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英国前首相撒切尔夫人今天去世，中午消息公布之后，立即成为头条新闻。撒切尔夫人虽然离开政坛20多年，但是她对英国政治的影响依然存在，英国人对她的看法，是崇敬还是鄙视，还是非常的分明。从星期二英国报纸的头版上，就可以看出这一极端对立的态度。
没有人怀疑她有着执着的信念，正是她的执着，英国才会在1982年阿根廷军队入侵马岛之后，立即决定紧急组织特混舰队远赴南大西洋收付马岛。要知道当时她执政3年，声望陷入低谷，是战后支持率最低的首相，而英国海军在军费裁减之下，力量薄弱，捉衿见肘，英国政府内部许多人认为胜利无望反对采取武力，英国最大的盟友美国拒绝公开支持英国动武。马岛战争的胜利，让她在选举上处于不败之地，在政策上更不愿意改弦易辙，执着变成了自负。
这篇文章，其实写于去年，但一直未发表出来。我在写“英国大选观察之三”时，想起了电视剧 Long Walk to Finchley 中撒切尔夫人成为议员的艰难道路。现在唐宁街10号中在13年后又出现了一位保守党首相，不妨重温一下对英国政治产生重大影响的前保守党首相。
撒切尔夫人的影响仍在
撒切尔夫人虽然已经离任近20年，在她对英国政治生活的影响力依然很大。如果今天你与英国人谈起她，会发现意见分歧依然十分清晰，反对她的人会把她与经济萧条、对工会的扼杀、公共事业特别是英国铁路的私有化、贪婪的资本主义、弱势群体福利的丧失、人头税联系在一起；支持她的人会说她把英国从穷途末路的高福利低产出中挽救了回来、确立了伦敦金融中心地位、与欧盟讨价还价毫不让步、打击工会势力提高了英国的竞争力。
她个人的经历也充满了传奇色彩，从一个小店主的女儿，在性别歧视公开化的五十年代，闯入英国政治，在七十年代成为保守党的第一位女领导人，接着成为英国第一位女首相，打赢了马岛战争，在两度连任后却在党内被自己人扳倒，其中的戏剧性发展成为影视改编的绝好题材。
撒切尔夫人多次出现在英国影视剧中，近几年比较出名的有写马岛海战的 The Falkland Play，有话剧、广播剧和电视剧多个版本；她还出现在 Alan Clark’ Diaries，Jeffrey Archer: The Truth 这些以前内阁成员为主角的电视剧中。但撒切尔夫人银屏形象中最出名却是ITV1984年播出的木偶剧 Spitting Image，其中的公共人物都是经过夸张了的，但却反映了公众对角色的看法――有时确实是偏见，但偏见往往比现实更深入人心。在 Spitting Image 中，撒切尔夫人把她的内阁成员称为“植物人”(vegetables)，反映了她的专断，也说明为什么她在保守党阵营有那么多的敌人。
今年是撒切尔时代――从她1979年竞选获胜担任首相算起――30周年。最近BBC制作的两部电视电影，选择了撒切尔夫人政治生涯的崛起和没落两个不同阶段，放在一起看，可以相互印证，提供了历史视点。
Margaret Thatcher: The Long Walk to Finchley 2008年在BBC Four 播出，这个长长的片名中的关键词是 Finchley，伦敦北部的一个选区，撒切尔夫人议会政治生涯的起点。但走向这个起点的生涯是艰苦漫长的。这部片子讲述的，就是她(当时还是未婚的玛格丽特•罗伯斯)从1949年成为保守党议员候选人之后，通过10年的奋斗终于在1959年成为 Finchley 选区议员的故事。当时女性从政，不仅政治圈子的人们不把她们当回事，而且选民也认为她们“抛开妻子母亲的责任”、甚至认为女性不会思考，不宜从政，障碍重重。
