newlight 的 Blog
Frank Dikötter
Mao and the Most Deadly Catastrophe in Chinese History
Monday 30 August, 4:00-5:00pm
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Frank Dikötter 是荷兰人，伦敦SOAS教授，现在香港大学任教，他今年出版的新书 Mao’s Great Famine 回顾了从大跃进到“三年自然灾害”的大饥荒。
他的材料主要来自是中国各地的省级档案馆，他说中央级的档案馆根本进不去，唯一例外的是外交部，档案已经仔细整理分类，但也已经过严格审查了的，但是要去省级档案馆就容易得多，而且资料也相当丰富。他在这部书的后记中列出了十来个省级档案馆，包括广东、湖北、河南、山东和甘肃等。档案馆中大部分是当年的宣传材料，但也有内部调查报告、揭发材料、人民来信等，Frank Dikötter 称可以用历史学家的眼光进行筛选分析。对于第二手资料，他在后记中特别提到了杨继绳的《墓碑》，但同时指出这本书更像是材料的串联而缺少叙事结构。
Robert Fox
History Through the Eyes of People Who Witnessed It
Edinburgh International Book Festival
Sunday 29 August, 6:45-7:45pm
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Robert Fox 是一位资深记者，《伦敦晚报》(Evening Standard)的防务记者，曾经报道过马岛战争、波斯尼亚战争、科索沃战争，去过中东、伊拉克、巴勒斯坦和阿富汗等地。他今年编辑的新书 We Were There 采用目击者的陈述，穿起20世纪的历史。
作为资深记者，他的功力在于选择事件和目击者陈述上，这些目击者不一定是记者，俄罗斯革命他选的是一位英国修女护士的日记，登月他选择了阿姆斯特朗，美国民权运动他选择了拒绝离开巴士上“白人区”的罗莎•帕克，伊拉克战争他选择了著名的“巴格达博客”作者。他选择的事件，构成了20世纪的决定性时刻：除了以上几个，还有华尔街崩溃、诺曼底登陆、越南战争、天安门事件、9/11等等。
Polly Toynbee & David Walker
How Did New Labour Change Britain
Edinburgh International Book Festival
Sunday 29 August, 3:00-4:00pm
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这场讲座被称为是对工党十年执政的评分。两位主讲者分别是《卫报》的明星专栏作家 Polly Toynbee 和政府公关专家、曾是英国审计委员会(Audit Commission)的公关主任的 David Walker。两人合作的新书 The Verdict 将是回顾工党十年执政的功与过。
Polly Toynbee 是一个颇为引人注目的专栏作家，因此这场讲座被安排在爱丁堡图书节最大的帐篷里，还是座无虚席，她在讲座开始时就让观众举手投票，对工党十年执政打分，结果给“大于5分”的占绝大多数。
在接下来的30多分钟内，两位讲者轮流列举了工党政府的种种政绩和劣迹，当然伊拉克战争是一个重要的事件，用 Polly Toynbee的话说是“让许多支持者感觉无法继续给工党投票”的事件，以致于工党政府做的许多有利民生、有利社会平等的决策几乎被人遗忘了，两人“自然会对工党抱同情态度”，但是希望能列出事实做出客观的评价。
Tim Harford
The Agony Aunt Who Knows the Price of Everything and the Value of Nothing
Edinburgh International Book Festival
Saturday 28 August, 7:00-8:00pm
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我所参加的爱丁堡图书节讲座，大部分真的像是讲座，作者的口才有好有差，但都是在台上讲不到30分钟，几乎都是作者讲，观众听，互动是在这之后的观众提问内发生。Tim Harford 的这场讲座，却更像是一场表演，他与观众的互动，贯穿于整个讲座，他会不断向观众提问、让观众举手投票，互动还体现是在语气语言、肢体表达、话题转承上，观众完全被带入讲座中。
他的这种风格与讲座内容十分般配，Tim Harford 是《金融时报》的专栏作家，他的《卧底经济学家》(The Undercover Economist)用现实生活中的例子来解释经济学原理，出版后大受欢迎。他的新书名为 Dear Undercover Economist，是以他在《金融时报》上问答专栏《亲爱的经济学家》(Dear Economist)为素材，精选了其中最有趣、最有意义的内容。这种问答式的专栏，自然适合问答时的讲座风格。
Frank Close & Ian Sample
The God of Exceptionally Small Things
Edinburgh International Book Festival
Saturday 28 August 4:00-5:00pm
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Frank Close 是量子物理学家、牛津大学教授，还是一位科普作家，他的新书 Antimatter 讲的是神秘的“反物质”(antimatter)。Ian Sample 是《卫报》的科学记者，他的新书 Massive 是一部科学历史书，追述所谓 God Particle 的发现过程。两位的特长是能把复杂的科学假说和枯燥的科学历史讲得井井有条，栩栩如生。
根据我们已经拥有的知识，在宇宙大爆炸的一瞬间，巨大的能量同时转化为物质(matter)和反物质(antimatter)，我们都是由物质组成，物质如果遇到与之相对的反物质，将会导致两者同时消失，同时释放巨大量能。然而大爆炸之后产生了等量的物质和反物质之后，反物质就不见了，Frank Close 说科学家们无法解释那些反物质去哪儿了。反物质并不神秘，欧洲量子物理实验室(CERN)就在制造反物质，这就是丹•布朗的《天使与魔鬼》的基础了。但是Frank Close 指出，这里面的数字是很重要的，20克反物质氢离子就有一颗原子弹的能量这是没错，但是目前CERN每小时能制造2000个反物质氢离子，假设能提高到每秒2百万个，要生产20克得花100亿年，用量子物理学们的语言，这是“not trivial”，即不可能实现的。即使等得起，生产这么多反物质所需要的能量也早就超过一颗原子量的能量了。
Ian Sample 的新书 Massive 是一部科学历史书，也是一本科普读物。所谓的 God Particle 是媒体给的名字，量子物理界被称为 Higgs Boson，其中的 Higgs 就是爱丁堡大学的荣休教授 Peter Higgs了，Ian Sample 讲述了他第一次来到爱丁堡采访 Peter Higgs 的故事。当然这个 Higgs Boson 的发现者其实同时有好几个，Ian Sample 一一追踪了这些科学家的故事。Higgs Boson 被认为在宇宙大爆炸初期出现，但从没有找到过。2008 CERN在日内瓦建造的地下环形加速器LHC第一次启动，吸引了大批媒体的关注，就是因为用这台加速器能在找到所谓的 God Particle。
Ha-Joon Chang & Anatole Kaletsky
The Stark Choices Facing Our Economy
Saturday 28 August, 12:30-1:30pm
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图书节把这两位作者放在一起，显然是因为两人对资本主义、自由市场经济的看法上立场不同，Ha-Joon Chang 是的新书 23 Things They Don’t Tell You About Capitalism 是用浅显的手法解开资本主义的假面，比如“市场总能决定正确的价格”、“监管越少经济越活”这些观点，而Anatole Kaletsky 更相信资本主义制度的自我更新能力，他的新书 Capitalism 4.0 试图说明在经历了金融海啸和经济危机之后，将会出现一套新的资本主义理念。
两人在讲台上也喜欢以立场的不同开玩笑，但其实两人的观点相差得并不远。Anatole Kaletsky 一再强调，虽然自己相信资本主义和市场经济，但绝不是“市场经济的原教旨主义者”。
他把资本主义的历史分成四个阶段：1) 1776－1815年间形成的资本主义，完全没有政府监管；2)1940－1945 年形成的战后凯恩斯主义，这一阶段的信条是“政府总是对的”；3)1978－1982年期间开始形成的里根主义和撒切尔主义，信条正好相反：“市场总是对的”；4)2008－2009全球金融海啸和经济危机之后的新型资本主义，也就是他书名中的Capitalism 4.0：“市场和政府都是错的”。
他认为认识到市场可能出错，有时候是灾难性的错误，是很重要的一点，不应该把市场当作一种“自然力量”(force of nature)。资本主义的周期性泡沫永远会存在，金融业也不例外，正因为金融业一旦出现问题肯定需要政府出手拯救，所以金融业平时就应该买下某种保险。如果资本主义国家不能发展Capitalism 4.0，那么中国会发展出一套自己的资本主义体系，但那就不是基于民主理念，而是一种专制的国家资本主义。
Ha-Joon Chang 的书不是预测资本主义的未来，但在不少观点上与 Anatole Kaletsky 相似，他同样相信政府应该加强监管，不是因为政府懂得更多，而是为了减少系统中的复杂性，这样大部分人都能理解市场。他认为资本主义的教条之一“减少监管－创造财富－重新分配”并没有带来高度的增长，这些观点可以反映在他在《卫报》上发表的这篇文章中。他对中国的预测比较乐观，他认为中国目前是一个专制社会，但是世界上没有一个国家是在富裕起来之前就采纳民主制度的，中国在逐渐富裕之后，也会走上这条道路。
Michael Burleigh
The Moral Maze That Was the Second World War
Edinburgh International Book Festival
Friday 27 August, 3:30-4:30pm
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那些政客和将军们，带他们让国家、人民与士兵卷入战争之时，有没有道义上的压力？有没有考虑过战争是否正义？历史学家 、德国二战历史专家 Michael Burleigh 认为答案是肯定的，即使是希特勒也爱大谈人权，只是他嘴里的人权，只有他眼中的高等人种雅利安人才配享用，在他看来，屠杀犹太人、吉普赛人，以及残疾的德国人都可以用维护雅利安人的人权来辩护。
Michael Burleigh 的新作《道义冲突》(Moral Combat)着重讨论的是二战中，各方面临的道义问题。二战可能是“善与恶”最清晰，最没有道义难题的一场世界大战，但是盟军在决策中，依然面临许多道义压力，近年来谈得较多是二战后期盟军对德国大城市和工业中心的战略轰炸，不仅把德国城市炸成瓦砾，还造成大量德国平民的伤亡。或者还可以加上诺曼底战役中的盟军轰炸行动，同样造成大批法国平民伤亡。另一个长期面临“是否正义”挑战的决策是在日本投下两颗原子弹，为什么要向人口集中的城市投？有没有必要投两颗？
Stephen Poliakoff
Dipping into Britain’s Shadowy Wartime Past
Edinburgh International Book Festival
Monday 23 August, 8:30-9:30pm
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我起先不明白电影电视导演 Stephen Poliakoff 为什么出现在爱丁堡图书节，难道他也开始写小说或是自传了？后来去看他签售处旁边的书架，才想到他是一直是自编自导型的电影人，几乎所有的电影电视作品都出了剧本，还包括舞台剧的剧本。
Stephen Poliakoff 是我喜欢的导演，他是以编导舞台剧出身，然后转移到电影电视的编导上，电影拍得不多，相比之下也不如他的电视剧成功。他的几部电视剧作品：Shooting the Past (1999)、Perfect Strangers (2001)、The Lost Prince (2003)、Friends and Crocodiles (2006)、Gideon’s Daughter (2006)、Joe’s Palace (2007)等都获得了很高的评价，他最出名的电影可能是Close My Eyes (1991)和去年公映的 Glorious 39 (2009)。
讲座中谈到了他对英国历史，特别是一战二战之间的历史的钟爱，图书节请他来，是让他参加“重写20世纪历史”这一主题的讨论。Glorious 39 就是这一主题的片子，以二战前夕(1939)英国上流社会与德国媾和的阴谋为主题，拍成了一部政治悬疑片。他对这一题材感兴趣，与他的家庭背景有关。他的父亲是从俄罗斯移民出来的犹太人，如果1939年英国与德国媾和，或者不列颠空战失败，德国占领英国，那用他的话说“我都不知道我还在不在”，英国能在德国进攻面前挺下来，实在是很幸运的事――我已经听过好几个历史学家这么说过了。
The Future of Publishing
Digital Evolution – 21st Century Books
Edinburgh International Book Festival
Monday 23 August, 6:45-7:45pm
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这是由 Publishing Scotland 主办的活动，请来了两位在数字出版前沿的人士，与上次《伦敦书评》主办的《图书的未来》不同，这两位对数字出版都充满信心，并且已经有了一定的成功尝试。
Peter Collingridge 曾在爱丁堡的一家独立出版社 Cannongate 工作后，以后他参与创办了 Enhanced Editions，一家专门制作“增强版”电子图书的公司，他们的项目包括为 iPhone 制作的增强体验型图书版本，比如让文字和朗读同步，把图书分割成便于使用便携式阅读的小块，并通过社会媒体推广和鼓励读者参与讨论等等。
Dave Nougarede 的公司 Heavy Entertainment 是专门制作有声书的公司，每年制作超过250部以上。
