桃花坞

Douglas Hurd & Edward Young
What Yesterday’s Foreign Policy Decisions Can Tell Us About Today
Friday 20 August, 1:30-2:30pm
***/5

政客可能是作家，也可能是爱读书的人，这样讲座的主持人是现任苏格兰政府首脑――首席大臣 萨尔蒙德(Alex Salmond)，主讲是英国前任外交大臣赫德(Douglas Hurd)。

赫德是保守党的元老级人物，担任议员二十多年，在撒切尔和梅杰时期担任外交大臣，他同时还是个作家，从1970年代起就写过许多政治悬疑小说非小说类的历史故事和政治人物传记等。萨尔蒙德自称喜欢他早期的小说，特别提到1968年的小说 Scotch on the Rock，一个发生在未来的政治悬疑小说，主题是苏格兰在苏格兰国民党(SNP)的领导下，举兵反抗闹独立的故事。萨尔蒙德来主持这场演讲是因为这部小说的主题，还是出于对退休政客的尊重，就不得而止了。

当然也可能是因为喜欢赫德的新作，这部名为 Choose Your Weapon 的非小说作品选择了英国历史上11为外交大臣，细数他们思想背景的形成过程，他们对于战争与和平的理解，以及他们作为外交大臣的成败。

阅读全文 »

0 条评论 »

这是英国皇家空军(RAF)公布的照片，摄于3月10日清晨。当时一架俄罗斯的 Tu-160“海盗旗”战略轰炸机正飞向苏格兰外海，3架RAF的“狂风”(Tornado)战斗机起飞紧贴监视，由其中一名飞行员拍下了这幅“狂风”与外号“白天鹅”的飞机的合影。事件发生的位置在苏格兰西北的路易斯岛外海上空(Isle of Lewis)。

View Larger Map

0 条评论 »

Big Blue Man 2010年的第一天来到了爱丁堡，参加爱丁堡新年庆祝(Edinburgh Hogmanay)活动。为了等待他露面，害我在太阳下山之后、在寒风中(今年的冬天据说是1981年以来最冷的)冻了20分钟。

按照计划，Big Blue Man 从女王行宫(Holyrood Palace)外的停车场一直沿着 Royal Mile 走到 North Bridge。除了 Holyrood Park 之外，街道两边还站了许多人等待他的光临，不过我就没心思再等，直接去了玩街头篝火了。

(土豆网视频链接)

0 条评论 »

2009年度的萨尔泰图书奖(Saltire Book of Year)在11月30日St. Andrew’s Day颁奖。Saltire是指一个出现在标志上的斜十字，St. Andrew’s Flag，也就是苏格兰的“国旗”上面的蓝底白斜十字，就是一个 saltire。苏格兰的 Saltire Society 是一个有70多年历史、致于与保存和推广苏格兰文化传统的社团，萨尔泰文学奖是他们的年度活动之一，用于奖励与苏格兰有关的图书出版。

今年获得萨尔泰年度图书奖的是苏格兰诗人彭斯的传记 The Bard: Robert Burns, A Biography，作者是Robert Crawford是苏格兰诗人和作家，圣安德鲁斯大学教授，获得奖金1万英镑。Bard 这个词，原本就源于凯尔特语，用于形容职业诗人，而彭斯作为苏格兰最著名的诗人，在苏格兰就被称为 The Bard。

其它4本获得分类图书奖的作品有 A Passion for Nature: The Life of John Muir，Historical Thesaurus of the Oxford English Dictionary，The Tin-Kin 和 A History of Scottish Philosophy。

0 条评论 »

经济观察网 苏格兰议会第一大臣、苏格兰国民党(SNP)的萨尔蒙徳(Alex Salmond)选择在11月30日“圣安德鲁斯日”(St. Andrew’s Day)公布苏格兰独立全民公投白皮书，自然是取其“苏格兰国庆日”的历史意义，但是苏格兰独立前景，目前恐怕还是一纸空文。

萨尔蒙徳的全民公投方案，已经做了不少让步：一个“要不要独立”的问题，可以有三个回答：除了“苏格兰独立”和“保持现状”两个选择之外，他还愿意加上第三项选择，所谓的“最大分权”(devolution max)，即除了军事外交税收之外，苏格兰议会掌握其它一切事务的立法权。即使是他的“苏格兰独立”选项，也带有许多折衷：英国女王还是苏格兰的国家元首、苏格兰继续使用英镑直到加入欧元区(苏格兰能否成为欧盟成员国还是未知数)、英国军队可以继续使用苏格兰的军事基地、“两国”之间没有边境检查等等。

这种妥协姿态，可以说是反对党和执政党的区别。SNP上了台当了家，才知道柴米油盐贵，如果要获得最大支持，光喊口号是不行了，必须让苏格兰选民觉得独立不会给他们的生活形成不便、生意带来风险、收入造成损害。这就要在许多方面作让步了，但是让步到什么程度，“独立”就让人觉得和“保持现状”、或是 “最大分权”没什么两样了呢？

阅读全文 »

2 条评论 »

VisitScotland 正在打新一轮的电视电影院广告，这次是以宣传苏格兰冬季旅游为主题，叫做 VisitScotland White，和过去播出过的这个冬季广告很相似 (土豆网视频链接)。

VisitScotland 的这个版本广告，有许多不同的变种，配合不同季节、地区的旅游项目，但都有类似的摄影风格，最重要的是，采用的配乐都是这首苏格兰作曲家 Paul Mounsey 谱写的哀伤优美的 North。在所有版本中，我最喜欢的是下面这个叫做“Live It”的早期版本，因为其中有一个飞越爱丁堡城边的 Salisbury Crags，见到山下的城市的镜头，让我想起电影 All Above My Mother 中女主角回到巴塞罗那的一幕，一个相似的镜头，飞越山头，山下的城市、建筑与生机扑面而来 (土豆网视频链接)。

0 条评论 »

获得今年英国风光摄影奖(Landscape Photographer of the Year)是这一幅法国摄影师Emmanuel Coupe在苏格兰西岸 Isle of Skype 拍到的日出。这个年度竞赛鼓励专业和业余摄影师参加，甚至还有“家门口的风光”(Landscape on Your Doorstep)组。

阅读全文 »

2 条评论 »

昨天Sir Bobby Robson纪念仪式在 Durham Cathedral 举行，仪式的最后，三名歌手为现场一千多名参加者演唱的是《今夜无人入睡》(Nessun dorma)，选择这首歌曲的原因当然是因为它与意大利90之间的关联，那届世界杯决赛，是他作为英格兰队教练事业上的顶点。

我想那些在Newcastle United 主场 St James’ Park 看纪念仪式直播的球迷们，更想听到的，会不会是另一首曲子：Going Home。

我去过 St James’ Park 两次，每次比赛前，场内扩音器内播出的，都是同一首曲子，旋律让人心情激荡，印象深刻。我一直不知道曲子从何而来，直到最近看了这部1983年拍摄的电影 Local Hero。

Local Hero 的故事说的是在苏格兰的一个海边小村，某天忽然来了一架直升机，下来一个美国人。原来在附近海湾发现石油，一家美国得克萨斯的石油公司想买下整个村子，建成炼油厂。这个美国代表在村子里到处找人谈判买地，但却发现自己渐渐地爱上了这个村子和这里的人。

这部电影是苏格兰导演 Bill Forsyth 在1980年代拍摄的几部经典电影之一，拥有许多粉丝，BBC影评人Mark Kermode 就是其中一。比这部电影更出名的，却是苏格兰摇滚吉他手 Mark Knopfler 为电影写的配乐，其中的片尾曲 Going Home (土豆网视频链接)，成了摇滚吉它的经典，后来 Mark Knopfler 现场演出常用它作为Encore 曲。

我在 St James’ Park 听到的，就是这首被 Newcastle United 选为主场音乐的 Going Home。

用这首 Local Hero 中的 Going Home 送别 Sir Bobby，是最恰当不过了。

0 条评论 »

一个蓝色的苏格兰巨人在爱丁堡以北的Firth of Forth河边行走……这是今天《卫报》中页的跨幅照片。《卫报》网站上的这段视频告诉你苏格兰蓝巨人是怎么站起来的。

蓝巨人是由一家英国公司 Puppet Lab和苏格兰的Puppet Animation Scotland合作制作，由苏格兰艺术理事会资助，计划在今年秋天行走苏格兰各地。蓝巨人是真正的苏格兰传说，还是现代苏格兰人的自我神化，我不清楚，不过这种活动一般都是很好玩的，可惜他去的似乎不是特别热闹的地方。到了爱丁堡，也不进一下城。

在这个项目(Big Man Walking, 缩写是 BMW……)的官方网站，还有不少照片和视频。

1 条评论 »

在爱丁堡火车站南出口对面的墙上看到这幅巨大的画卷，叫做 The Burns Banner，是由苏格兰诗歌图书馆(Scottish Poetry Library)发起，配合2009年苏格兰“归乡” (Homecoming)的主题，选择两首苏格兰诗人 Robert Burns (今年是他诞生250周年)的诗 A Man’s a Man for A’ That 中的两段，号召世界各地的苏格兰后裔创作一个字母图案，然后由苏格兰诗歌图书馆选择排列而成。

1 条评论 »