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European Commission

【世界观】首任欧盟外长阿斯顿:低调与妥协

经济观察网 凯瑟琳·阿斯顿(Catherine Ashton)的仕途上升轨迹是惊人的,这位英国工党的活跃份子,10年前才进入英国政府,2年多前才进入政府内阁,担任没有实权的上议院工党领导人一职,1年前因为职位临时空缺才得以担任欧盟委员会贸易专员一职,第一次登上国际政治舞台。1年后的今天,她却成为首任欧盟外长,在欧洲女性政客中,影响力仅次于德国首相默克尔,被美国国务卿希拉里·克林顿称为“在欧洲和我对等的人”。

阿斯顿能成为欧盟外长,出乎所有人的意料。就在星期四欧洲理事会开会的当天,还几乎没有人提到她的名字。据她自己说,她是在最近几天才被告知她是欧盟各国首脑考虑的人选之一。虽然她对自己的能力十分自信,但也承认她的当选,是由许多不同的因素促成的。

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谁将是首任欧盟总统?

经济观察网 欧盟《里斯本条约》正式生效的最后一道障碍,捷克总统瓦茨拉夫·克劳斯(Vaclav Klaus)本周宣布,只要下周捷克高等法院认定条约没有违宪,他“保证”在条约上签字。此举普遍被看作克劳斯已放弃对条约的抵制行为。所以本周欧盟国家领导人在布鲁塞尔开会时,最让人关注的,已经从克劳斯会否签字,变成了另一个热门问题:谁会是首任欧盟总统?

欧盟总统,全称欧洲理事会总统(President of the European Council),是《里斯本条约》创立出来的新职位,对外代表欧盟27个国家的首脑。《里斯本条约》同时还创立了欧盟外交部长一职,全称是绕口的欧盟外交与安全事务最高代表,同时兼任欧盟委员会(European Commission)的副主席。

在《里斯本条约》正式生效后,谁来担任第一届欧盟总统,将是欧盟各国首脑要做的第一件事。是选一个国际知名的政治人物――比如英国前首相布莱尔?还是从欧洲小国中找一个无名政客――比如某个波罗的海国家的前总统?

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“好银行·坏银行”:欧盟委员会同意分拆英国北岩银行

经济观察网 欧盟委员会(European Commission)星期三宣布同意英国政府的方案,为分拆北岩银行(Northern Rock)扫清了道路。根据这项方案,北岩银行将被分拆成两个实体:一个“好银行”(good bank),包含银行品牌、零售业务和良性资产;一个“坏账银行”(bad bank),其实是资产管理公司,负责管理处置剩余的不良资产。

这种分拆方式,是1990年代“瑞典模式”的翻版。在分拆之后,“好银行”将拥有较强的竞争力,出售给投资者,重新成为私营企业,并可继续经营零售银行和住房贷款业务;同时“坏账银行”则继续由政府拥有,统筹处置所有资产,并逐渐归还英国政府的贷款。

北岩银行是信贷紧缩以来,英国金融业的第一个牺牲品。2007年,在急速扩张中过度依赖国际货币市场的北岩银行,因资金来源被冻结而陷入危机,造成了多年来第一次英国银行挤提现象。在多次寻找私人收购失败的情况下,英国政府于2008年初对北岩银行实行了国有化。

在实行国有化之初,英国政府就保证会在适当的时候向让北岩银行重回私有,收回纳税人投入的资金。在得到欧盟委员会同意之后,北岩银行的分拆估计在今年年底就能完成。从政治影响的角度出发,英国政府预计将在明年大选前,出售分拆后的“好银行”。

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