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3月4日英国央行英格兰银行宣布了两项决定，第一是宣布降息0.5个百分点，降至0.5%；第二是宣布扩大货币发行量750亿英镑。利率之低，扩大货币发行量规模之巨，让英格兰银行一天内创了两项纪录。
英格兰银行做出这两个决定，说明政府在对付经济危机上，已经被逼到墙角。作为刺激经济的杠杆之一的利率，已接近降无可降，下一步就是零利率了。在失去这一武器之后，就只有使出扩大货币发行量这一招了。扩大货币发行量(quantitative easing)，不过就是新印钞票的专业说法，当然印钞厂的工人无需加班，英格兰银行只要在自己的账户上添加750亿英镑就行，然后通过买入政府债券和商业资产的方式，把这750亿现金送到银行手中，强制增加市场上的流动资金数量。采取这种非常举动的目的，是为了让货币市场尽快解冻，银行扩大信贷规模，避免重蹈日本90年代的通货紧缩、深度衰退的局面。至于因新印钞票而造成的通货膨胀，已不在考虑之列。
有一部James McAvoy 主演的英国电影叫做 Starter For 10，许多人不明白片名是什么意思。其实这是英国一个历史悠久的电视节目：大学生知识竞赛 (University Challenge)中的一个术语，竞赛每场有两个大学的代表队参加，Starter 是抢答题，抢到答对的得10分，答错扣5分，答对了还可以回答附加题。Starter For 10 这部电影当然高度戏剧化了的，实际的比赛，对于普通观众来说，问题艰深，只有少数爱好者才看；场面又闷，实在过于平淡；谁也不会记得哪个大学得了去年的冠军，又是谁是冠军队的成员。
但是今年的 University Challenge 却出了一位明星，而且决赛场面曲折精彩，峰回路转，成了头条新闻话题。这应该说是 BBC 的公关策略的成功。但是即使 BBC 也没想到，在比赛之后，还有一个转折，好像是悬疑电影的最后一分钟，剧情忽然全变了一样。
这位明星是牛津大学 Corpus Christi 书院(牛津剑桥可以以书院单独出赛，其实不太公平)的经典文学女博士生 Gail Trimble。她知识丰富，脑子快，下手狠，作为队长，带领自己的队伍一路过关斩将，有时个人得分超过其他三个队友，在四分之一决赛中，曾把对手埃克斯特大学 (Exeter University)打得只得15分，是1971年来的最低分。
我是在 UKTV History 频道上偶尔看到这个电视剧的，第一集一开始，剧中的两个女主角在父亲去世后，以为继承了一大笔遗产，从此可以过上富裕自由的生活，在商店兴奋地试装。我被电视剧中带1920年代风格的音乐和两个女主角的气质吸引，以后才渐渐关心起剧情。
这部电视剧在1991年拍摄，并不遥远，但在这之前我从来没听说过这部片子。故事题材比较特别，是以1920年代伦敦的时装设计所为背景，两位女主角在发现父亲负载累累，没有给自己的女儿留下任何财产时，不得不自谋生路，在多次尝试后，终于决定凭借自己在服装设计和制作上的爱好和才能，一起创业，开设了时装设计所 House of Eliott。姐妹俩一开始做的是高级女装(Haute Conture)，服务对象都是上流社会贵妇和高尚娱乐比如芭蕾舞服饰等，到第2季将近结束时，决定进军中产阶级女性服饰市场，做 ready-to-wear 服装。
对，这部剧集还不只是单季连续剧，而是拍了3季，据说当时播出时很受欢迎。相信1920年代的时尚是个吸引人的话题，而且当代的人们似乎都认为那是个经典考究的时代。我虽然对时尚历史一无所知，但也觉得当时的人们，不论男女，穿着都很优雅有致。当然剧情还是以姐妹俩的个人生活和 House of Eliott 的艰苦经营为主，加入那个时代的话题如男女平等，女性争取投票权等等。故事中的不可信任的银行家、小报追逐名人艳闻等还挺有现实意义。
值得一提的是角色的选择，饰演姐姐 Beatrice (Bea) 的 Stella Gonet 特别有古典味道，是我想像中的那个时代的中产独立、一本正经、端庄又带着点傲慢的女性形象。饰演妹妹 Evangeline (Evie) 的 Louise Lombard 的脸型，可能更适合那个时代，虽然她的角色活泼冲动有时不考虑后果。姐妹两个的性格搭配，有点象 Sense and Sensibility。饰演男主角 Jack Maddox 的 Aden Gillett 和饰演 Lord Montford 的 Rupert Frazer 身上也很有时代感。
The House of Eliott 在 BBC 的剧集制作上还有里程碑的意义。过去 BBC 的电视剧大部份是由自己的制作单位拍摄，片场就是 BBC 在伦敦 White City 的 BBC Television Centre。在1993年拍摄完成 The House of Eliott 第3季之后，BBC 关闭了 Television Centre 的片场。以后的电视剧制作，渐渐向BBC出资，独立制作公司拍摄的方式转化。
在 The House of Eliott 之后，Stella Gonet 和 Louise Lombard 一直活跃在英国的电视界，Louise Lombard 后来去了美国演出 CSI 中的 Sofia Curtis 一角。因为这部电视剧的大受欢迎，以后还出现了一个 BBC 自己拍的恶搞版 The House of Idiot。
