网络电视：用iPlayer 也要交 TV Licence

前两天刚刚交了了一年的电视执照费(TV Licence)145.50英镑。英剧迷在欣赏英剧的时候应该感谢我 :)，就是这一点点的电视执照费攒起来给BBC提供的资金。我是电视执照费的支持者，这一点税，换来实实在在的好节目，比如正在播出中的《冰冻星球》(Frozen Planet)，BBC Four引进的一系列欧洲电视节目，值了。当然电视执照费供养的不光是BBC的电视频道，还有10几个BBC的广播频道，包括我常听的 BBC Radio 4，如果没有电视执照费，很难想像这样的电台靠商业运作可以存活。

最近的一则消息是美国的PBS (Public Broadcasting Service)登陆英国了。这个号称是“美国的BBC”的频道其实经费只有15%来自政府，其它要靠自筹，在资金上就完全不能和BBC比了。PBS登陆英国上的是Sky的卫星，而且是收费频道，恐怕很难在英国获得大批观众。

TV Licence 的征收其实有个漏洞，因为按照规定，你必须是电视节目播出时同步收看，这才需要交电视执照费。这在过去不是问题，电视机是收看电视节目的唯一途径，即使是用录像机录节目，也算是同步收看。但是自从网络电视“追看”(catch-up)服务流行之后，许多人是通过网络看电视节目，不算同步(live)。BBC的iPlayer是一个非常受欢迎的网络服务，但如果你只用 iPlayer，家里没有电视的话，是不需要交电视执照费的。

不过现在这一局面可能要改变了，虽然BBC没有表示要追iPlayer用户交电视执照费，称只用 iPlayer的比率太低。但是一旦网络电视机顶盒开始流行，电视与电脑之间的界线模糊，如果用户声称只用来使用“追看”服务，如何向他们受电视执照费呢？

英国的网络电视机顶盒，是BBC推动下的产物。这个名为 YouView 的机顶盒，即原来的 Canavas 计划，是 BBC 联合商业电视台 ITV、Channel 4 、Five，以及网络服务商 BT 等推出的网络电视平台，计划是明年初出台。YouView用的是网络流量，相当于通过电视上看网络节目。现在已经这么做的是 Virgin Media，但是流量传送用的是他们的有限电视网络。YouView 最大的竞争对手将会是 Sky，但 YouView 传送的是免费节目。