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英国新书介绍 #36 (2010年2月22日) The Man From Beijing

2010-01-30.The Man From Beijing, by Henning Mankell

The Man From Beijing
作者 Henning Mankell
翻译 Laurie Thompson
出版社 Harvill Secker (精装本2010年1月28日出版)
定价 £17.99
页数 368页
ISBN 978-1846552571

翻译小说在英国一向市场不大,能成为畅销书的更少,但近两年来,两位瑞典作家的小说在英国大受欢迎。一位是 Stieg Larsson,他的《千年三部曲》在英国引起了轰动,曾出现3本同时出现在精装本和平装本排行榜前10的情况,根据其中第一部 The Girl with the Dragon Tattoo 改编的同名电影3月份就将在英国公映;另一位就是 Henning Mankell 了,他的 Wallander 侦探系列在英国很受欢迎,BBC不仅引进了以Wallander为主角的瑞典版电视系列剧,而且自己开拍 Wallander 系列,已经拍摄放映了2季共6集,还将投资再拍6集。

Henning Mankell 除写了Wallander系列9本小说之外,还同时写作其它犯罪悬疑小说。他的小说《中国人》(Kinesen)写于2007年,今年年初英国出版了英文版,改名为 The Man From Beijing。根据这本小说改编的电影目前正在拍摄中,估计今年或明年就会在瑞典播出。

本书一开始就让人觉得北欧的寒冷,冰雪覆盖的平静安详下,随时可能掩藏着恐怖。一桩惨绝人寰的连环谋杀案,发生在瑞典北部一个偏僻的村庄,被一名摄影师无意发现。在随之而来的紧张和混乱中,一位居住在南部城市Helsingborg的中年女法官被新闻报道中的一个细节所吸引,开始了她个人的调查历程,她一开始只是想理清自己的家族历史,却不知不觉中卷入了追查凶手的过程,甚至让她自己也置于危险之中。

(以下略有情节透露)

虽然书名是The Man From Beijing,但是故事的进行到进三分之一时,还没有提到任何与中国有关的情节――除了女法官 Roslin 随意选择就餐的一家中餐馆外。然而中国线索一旦出现,便急转直下,回到1863的广东,追随三位兄弟的足迹,从广州到旧金山,从修铁路的生死磨难,到经英国回到福建的经历。当Roslin决定实现年轻时代的梦想,到北京一游的时候,这两条线索终于会合到了一起。

我觉得小说的前半部写得十分紧凑,情节步步展开之时,难以猜测下一步会发生什么。但是作者显然想在这部小说中注入对当代中国的崛起与扩张的分析,所以在后半部中,相当多的篇幅是在介绍中国的历史与政治,以及面临的深层危机――作者的重点是中国的非洲战略,这里也是情节发展的一个重要环节。但是这部份读起来象是一份不那么令人信服、有时颇让人诧异的中国全球战略报告。

另一个让我略感奇怪的地方,是作者留下了不少关键情节未作解释,似乎是故意不满足侦探小说读者阅读时的期待。

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2 Comments

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