英国新书介绍 #41 (2010年3月29日) Too Big To Fail

Too Big To Fail: Inside the Battle to Save Wall Street
作者 Andrew Ross Sorkin
出版社 Allen Lane (平装本2009年10月29日出版)
页数 640页
定价 £14.99
ISBN 978-1846142383

最近看到一篇报道雷曼兄弟前CFO Erin Callan 的文章，称她是“冲破了玻璃天花板，然后摔入了玻璃悬崖”，2007年底没有会计资历的她被CEO Dick Fuld 提拔到CFO 的位置上，让许多人感到惊讶，被许多媒体称为“华尔街上权力最大的女人”。她在雷曼兄弟的工作之一是抵御“带敌意”的媒体和金融分析师的攻击，她在2008年3月的一场面对业内人士的会议上作出的自信表现，为她赢得不少掌声，2008年6月让位给雷曼兄弟的救火队，3个月后雷曼兄弟就倒闭了。

Andrew Ross Sorkin 的 Too Big To Fail 就是以2008年3月这场会议为起点，跟踪这场金融海啸中的各种重要角色：雷曼兄弟高管、华尔街银行家、对冲基金经理、美国财务部，还包括涉入其中的英国和韩国政府和银行，直到9月14日雷曼兄弟宣布破产及其余波。

这本书的最大卖点是第一手资料的掌握，作者是《纽约时报》金融记者，曾采访了几百个当事人，书中除了书面资料，还有大量的对话引用，email 和 Blackberry 短信的原文，从美国财政部长 Hank Paulson 与英国财相达林的电话谈判，到 Erin Callan 与死对头 David Einhorn 在email上的唇枪舌剑，其涉及之广，恐怕是其他人难以企及的。作者说这本书的重点不是理论分析，而是关于那些置身风暴中央的人物，所以读起来有如小说一般，除了大量对话外，还有“她手拿咖啡，冲下楼梯，身穿高雅的黑色套装”这样的细节描写。

但是作者采访的人再多，也无法揭露出雷曼兄弟内部玩弄帐目掩盖财务真相的手段。这本书的不足也在这里，虽然作者关注人物，但是大部份读者恐怕对这些人的命运并不感兴趣，而是期待他能对造成金融海啸的华尔街文化做出深入地剖析。只有到了全书最后的结语部份，作者才对当时的财政部长 Hank Paulson “撒手不管”雷曼兄弟这一决定是否正确提出了自己的一些看法。谈到“拯救雷曼兄弟”中的关键一幕：英国政府阻止巴克利银行收购雷曼兄弟时，他引用了一位匿名的美国政府官员的话说，如果把英国政府换成美国政府，不顾风险“去救雷曼兄弟，我们是会遭弹劾的。”