获得今年英国风光摄影奖(Landscape Photographer of the Year)是这一幅法国摄影师Emmanuel Coupe在苏格兰西岸 Isle of Skype 拍到的日出。这个年度竞赛鼓励专业和业余摄影师参加,甚至还有“家门口的风光”(Landscape on Your Doorstep)组。
苏格兰
Local Hero Going Home
昨天Sir Bobby Robson纪念仪式在 Durham Cathedral 举行,仪式的最后,三名歌手为现场一千多名参加者演唱的是《今夜无人入睡》(Nessun dorma),选择这首歌曲的原因当然是因为它与意大利90之间的关联,那届世界杯决赛,是他作为英格兰队教练事业上的顶点。
我想那些在Newcastle United 主场 St James’ Park 看纪念仪式直播的球迷们,更想听到的,会不会是另一首曲子:Going Home。
我去过 St James’ Park 两次,每次比赛前,场内扩音器内播出的,都是同一首曲子,旋律让人心情激荡,印象深刻。我一直不知道曲子从何而来,直到最近看了这部1983年拍摄的电影 Local Hero。
Local Hero 的故事说的是在苏格兰的一个海边小村,某天忽然来了一架直升机,下来一个美国人。原来在附近海湾发现石油,一家美国得克萨斯的石油公司想买下整个村子,建成炼油厂。这个美国代表在村子里到处找人谈判买地,但却发现自己渐渐地爱上了这个村子和这里的人。
这部电影是苏格兰导演 Bill Forsyth 在1980年代拍摄的几部经典电影之一,拥有许多粉丝,BBC影评人Mark Kermode 就是其中一。比这部电影更出名的,却是苏格兰摇滚吉他手 Mark Knopfler 为电影写的配乐,其中的片尾曲 Going Home (土豆网视频链接),成了摇滚吉它的经典,后来 Mark Knopfler 现场演出常用它作为Encore 曲。
我在 St James’ Park 听到的,就是这首被 Newcastle United 选为主场音乐的 Going Home。
用这首 Local Hero 中的 Going Home 送别 Sir Bobby,是最恰当不过了。
爱丁堡2009年8月20日 The Burns Banner
在爱丁堡火车站南出口对面的墙上看到这幅巨大的画卷,叫做 The Burns Banner,是由苏格兰诗歌图书馆(Scottish Poetry Library)发起,配合2009年苏格兰“归乡” (Homecoming)的主题,选择两首苏格兰诗人 Robert Burns (今年是他诞生250周年)的诗 A Man’s a Man for A’ That 中的两段,号召世界各地的苏格兰后裔创作一个字母图案,然后由苏格兰诗歌图书馆选择排列而成。
苏格兰:10年分权,是去是留?
7月1日是苏格兰议会(Scottish Parliament)成立10周年纪念日,10年前英国女王亲自为苏格兰议会揭幕时,甚至还没有自己的办公楼,得借苏格兰教会(Church of Scotland)的地方办公。10年后的今天,女王向议员们讲话的地方,已经是荷里路徳公园(Holyrood Park)里这座造型奇特,花了4亿英镑的现代化建筑。
然而听众中却有几名苏格兰国民党(SNP)议员,包括几位内阁大臣,在女王讲话时缺席。SNP领袖、苏格兰议会首席部长萨尔蒙徳(Alex Salmond)解释说他的手下有其它重要公务处理,不能出席议会庆典。但因为SNP在苏格兰独立上的一贯立场,不由得让人猜测这是不是故意的“示威”活动。
萨尔蒙徳与女王之间的尴尬关系,正反应了苏格兰在“联合王国”中欲去还留的处境。苏格兰加入“联合王国”三百多年来,内部一直有废除联合,重归独立的声音。SNP的建党宗旨,就是要通过民主途径,让苏格兰重获独立。苏格兰议会的建立,是当时布莱尔主政的工党政府“分权”(devolution)计划的一部份,目的是把部份立法权和行政权从英国政府和英国议会手中转移到苏格兰政府和苏格兰议会手上,从而平息苏格兰要求独立的呼声。
然而10年过去,苏格兰人并没有打消独立的念头,但是不是真的要和“联合王国”一刀两断,却又十分犹豫。是去是留,苏格兰人还没想好。在经济危机面前,“独立”的浪漫不能当饭吃。苏格兰独立的犹豫拉锯局面,还会继续下去。
爱丁堡 2009年5月30日
上 YouTube 找校长
Melvich Primary School 是位于苏格兰高地的一所小学,最近的市镇 Thurso 是苏格兰本土最北的市镇。学校有20个学生,2个老师,但校长职位空缺,于是学生们拍摄了这段录像,放到 YouTube 上,希望有更多人感兴趣应征。从苏格兰高地政府网站上可以看到,一个小学校长的工资从£42,570到£48,267不等,相当不错,但到苏格兰高地来当校长,就要有点能享受寂寞的能力了。一个只有20个学生的小学,有2个老师和1个校长,这些孩子其实很幸福了。

















