桃花坞 Rotating Header Image

政府数据公开

平等社会中人民更幸福

南方都市报 2010-06-09 》上个月上任的英国联合政府有一项“新政”:公务透明化,其中包括公布高级公务员的年薪。随后,英国政府公布了170名超过了首相卡梅伦年薪的高级公务员名单,卡梅伦的年薪约为15万英镑——— 虽然其实他的收入不止这些,他还同时领取6.4万英镑的下议院议员年薪。

不管具体数字如何,这一公布的意义是明显的,用卡梅伦的话说,年薪被“示众”,等于给了政府机构压力,在给高级公务员加薪之际要考虑社会影响。

在上任后的第一次每周例行“首相答问时间”上,卡梅伦还宣布,今后将会对公务员工资封顶,在同一机构内部,最高工资不得超过最低工资的20倍。在170人的名单上,年薪最高的是平等交易办公室的首席执行官(年薪近26万英镑),而在地方政府做一名初级文员,底薪约为1.3万英镑,差不多刚好20倍。

新政府的这一举措,可以诠释为首相卡梅伦接受了“在平等社会中人民更幸福”的理念,打算缩小贫富差距,也可以解读成是传统的保守主义“小政府”,压缩公共开支的自然反应。卡梅伦是不是如他自己所说的,真心改造保守党,关怀中低层人民,缩小贫富差距,要看他会不会对私营企业中的收入不均采取行动。

(更多…)

透明的“硬币”:英国政府收支数据细目公开

今天是英国政府运作透明化的重要里程碑,新上任的联合政府公开了中央政府部门的收支细目。这个称为“硬币”(Coins - 全名“在线信息混成系统” Combined Online Information Systems)的数据库中有2千4百万条政府部门的收支细目,文件大小为120GB。

“硬币”的一个重要特点,是它只是一组原始文件,对于其中数据的整理、分目、分析、可搜索化方面的工作,英国政府完全不参与,交由民间处理。这是政府数据公开化的一个原则。据保守党说,分析政府数据有可能成为一个新兴行业,每年产值估计可达60亿英镑。

确实,如果没有专业的软件程序的帮助,普通民众实在不可能读懂这些充满了管理术语和政府专用缩略词的数据,更谈不上看出什么名堂来。光是解释其中的各种代码的含义,就是一个巨长的表格

当然英国政府也不是公开所有数据,财政部拒绝了BBC的《信息自由法》申请,表示不会提供当年的政府收支数据细目,原因是这些信息会泄露政府决策过程,有些还可能有商业秘密。今年的政府收支数据细目,要到明年下半年才会公开。

“硬币”公开不过几个钟头,《卫报》已经从中分析筛选出数据,表明去年英国政府花费了18亿英镑用于支付各种咨询费用,其中卫生部花的咨询费最高,达到近5亿英镑。

可以想像,在今后的几个星期内,将会有大量的分析结果出现。

政府数据不仅要公开,还要交还给公众使用

南方都市报 南方评论》 被称有“万维网之父”的蒂姆·伯纳斯·李(Tim Berners-Lee)本周为一个英国政府的网站揭了幕:英国政府数据公开的门户网站 (data.gov.uk)。在伯纳斯-李的推动下,这一网站确实不是做做样子:它不仅收集整合英国政府与公营部门的数据资料,而且鼓励个人和商业公司对政府数据进行再处理,开发新的数据展示方式,创立新的应用项目。

英国政府终于意识到:政府光把数据公开还不够,同时需要鼓励公众重新处理政府数据;公布政府数据的目的,不仅是为了接受监督,还可以因此激发创意,通过数据再处理来增加数据价值。

伯纳斯·李当年发明万维网,目的就是为了能让电脑不仅可以连线“通话”,还能明白对方在说什么:用公开的标准阅读公开的数据,才能有效地获得有价值的信息。这个政府数据公开和再处理的提议,正符合他一贯坚持的数据必须公开的理念。有一个广为流传的故事,说他在某次会议上发表演讲时,曾带领台下观众一起喊口号 “现在就要原始数据!”(Raw Data Now!)所以让他来说服政府部门积极推动数据公开和再处理,就再合适不过了。

在信息爆炸、数据泛滥的年代,人们对于各种经过官方处理之后的统计数据都持有一定的怀疑态度,而未处理的原始数据,大部分人又难以理解。所以政府数据公开,其实有两个必要的步骤:政府尽可能提供原始数据,个人和企业有最大自由度重新处理这些数据。如果说网络社会媒体兴起的结果,是“证伪”过程的民主化,那么公众对政府数据的再处理,将会是政府统计求证过程民主化的第一步。在这方面,英国政府其实已经落在人后,《卫报》等媒体几年前就在推动政府向公众开放数据使用权,而美国自去年5月开始,就已经建立了类似的政府数据门户网站(data.gov),现在已列有近17万项联邦政府数据。

(更多…)

 
Real Time Web Analytics