这部会在曼城艺术节上首演的普通话歌剧 Monkey: Journey To The West 就是《西游记》。
这部歌剧是由巴黎的剧院 Théâtre du Châtelet 主导投资，邀请华人导演陈士争导演，陈士争找到英国 Blur 乐队的作曲主唱 Damon Albarn，以及 Damon Albarn 的合作者 Jamie Hewlett 分别来作曲和做舞台服装设计。Damon Albarn 和 Jamie Hewlett 曾经合组一个动画乐队 Gorillaz，其主唱是一个动画人物，两人分别负责作曲主唱和动画设计。
当时两人对《西游记》的了解只停留在80年代BBC播出的日本连续剧 Monkey 的水平上，在接受陈士争的邀请前，他们俩和陈士争一起去中国转了三个星期，了解文化和音乐。
演员都是陈士争在中国找来的， 据说有50个前台演员，15个伴唱。作曲是 Damon Albarn，但唱的都是普通话。演出还包括舞蹈、武打、杂技等等。孙悟空的角色因为武戏太多，体力消耗太大，必须由两个演员轮流演出。
这部歌剧的投资之一是曼彻斯特艺术节 (Manchester International Festival)，所以会在曼城首演，然后会去柏林、纽约、东京巡回演出。曼彻斯特艺术节今年是第一届，很有和经营多年的爱丁堡艺术节 (Edinburgh Festival)争风的意思。能投资并得到《西游记》全球首演，可见野心不小。订票详情
《卫报》上刊登的一些《西游记》造型图片：
Jamie Hewlett 设计的舞台
孙悟空造型
唐僧造型
猪八戒造型
虾精造型
[…] 然而爱丁堡艺术节不是没有危机。欧洲各地争相主办文化活动，竞争对手越来越多，今年的主要来自曼城。7月份的曼城艺术节不仅都许多全球首演节目，而且艺术参加投资的开幕演出《西游记》一炮打响。相比之下，爱丁堡艺术节的主角“爱丁堡国际艺术节”(International Festival)就拿不出什么引人注目的新节目。另外，在艺术节越做越大之际，几个艺术节间也开始相互挤压。每年8月份爱丁堡人口增加一倍，然而观众多，节目也多，各个艺术节之间在观众、表演场地、甚至住宿安排上竞争激烈。今年上任的“爱丁堡国际电影节”(Edinburgh Film Festival)总监 Hannah McGrill 做出的一个重要决定是把明年的电影节改在6月份举办。 […]
[…] BBC 的北京奥运报道题头动画叫做《东游记》(Journey to the East)，造型音乐基于 Damon Albarn 和 Jamie Hewlett 的歌剧《西游记》(Monkey: Journey to the West)，从孙悟空(Monkey)出事开始，从观音处得到金箍棒，召来猪八戒(Pigsy)和沙僧(Sandy)，破除艰险，打败妖怪，终于抵达北京奥运主会场“鸟巢”，点燃奥运火炬。歌剧《西游记》去年在首届曼彻斯特国际艺术节上首演，然后进行世界巡回演出，本周正在伦敦皇家大剧院公演。对于英国人来说，对于《西游记》的印象，完全来自于70年代在英国播映的日本连续剧 Monkey。《东游记》的几个角色设计，还是来自于动画摇滚乐队 Gorillaz 的造型。 […]