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今天下午下议院如期举行了针对“英格兰法律对议会议程的影响”的辩论，主题是上周跨国公司Trafigura的律师 Carter-Ruck 试图用“超级禁制令”(super-injunction)阻止《卫报》报道一份内容涉及Trafigura 在2006年向象牙海岸倾泻有毒废物的文件Minton Report (《微博风暴冲破新闻封锁》)。Carter-Ruck 上周曾向下议院议长写信，试图阻止这场辩论。
这场辩论的全程录像可以在议会网站观看。《卫报》网站有这场辩论的记录摘要和评论。
在辩论之前，《卫报》在今天发表了《解剖超级禁制令》一文，解释了这份超级禁制令中的法律词汇，表明这是一份“覆盖所有场合”(catch all)的禁制令，不仅禁止任何人在任何场合报道 Minton Report，而且禁止任何人在任何场合提及这份禁制令－－这就是“超级禁制令”名称的来由。
政客也是人，有普通人的烦恼和不幸。今天提醒公众这一点是，是反对党保守党领袖卡梅伦(David Cameron) 6岁的儿子 Ivan Cameron。
Ivan Cameron 从出生起就有小儿脑性麻痹(Cerebral Palsy)和大田原综合症，一种儿童癫痫症。据报道今天凌晨他病症发作，在送往伦敦圣玛丽医院后不治去世。
今天是星期三，是每周的“首相答问时间”(PMQs)，传统上首相布朗和反对党领袖卡梅伦在下议院辩论厅当面对阵的时间。按规矩，如果党派领袖不能出席，将由党内副手代替。但到11点半，离PMQs还有半小时之际，首相布朗提出取消今天的PMQs，获得下议院议长同意。于是今天正午的下议院辩论厅仍然济济一堂，但是在布朗、保守党副党魁 William Hague、和自由民主党财政发言人 Vince Cable 相继发言表示对卡梅伦夫妇的同情之后，剩下的20多分钟内，下议院活动暂停。
政客们通常对自己的私人生活保护得很严。卡梅伦却对自己残疾儿子的生活十分公开，多次在媒体上谈论照顾儿子对自己家庭生活的影响。有人指责卡梅伦把自己的家庭当作政治筹码，但是大部份人接受他的辩解：他说照顾儿子对他的家庭生活和政治理念都产生重大影响，不可能刻意不谈。虽然出身富裕家庭，卡梅伦夫妇让Ivan 接受的是公立医院(NHS)的治疗，两人需要经常送儿子去医院，在病床边陪夜；回到家中，公立的社会服务(social service)在白天会派人照顾Ivan。2006年他在保守党大会上说：英国公众当然可以放心把NHS交在我手上，因为我儿子的性命经常是在NHS手上。卡梅伦领导的保守党，一贯被认为是反对扩大公共服务投入的――其中就包括NHS和社会服务。卡梅伦的自身经历和这一番表白，显然有利于说服选民。
英国议会下议院(House of Commons)每周三正午的“首相答问时间(Prime Minister’s Questions, PMQs)，是英国议会的一项传统。英国首相虽然自己也是议员，但是却不必到议会参加辩论和接受其他议员的质询，这个每周三的PMQs，是议员们可以直接向首相发问的时间。我在电视电台上已经多次看过听过PMQs，这次(2月4日)是我第一次去议会旁听。
虽然每个下议院议员都可以向首相发问，但PMQs的看点，还是反对党领导人与首相的对峙交锋。众议院辩论厅是一座简朴的长方形建筑，在两个长边各安五排长椅，政府和反对党议员们各据一边，面对面坐着，仿佛是两军对垒。在两个阵营中间的一条走廊，则是中立地带。议会议长端坐中立地带的一端，前方的一张大书桌，即是双方首领交手的地方。
想旁听PMQs的公众，只要到议会申请即可，入场卷先到先得，发完即止。公众旁听席在辩论厅楼上，俯视楼下的议员们辩论对垒，有点文明化的罗马斗兽场的感觉。只不过观众不能参与，自上次有人从旁听席向布莱尔扔了一包紫色粉末之后，在旁听席前竖起了一道玻璃墙。
上周苏格兰执政党苏格兰国民党(SNP)遭遇了执政近两年来的第一次重大挫折，在对今年的苏格兰政府预算进行辩论投票时，SNP的预算案被苏格兰议会投票否决。失败的原因，是只有两名议员的绿党在投票之前的最后一刻改变了立场。其情节就好像政治悬疑片一样。本次挫败，可以说是SNP的一次失手，但也体现了比例代表制对政治运作的影响。
SNP是在2007年5月份的苏格兰议会选举中，以一票获胜，第一次取得了执政权。但是在议会一共129个席位中，SNP仅占47席，工党46席紧跟其后，其它党派席位较少(保守党17席，自由民主党16席，绿党2席，独立候选人1席)，但却至关重要，因为SNP本身票数不够，他们提出的任何议案，都需要争取其它党派支持才能获得半数选票通过。仔细看席位分布，就会发现SNP需要争取至少一个中等党派、和一个袖珍型党派或独立候选人的支持才能超过半数。
在全年第一次辩论预算案时，SNP争取到了保守党和绿党的联盟，让自己的预算案获得通过。今年SNP想继续照方抓药，但是在讨价还价中失手，而且还是栽在只有2票的绿党上。
