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冰岛

冰岛火山灰云:灾害后果的全球化

经济观察报 由冰岛火山灰云造成的欧洲空中交通瘫痪,到星期二已进入第6天,欧洲北部(包括英德法荷等重要空中枢纽)的机场计划逐步开放,但是星期一晚冰岛气象局报告将有新一轮火山灰云向英国飘来,又带来了新的不确定因素。

这一空前的事件,向我们展示了全球化的另一面,就象去年发生的甲流一样,区域性的自然灾害,所产生的影响,所造成的混乱,会很快地影响到世界其它地区。空中交通的频繁和方便,是全球化的一个必要条件,一般也被看作是全球化的良性结果。这次发生在欧洲的空中交通瘫痪,向我们显示了全球经济和人员流动对航空的依赖,以及这一征服自然的先进复杂的运输系统,在面对自然威力时的脆弱。

据英国的经济与商业研究中心(CEBR)估计,自机场关闭以来,英国经济每天损失1亿英镑,其中75%由民航业承受。世界航空运输组织(IATA)的估算是世界民航业直接损失每天1.3亿英镑。希斯罗机场的货运集散中心停止运作,首当其中受影响的是需要进口的蔬菜水果。许多利用春假到海外渡假或访问的学生老师无法在开学前返回,其中包括被困在中国的超过一百多名英国师生。

上星期六我见到一位从北京带团出来的导游,因为家里有事,急着要回去。我当事还乐观地告诉她,她定的航班在星期一,到时火山灰云一定散了。现在已是星期二,只能希望她在这两天能尽快搭上回国班机了。但是即使没有直接受困的,或是从没想过要来欧洲的,也会受到这次空中交通瘫痪的影响:

地处欧洲东南部的希腊虽然受火山灰云直接影响较小,但是由于欧盟和世界货币基金组织(IMF)官员无法赶到,推迟了援助希腊经济的行动。

肯尼亚是欧洲鲜花的重要来源,每日空运欧洲近500吨鲜花。空运中断造成每天损失130万英镑。经营鲜花的农场主们表示如果继续这样下去,将不得不裁员。

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冰岛火山灰云的成因

2010-04-19. flightradar24 4月19日格林尼治时间 11:15 欧洲上空民航飞机

欧洲关闭民航空间已经进入第5天,而且还不知道火山灰云什么时候会散。地面上受困的人群纷纷寻找各种途径回家,火车、汽车、轮渡、还有雇佣出租车开了上千公里的,英国首相布朗今早还宣布派海军舰船去法国和西班牙接被困的人群。

困扰许多人的问题是每次火山爆发都产生火山灰云,为什么这次的冰岛火山灰云对民航影响这么大,持续时间这么长。

BBC 网站上的一篇Q&A文章引用冰岛气象局和英国Open University的两位专家的看法,把冰岛火山灰云影响国际民航、经久不散的原因做了浅显的分析。

这次火山其实规模不算最大,能造成这么重大的影响,有几个因素造成。最关键的原因,是这次的火山爆发位置是在一个巨大的冰盖之下 (Eyjafjallajoekull glacier)。上升的熔岩,在遇到冰盖时,爆裂成细小的碎块,直径小于普通的直径超过1毫米的火山灰,同时冰盖迅速融化。从火山口喷发出来的,是火山灰和水蒸气混合的灰云。

普通的火山灰云,在上升到一定高度之后,会自然坠落。而这次的火山灰云,一方面由于火山灰颗粒更细更轻,飘得更高,更重要的是,这次的火山灰伴随着水蒸气迅速上升至平流层(10公里以上),也就是民航喷气机的飞行高度了。这时候火山灰已经和水气混合在一起,对飞机引擎有潜在的破坏。

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冰岛火山灰云笼罩欧洲第二天

英国的民航空间关闭延长了到了星期六凌晨一点,但是苏格兰和英格兰北部的一些机场已零星有飞机起降,爱丁堡机场今早有一架飞机起飞,苏格兰第一大臣 Alex Salmond 上电视自豪地宣布:“这是苏格兰的一次机会!”

冰岛火山灰云已经渐渐漂往东欧,北欧、德国、荷兰比利时等地机场继续关闭,法国机场(包括巴黎)部份关闭。这幅来自 flightradar24.com 上的截图很说明问题:

2010-04-16. flightrader24.com

英国气象局公布的格林尼治时间星期五12点的卫星云图:(实时更新)

2010-04-16.iceland volcanic ash clouds 1200

以及两天内的火山灰云飘散预测:(全文)

没有飞机的日子里,可以做些什么呢?

其实这两天是极好地从事某些科学实验的时机,如果你的实验的对照组数据是“没有喷气飞机干扰”,那么这两天真是天赐良机。我记得美国曾有人收集了9/12当天的温度数据--那一天全美民用航空关闭,研究喷气机的尾迹对气温的影响。理论上白色的尾迹会反射太阳光,足够多的尾迹可能有降温作用,但是要大规模地收集数据,平时是不可能的。他们的统计结论,如果没记错的话,是尾迹确实对气温有影响。

不过这次有大面积火山灰云,这一因素可能对气温影响更大,所以以上这个实验是做不成了。不知道还有没有其它的灵感。

冰岛火山灰云笼罩欧洲 民航空间关闭

从今天中午12点起,英国关闭了整个民用航空飞行空间,原因是由冰岛火山喷发产生的火山灰云已经飘到英国上空,将会影响喷气飞机引擎工作,在这之前英格兰北部和苏格兰地区的机场已无飞机起降。

这幅照片显示的是12点中欧洲上空的飞机位置,提供实时资料的网站估计因访问者太多,已经连不上了。这张是《卫报》网站上的图片。在这之前,挪威的民用航空空间已经关闭了,瑞典、丹麦等都将关闭民航空间。

这里有一张最近冰岛火山喷发的照片。因为火山口被冰雪覆盖--火山口在 Eyjafjallajokull Glacier 之下,喷出的不是岩浆,而是大量水气云雾,其中含有大量火山灰。

目前火山灰都在高空,所以只会影响民航飞行器,还没有落到地面--也许就在高空被吹散而不会落到地面。今天爱丁堡的天气是一片晴朗,空气清澈。

这里还有一幅由英国气象局发布的火山云灰覆盖图。


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火山喷发位置的 Eyjafjallajokull Glacier 的卫星图,可见是一个巨大的冰帽。

冰岛位于欧亚版块和北美版块之间,火山频繁,在 Richard Hamblyn 的新书 Terra Tales of the Earth 中,曾用一个章节详细记述了1783年冰岛 Mount Laki 火山喷发产生的火山灰云造成当年欧洲春夏的迷雾,以及接着而来的严冬。

 
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