下议院从未发生国议长被迫下台的事。然而星期二下午,现任议长迈克尔·马汀仅用30秒钟,就打破了这三百年的传统,他宣布辞职了。为了平息英国民众因议员津贴丑闻而产生的愤怒情绪,议长马汀成了替罪羊,被拉出来羞辱示众。

自从《每日电讯报》从5月8日开始逐日公布议员津贴报销账单开始,津贴丑闻已经到了第12天,充斥了新闻空间。每天出现的新一轮曝光,让议员们胆寒,让选民们激动和愤怒。有人说要议员们坐牢,有人说要议员们立刻辞去议席,反对党保守党领袖要求立刻举行大选。选民对议员们的怀疑与鄙视,甚至影响到了对议会民主制的信任,丑闻有可能上升为宪政危机。处于恐慌之中的议员们,则把愤懑之情转嫁到议长身上,指责他没有全力推动议会管理改革,没有为议员们赢得选民信任。在议员的再三“逼宫”之下,马汀只有黯然下台。

(更多…)

 
Real Time Web Analytics