11月, 2007:

伊丽莎白二世和爱丁堡公爵上周庆祝60周年钻石婚庆。我们透过怀旧镜头看到的，似乎只有留在黑白胶片上美丽的公主和英俊的王子童话般的婚礼，然而1947年的英国，即使是王位继承人的婚礼，也不得不受到当时政治经济的影响。

英国虽然在二战中获胜，但几年的战事，几乎让国家经济破产。在战争胜利，和平到来的喜悦过后，老百姓发现仍然要面对食品服装配给制，甚至原来不限制供应的面包都开始了配给。面临经济萧条、物资紧缺、人民生活拮据，年轻漂亮的伊丽莎白公主的结婚典礼，就成为鼓舞全国人心士气的喜事。

然而为避免造成铺张浪费的印象－－当时的英国人每周配给包括4盎司火腿4盎司黄油1个鸡蛋等，相当紧张－－皇室不得不处处小心，比如婚礼大典虽然宾客盈门，却只给150位嘉宾提供了早餐。早餐主菜是鹧鸪肉，因为鹧鸪不需要配给。

政府给了伊丽莎白公主200张服装券－－这是当时政府给每个新娘的礼物。200张服装券是什么概念呢？当年一条内裤需要4张，一件睡衣需要8张，一件大衣需要16张服装券。而1945年时每人全年的服装券只有36张，所以200张服装券还是十分慷慨的。当然200张服装券够不够买伊丽莎白公主长长的缎子婚纱，以及上面的缎制花朵，10000颗小珍珠，那谁也不会向皇室问这个问题。当时还有许多妇女把她们自己的服装券寄给公主当作礼物，不过服装券不可转借，全部被皇室退回。

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今天几家报纸到报道了前首相布莱尔在东莞的演讲，《泰晤士报》和《卫报》都援引《中国青年报》邓清波对花大钱请布莱尔做一个“不怎么样”的演讲的意义的质疑。两报都估计东莞花了23万7千英镑，布莱尔的收入是税后的15万6千英镑。演讲题目似乎是 From Great to Outstanding 或者是 From Greatness to Brilliance。但不管演讲的内容如何－－估计去听演讲的没有几个人真正关心他的演讲是否有新意和深度，显然观众还是被他的风度吸引。

其实东莞之行，只是布莱尔这次以个人身份的亚洲之旅中的一站。前两天他已在香港作了几次演讲，《卫报》说其中一场是香港总商会组织晚餐演说，入场费是每位230英镑，据说听众们大为倾倒。

这种所谓的“晚餐演说”(dinner party speech)一直是前公众人物离职后赚外快的渠道。象布莱尔这样作公众演讲可说是既自然又神采飞扬的，估计到处都会很抢手，更何况他仍然活跃在世界舞台，还没有成为过时人物。

两报还援引一份天主教报纸 Tablet 说布莱尔可能很快成为天主教徒。布莱尔是虔诚的基督教徒，这不是秘密，他有心成为天主教徒，也不是秘密 (布莱尔夫人是天主教徒)。但是在以新教为国教的英国，虽然没有法律规定天主教徒不能当首相，但从来没有天主教徒担任过首相。布莱尔没有在担任首相期间加入天主教，也许是不想打破这个规矩，也许是不想他的信仰成为公众话题，他的新闻秘书 Alastair Campbell 的一句名言是“We don’t do God”。