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《深圳特区报·读与思周刊·会写小说的政客》
前年的爱丁堡艺术节上，我去听了前英国外交大臣道格拉斯•赫德(Douglas Hurd)的讲座，他在宣传新书《选择你的武器》(Choose Your Weapons)，书中分析了英国历史上11位外交大臣的背景和理念。讲座的主持人是苏格兰第一大臣萨尔蒙德(Alex Salmond)，在提问期间，萨尔蒙德提到自己喜欢赫德早期的小说，特别是其中一本1971年出版的《石头上的威士忌》(Scotch on the Rock)，故事发生在未来某一天，苏格兰人民在苏格兰国民党(SNP)领导下举兵闹独立的故事。当然SNP就是萨尔蒙德担任领袖的这个政党，已经在苏格兰取得政权，不用起就可以和英国政府谈判什么时候搞苏格兰独立全民公决了。
在上周非小说类精装本排行榜上，电视明星厨师 Jamie Oliver 的欧洲与地中海菜系烹饪书 Jamie Does 名列榜首，销量为近1万2千本，遥遥领先。同名电视系列目前正在 Channel 4 播出。
非小说类精装本上榜图书大多数属于明星自传和以菜谱类为主的实用指南类图书。独树一帜的，是 Alex Bellos 的 Alex’s Adventures in Numberland。这是一本以生活中的事例来浅显易懂地解释数学理论的科普书籍，综合了历史故事、新闻报道与数学知识。作者从牛津大学获得数学与哲学学位，曾是《卫报》的驻外记者，专于带数字分析的报道。
在上周非小说类平装本排行榜上，讲述1950年代英国社区护士工作经历的 Nurse on Call 排名第一。
排名第2的是 Richard Dawkins 的 The Greatest Show on Earth。作为一名高调宣传进化论的科学家，Richard Dawkins 写的书有相当多的读者。这本书的精装本也是上榜图书。
在上周小说类精装本排行榜上，排名第一的是英国作家 David Mitchell 的 The Thousand Autumns of Jacob De Zoet。David Mitchell 的前作小说曾多次获奖，这部新书获得的评介也相当高。小说以19世纪初的日本为背景，作者本人曾在日本居住过多年，对当地的历史文化有相当的了解。
在上周的非小说类精装本排行榜上，大多数的是名人传记见闻类，排行前两位的分别是 Ant and Dec 的 Ooh! What a Lovely Pair 和已故皇太后的官方传记。上个月去世的美国演员 Patrick Swayze 的传记 The Time of My Life 刚一出版即排名第5。与众多的传记抗衡的，是 Richard Dawkins 有关进化论的新书 The Greatest Show on Earth，排行第3。
秋季是英国图书出版的繁忙季节，特别是非小说类精装本中的指南类书籍，适合作为圣诞礼物，在圣诞前市场上争夺激烈。上周《吉尼斯世界纪录2010》已经升到第一，售出超过3万本，紧随其后的都是菜谱旅游类书籍，包括 Jamie’s America、Economy Gastronomy和 Caribbean Food Made Easy等。
和精装本一样，非小说类平装本排行榜上，许多也是名人传记见闻类书籍。以普通人为主角的，大都与家庭暴力历史有关，比如这本排行第一的Lisa James 的回忆录 Mummy Knew: A Terrifying Step-father， 说的是她小时候在目前年的默许下，被继父侵犯的故事。Julie Walters 的回忆录终于从榜首掉了下来，不过她的这本 That’s Another Story 的平装本迄今已经售出了近12万本。
在非小说平装本排行榜上特别值得一提的，是 Ben Goldacre 的 Bad Science (平装本今年4月出版)。他本人是医生，让他成名的，却是近年来他在媒体上不断揭露伪科学、虚假证据、没有科学依据的统计数字等等的工作，他在每星期六的《卫报》上，还有一个同名专栏。上个月他和政府的科学和创新次长 Lord Drayson 做了一场公开辩论，主题是英国媒体的科学报道水平，感兴趣的可以在《泰晤士报高教增刊》网站看辩论视频。
上周非小说类精装本(非指南类)排行上，占据前两名的，是两本传记。排名第一的 Ooh! What a Lovely Pair 是ITV电视台著名的主持人 Ant and Dec的传记故事，这两个长着娃娃脸、艺名分别是 Ant 和 Dec 的主持，来自英格兰东北，在主持娱乐游戏节目上受到各个年龄段观众的欢迎，书名也和他们两人的主持风格相衬。两人还一起主演过电影 Alien Autopsy (2006)，估计看过的人不多。如果你看过 Love Actually，可以在电影开头看到Bill Nighy演的过气摇滚歌手参加 Ant and Dec 主持的娱乐节目时胡言乱语的镜头。
排名第二的，是已故的英国皇太后 Queen Mother 的官方传记(official biography)，Queen Mother 在英国是受爱戴的皇室人物，但是也有一些人对她的铺张奢华的生活习惯颇有微词。上个星期，这部传记的作者 William Shawcross在接受 BBC Radio 4 Woman’s Hour 节目主持 Jenni Murray 采访时，因为被追着问Queen Mother 如何爱花钱，按捺不住道：Pathetic – I’m surprised at you. Don’t you have an overdraft? You are the queen mother of broadcasting! (我没听到这段采访，是从《卫报》上看到的。)
