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《深圳特区报·读与思周刊·让公共图书馆成为社区聚焦点》
本周二英国第二大城市伯明翰的中央图书馆新馆正式启用，为新馆揭幕的是阿富汗女孩马拉拉，这位因为争取女孩读书的权利而遭塔利班枪击的16岁姑娘，已经在伯明翰安家，让她为这座公共图书馆揭幕，确实非常恰当。
许多报道重点关注的是新馆的设计和造价，新馆其实离原来的伯明翰中央图书馆只有一箭之遥，这座现代主义野兽派(或称粗野派，brutalist)风格的建筑，为伯明翰服务了近40年，将在新馆建成之后被拆除。新馆是由荷兰的梅卡努(Mocanoo)建筑设计事务所设计，反映了现代的设计理念：开放空间、自然采光、区域的连接性等等。外墙上的黑金白三色交错的圆环，据称是为了向伯明翰的历史致敬：这里曾有繁荣的煤矿工业和依然兴盛的珠宝加工业。
《深圳特区报·阅读周刊·英国年度流行图书》
根据尼尔逊统计的数据，2011年英国最畅销的图书是《一天》(One Day)，全年共售出超过93万本。这本由英国作家戴维•尼科尔斯(David Nicholls)创作的小说，其实在2009年即已出精装本，平装本在2010年推出，出版以来一直大受欢迎。当然2011年夏天根据这本小说改编的同名电影在英国公映，肯定也对小说销量大有帮助。在电影公映期间，出版商霍德(Hodder)还推出了以电影海报为封面的电影版平装本，吸引喜欢这部电影的读者，不过不少人可能更愿意买“原版”封面的版本，可能是觉得让别人看见自己捧着一本“电影版”会显得随大流“没文化”，这是英国阅读文化中一个有趣的现象。
在爱丁堡市政府办的公共图书馆办了借书证，免费但是必须证明在当地居住。几年以来，我只借了一本书，李翊云的《千年善祈》(A Thousand Years of Good Prayers)，不过馆内的艺术电影DVD和艺术图书收藏还是挺吸引人的，当然书架上比较多的还是流行小说和一些比较实用的生活工具书，针对少数民族的还有两个柜子的中文图书和其它亚洲语言的图书。
最近英国公共图书借阅登记机构“公共借阅权”(PLR – Public Lending Right)公布了图书借阅排行榜。2008－09年度排行榜的前100名中，绝大部份是当年出版的流行小说，以惊险悬疑类为主，美国犯罪悬疑小说作家 James Patterson 的小说在前10名中占了3位。
1. Sail (James Patterson, 2008年出版)
2. No Time for Goodbye (Linwood Barclay, 2008年出版)
3. 7th Heaven (James Patterson, Maxine Paetro, 2008年出版)
4. You’ve Been Warned (James Patterson, Howard Roughan, 2007年出版)
5. The Outcase (Sadie Jones, 2008年出版)
6. Nothing to Lose (Lee Child, 2008年出版)
7. The Front (Patricia Cornwell, 2008年出版)
8. Hold Tight (Harlan Coben, 2008年出版)
9. The Appeal (John Grisham, 2008年出版)
10. Friday Nights (Joanna Trollope, 2008年出版)
不过PLR同时公布的10年借阅排行榜看上去完全不同，前10名完全被3名英国女作家占领：Jacqueline Wilson 的4本儿童读物(她的 The Story of Tracy Beaker排名第一)、JK Rowling (《哈利波特》系列中的3本在前10名中)、以及 Catherine Cookson 的3本小说。美国浪漫小说女作家 Danielle Steele 则每年都有图书进入排行榜前10名。
在非小说类上，去年菜谱书的借阅次数最多，10年内Bill Bryson (生活在英国多年的美国人)的书最受欢迎，但还是远远比不上流行小说，《卫报》上的一篇分析文章认为悬疑小说可以在几天内看完，周转较快，这是非小说类图书远远比不上的。
在《卫报》上看到Artifical Eye的创始人Andi Engel去世的消息，不禁想起那些浏览在香港科技大学图书馆音像部的时光。那时刚刚开始对欧洲电影感兴趣，图书馆的音像部就象一个宝藏，收集了大批经典电影的录像带和激光视盘（简称LP，就是那种比黑胶唱盘还大，一面可以存一小时左右电影的模拟式激光盘），图像质量非常好，而且（以后才知道）有许多很难找到的电影。当时就是乱看一气，不久就发现有许多录像带封面有着统一的格式，上半部是剧照，下半部灰色底子白色的片名，在左侧窄窄的一条暗绿色的背景下写着Artificial Eye。记得看过的Artificial Eye的录像带印象最深的是奇斯洛夫斯基的《十诫》－－直看得晕头转向，还有奇氏的No End。没看的－－因为觉得可能太难看懂－－有The Sacrifice。过了很长时间才知道这行字原来是指发行公司。
