昨天看BBC苏格兰地方新闻《苏格兰报道》（Reporting Scotland），发现第一条是有关教皇去世，苏格兰的天主教徒前往罗马瞻仰遗容、参加葬礼的新闻，还采访了格拉斯哥大学天主教协会的成员。
我一开始有点诧异这一新闻这么重要，想了一下也就释然了。虽然英国是一个新教国家，君主即为圣公会领袖，但是天主教徒依然很多。在苏格兰，天主教的影响力集中在部分地区，比如格拉斯哥周边和高地西海岸。足球比赛中，著名的死对头凯尔特人与流浪者（Celtic vs Rangers）队，就有天主教与新教之争的背景。几年前我们去外赫布里底群岛（Outer Hebrides）的南尤伊斯特岛（South Uist）度假，期间还去了附近的巴拉岛（Barra），这两个海岛都是天主教主导的地区。
和新教一样，苏格兰的天主教徒在人口的比例也在下降，不过据说在最近十几年（至少是在英国脱欧之前）有所回升，原因之一的来自欧洲天主教地区的移民，在2009年，苏格兰的天主教徒占总人口的17%。
