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Karl Sabbagh

今年上半年的英国新书系列

夏季来临,特别是爱丁堡艺术节即将来临,英国畅销书排行榜英国新书系列都要暂停一段时间。这里我整理了一下今年上半年英国新书系列中介绍的新书:

2010-02-17.The Secret Lives Of Buildings

#35 The Secret Lives of Buildings
From the Parthenon to the Vegas Strip in Thirteen Stories

作者 Edward Hollis

出版社 Portobello Books Ltd

类别 非小说、建筑、历史、文化

2010-01-30.The Man From Beijing, by Henning Mankell

#36 The Man From Beijing

作者 Henning Mankell

出版社 Harvill Secker

类别 小说、谋杀、瑞典、中国、非洲

2010-01-29. Terra, by Richard Hamblyn

#37 Terra
Tales of the Earth: Four Events That Changed the World

作者 Richard Hamblyn

出版社 Picador

类别 非小说、自然灾害、历史

2010-02-09. The Last Empress, by Hannah Pakula

#38 The Last Empress
Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China

作者 Hannah Pakula

出版社 Weidenfeld & Nicolson

类别 非小说、历史、传记、中国、宋美龄

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英国新书介绍 #49 (2010年6月21日) The Hair of the Dog

2010-06-22. The Hair Of The Dog

The Hair of the Dog: And Other Scientific Surprises
作者 Karl Sabbagh
出版社 John Murray (精装本2009年11月12日出版)
定价 £12.99
页数 304 页
ISBN 978-1848540880

这本书的副题是 And Other Scientific Surprises,不过这本书并不仅仅是讲科学研究中的“惊人发现”或是“意外发现”,有不少其实是针对日常生活中的问题作出的简单或是复杂的解释,有时相当令人惊讶。

这本书的正题就是一个例子:the hair of the dog 这个词组的典故,是指如果你被一条狗咬了,那么这条狗身上的毛发可以防止任何可能带给你的厄运,后来这个说法被用来指治愈宿醉的办法是再喝一杯。这本书的一节,是讲解为什么这个说法其实是有道理的:原来人的平衡感是由内耳平衡器控制,内耳平衡器是三个半圆形的管状结构,其中液体的渗透压(浓度)必须和血液一致,在大量饮酒之后,血液被酒精稀释,造成与内耳平衡器内的渗透压的不一致,结果是大脑收到的信号紊乱。在这之后,内耳平衡器内的液体渗透压会自我调整,恢复到与血液一致。可是在酒醉后的第二天,血液中的酒精已经被肝分解,渗透压恢复正常,这时候就是内耳平衡器内的液体比血液稀了,又造成大脑信号紊乱。The hair of the dog 这个说法背后的科学依据,就是指如果这时再喝一杯,能暂时恢复血液与内耳平衡器渗透压之间的平衡。

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