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默多克

读者,到底值多少钱?

南方都市报 评论周刊》10月6日,英国《经济学人》杂志宣布限制对其网站的免费浏览,凡出版了90天以上的文章,只有缴费订阅者才可以访问。与此同时,零售价50便士的《伦敦晚报》(Evening Standard)宣布从10月12日开始,改为免费发放。这两个看似矛盾的决定,反映出来的同一个事实:在网络时代,传统媒体的广告模式已经破产,不得不寻找其它出路。

如果做纯商业考虑,报刊杂志的每一位读者,到底值多少钱?每一位网站访问者,又能带来多少收益?目前英国媒体对此的普遍估计是155:5,即每位报纸读者平均每年能为报社带来155英镑收入,其中90英镑来自卖报,65英镑来自广告,而每位网站访问者,每年能带来的广告收入仅仅为5英镑。这一数字与读报所花的时间成正比:据调查,英国每位报纸读者每月平均花12个小时读报,而网站访问者,每月只在报纸网站上平均停留10分钟。

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《太阳报》亮牌

今天是英国工党代表大会的最后一天,首相布朗下午在大会上发表的讲话,被看作是工党“生死抉择”的演讲,其中抛出几条重要政策,包括免费老人护理、取消强制性身份证制度等等,反应还算良好。

2009-09-29 The Sun front page Labour's Lost It

但是今天晚上《太阳报》抛出了更重磅的炸弹:宣布下届大选,《太阳报》将不再支持工党。在明天《太阳报》头版的大字标题是《工党已经失败》(Labour’s Lost It),并说“在掌权12年之后,工党政府已经迷失的方向,现在它也失去了《太阳报》的支持”。选择这一时机宣布,显然是为了取得最大的媒体轰动效应。

英国的全国性报纸,大部份都有明确的政治立场,当大选来临,就反应在明确支持某一政党上。这是一种传统,也是对英国传播媒体(broadcasting media,即电视电台)法定必须中立的一种互补。《太阳报》所说的12年,是指工党上台的12年,同时也是《太阳报》支持工党的12年。在这之前《太阳报》是反对工党的,1992年大选前夕《太阳报》攻击工党候选人 Neil Kinnock的头版,被许多人认为对当年工党失败起了一定作用。1994年布莱尔担任工党领导人之后,花了不少工夫取得《太阳报》的支持。当然《太阳报》背后是默多克的新闻集团这个媒体帝国,布莱尔在当选工党领导人之后,即飞往澳大利亚参加新闻集团举办的会议为自己领导下的“新工党”政策做宣传,可见其重视程度,也取得了效果,《太阳报》从此成为布莱尔的支持者。

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MediaGuardian 100: 新旧媒体的交锋

经济观察网 英国《卫报》媒体部本周公布了 MediaGuardian 100 评选结果,即在媒体领域最有影响力的100位人士。在上榜名单中,既有传统媒体,包括 BBC和数家商业媒体的主管,又有新媒体的领军人物,在一定程度上反应了英国媒体新旧媒体互动的生态环境。

BBC 是一家庞大的媒体机构,覆盖了电视、电台、网站等领域,从事新闻采集、节目制作、多种渠道的播出、节目发行、平面出版、网站出版等多项活动。在传统商业媒体面临经济危机、广告收入下降的情况下,收入有保证的BBC更显得强大。BBC总裁Mark Thompson 自然是媒体领域举足轻重的角色,在排行榜由去年的第3,上升至第2。

然而占据第1的,却是新媒体代表、Google 的两位创办人 Sergey Brin 和 Larry Page。现在的 Google,早已不仅仅是一个搜索引擎,而是扩张到数字媒体的各个方面,与传统媒体的冲突也开始呈现,在新闻聚合、图书扫描、关键词搜索广告等方面都有纠纷。

在数字媒体上,今年的新星无疑是 Twitter,其创始人Evan Williams 今年新入 MediaGuardian 100,即窜升至第9位。在孟买恐怖袭击和伊朗选举示威等事件中,Twitter 已经成为使用最多、有时是唯一的交流和组织工具。

传统媒体虽然普遍面临财政困难,但并没有因此失去其影响力。在英国拥有5份报纸和Sky电视的默多克新闻集团,在媒体领域依然有呼风唤雨的能力。新闻集团中有3人进入前10,目前默多克本人(排名第6)的工作重点在美国,但是他的儿子、主管英国事务的 James Murdoch 则排名第3,同时排名第8的是新闻集团中负责英国5份报纸日常运行的 Rebekah Brooks。

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媒体炸弹:成千名人手机曾被入侵

2009-07-09 Guardian

今天英国《卫报》刊登独家报道,指控《世界新闻报》(News of the World)在两年前曾雇佣私人侦探,使用黑客技术(hacking)侵入超过一千多个名人的手机,其中不仅包括娱乐名人、体育明星、皇室成员、甚至包括前副首相。更严厉的指控是,伦敦大都会警方(Met)在掌握了这份名单之后,对其中绝大部份个案,既没有提起诉讼,也没有通知被黑客侵入的受害者,包括当时的副首相 John Prescott。新闻一出,等于在新闻界和政界扔出了一颗重磅炸弹,现在Met 已经宣布重新开始调查此案,英国报刊投诉委员会(PCC)表示会重新调查,同时今天下议院文化委员会也开始紧急质询。这一事件对英国政党政治的影响是,前《世界新闻报》副主编 Andy Coulson,现在是保守党党魁卡梅伦的联络主任,卡梅伦正面临压力辞退 Andy Coulson。

《世界新闻报》是英国的一份星期天出版的小报,刊登名人秘闻是他们的重要武器,在同类报纸中销量第一。事情发生在两年前,《世界新闻报》被发现使用黑客技术侵入皇室工作人员的手机,该报负责报道皇室新闻的记者Clive Goodman因此被判入狱两年。当时的主编 Andy Coulson 声称这是个别事件,而且自己不知情,但是愿意承担责任主动辞职。后去他就去给卡梅伦当了联络主任。

现在《卫报》揭露出来的,是这种雇佣私人侦探,通过黑入他人手机(hacking),或是冒名顶替打电话套取私人资料(blagging)的行为,在当时被《世界新闻报》大规模采用。被针对的有娱乐名人、皇室成员和政客,人数“成千”。本来采用一些不光明的手段获取新闻素材时,可以用“符合公众利益”(public interest)作为理由――比如揭发政府的错失等,不一定会被裁定非法。但是如果《卫报》指控属实,《世界新闻报》的行为属于撒大网抓隐私,期望偶尔可以泡制独家秘闻,不能用“符合公众利益”为自己辩护。

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Kindle不是报纸的救星

2009-05-11 kindle_dx

经济观察网 本周三Amazon 推出了大尺寸的阅读器 Kindle DX,被一些人称为是“报纸的救星”,因为新型阅读器够大,可以用来阅读整版的杂志,将来当然有可能用来读报纸。

但是象 Kindle DX 这样的阅读器,本身是拯救不了报纸的。

如果要凭内容收费――这里的内容(content)是广义的文字、图片、视频、音频等等创意内容――必须至少有两个前提,第一是内容是独一无二的,第二是内容的承载和传播是可以控制的。

一份优秀的报纸,确实会有许多独到的内容。但目前的网络阅读习惯是,如果一家报纸内容收费,读者会自然而然地换一家免费网站阅读相似的内容。新闻本身是没有专利或版权的,“独家新闻”能维持的时间很短。现在敢采取收费模式的大型报纸,只有《华尔街日报》和《金融时报》这两份专业金融刊物,因为这两份报纸的读者不可能找到免费的替代刊物。

其实在网络时代,读者对新闻和评论的需求量比过去还大,但是所有的媒体,从报刊到电视电台,都在通过网站平台竞争,传统媒体失去了对内容承载介质和传播途径的控制。

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