前领导人出面助选，不一定是好事。有时候正是突出了现任领导人的缺陷，比如撒切尔夫人为梅杰助选、克林顿为戈尔助选，有时候反而分散注意力，比如克林顿为希拉莉助选。况且布莱尔在英国是个有争议的人物，不少人因为伊拉克战争而痛恨他。所以请他出来助选可能出现反效果，我估计工党竞选班子的考虑是 1) 布莱尔还能吸引一些中产阶级的选票，2) 如果布莱尔保持沉默又会引起两人不和的猜测。主管工党竞选的 Douglas Alexander 与布莱尔和布朗阵营关系都不错，被布莱尔提拔到内阁，布朗上台后继续受重用，估计这次布莱尔的演讲是他的主意。
上周英国非小说类精装本排行榜上，The Hairy Bikers 系列 Mums Know Best 继续稳居榜首，而且销量还回升了50%。这一系列目前正在BBC Two播出，对销量会有很大帮助，但是即便如此，我觉得还是难以解释为什么这本书的受欢迎程度，只能说两位作者创造了一个极为成功的 The Hairy Bikers 电视和出版模式。
比起政治人物传记来，娱乐明星的传记好卖得多。排名第3的 Lost and Found 是英国女演员 Lynda Bellingham，她有着40多年的电视演出经历，现在是几个人们电视节目，包括 ITV 的 Loose Women和 BBC 的 Strictly Come Dancing 的评委。这本书的介绍文字中，还特别强调她亲自写作，而没有用“影子写手”。
在排行榜上，还有一本“普通人传记” The Forgotten Highlander，讲的是一名苏格兰二战老兵 Alistair Urquhart的故事，他19岁被征入伍，在新加坡英军投降时被俘，在俘虏营幸存下来后，所乘坐的战俘船被击沉，在海上漂浮5天后被一艘捕鲸船救起，送往日本被迫在长崎附近的矿场工作，然后美军在离他10几公里的地方投下了原子弹……经历十分曲折神奇。
上个星期的政治新闻是“布朗打骂下属”，这一风波的一个意外结果，是香港《苹果日报》制作的一个视频忽然在英国走红了，这个广东话报道、中文字幕的视频，同时被周四 BBC One 的时论节目The Week和周五 BBC Two 的 Review Show 选择播出。
事源上个星期天改版的《观察家报》上的一篇重头文章，记者 Andrew Rawnsley 新书的节选，其中提到说布朗曾嫌下属办事不力而“施以打骂”，以至内阁秘书(位置最高的公务员) Gus O’Donnell 要口头提醒布朗。在这之后是一串的否认、反驳、决不改口，各色人等都牵涉进来，保守党和自由民主党领袖顺便搭车踹布朗一脚，还有个脑子转得快的慈善机构主管向媒体爆料说唐宁街的职员曾打电话到她的机构救助，可惜目的太明显，第二天忽然发现自己成了媒体拷问对象。让布朗最受不了的，大概是看上去老实的财相达林也趁机来一闷棍，在电视采访时透露隔壁家(达林住在唐宁街11号)的狂怒如何地狱火一般。
不管是真是假，这一新闻会不会影响选民投票意向，因为反对布朗“打骂下属”而不投工党的票？估计不会，甚至可能有反作用，被看作是布朗具有“真性情”的表现。在电视、电台和 Twitter 上为布朗辩护的前副首相 John Prescott，在2001年竞选期间遭人扔鸡蛋，结果他当场向人出拳回击，政客和扔鸡蛋的扭作一团，这场闹剧的结果，却是 John Prescott 形象反而提升了。当然在英国 bullying 是个严重的指控，涉及人品和领导力，所以布朗不得不极力否认。
“罗宾汉税”的提出，其实已经有好几年了。现在的一段宣传攻势中，最引人注目的是一段由英国演员 Bill Nighy 主演的视频，其中他饰演一个对“罗宾汉税”持怀疑态度的银行高管(土豆网视频链接)。用娱乐界名人来推动某种运动现在已经是慈善机构和志愿者组织经常采用的办法，对此褒贬不一，其共识是至少参与的名人本身必须对活动目的非常认同才行。这个视频是由 Bill Nighy 和导演 Richard Curtis 合作完成的。
