最近几个月来，英国发生“生活成本危机”（Cost of living crisis）的一个重要原因是能源价格上涨，包括汽油柴油价格暴涨，民用煤气和电费同时大幅度上涨，即使是在有监管机构Ofgem控制封顶价格的情况下，涨幅也是惊人的。
于是不少人猜测油价上涨的原因是“北海没石油了”，我过去也这么想，直到遇到一位在北海钻井平台上工作的专业人士，才认真地了解了一下，发现自己的想法是错的，还为《看世界》写了一篇短文。
（更多…）花园笔记2022（8）：黄水仙的春天
黄水仙（daffodil）是一种在英国很常见的花卉，还是威尔士的国花。英国诗人威廉·华兹华斯（William Wordsworth）的一首《我孤独地漫游，像一朵云》（I Wandered Lonely as a Cloud）让这种普通的花朵带上了浪漫的色彩。
Wordsworth诗中的黄水仙，是英国本地的品种（Nacissus pseudonarcissus），春天来临之时，漫山遍野都是。这种黄水仙每年春天在超市里就有很多，一镑一大把，回家放花瓶里，非常显眼夺目。
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多多益善守护神
4月23日是英格兰守护神圣乔治（Saint George）的庆祝日。前几个星期为《看世界》杂志写了一篇有关守护神的故事，文中提到的Valerie Pellatt教授自己制作的年历，这是她众多艺术创作之一，每年都要创作一本，上次见到她时，她提到马上就要开始准备创作明年的年历了，题材保密。
（更多…）花园笔记2022（7）：千层面的秘密
千层面（lasagne）是一道意大利主食，由面皮、肉酱和奶酪层层叠加而成。花园里也有一种“千层面”做法，即在冬天时，在大花盆里埋下两到三层各种花的球茎，春天到来时就会一轮接一轮的开花，或是同一时间几种花一起开放。
（更多…）南方与北方
春天来临，BBC一档颇受欢迎的园艺节目《园丁世界》（Gardener’s World）新一季开播了。在第一集播出之前，制作方在社交媒体上晒了一张照片，是节目主持人蒙蒂·唐（Monty Don）花园里的几盆花，都已盛开，其中有矮株鸢尾、风信子和矮株黄水仙等。
开车上轮渡
大家都知道英国是个岛国，本身就是一个大岛，但是也许很多人不知道，英国还是一个多岛之国。据统计，英国共有约3600个岛屿，常年有人居住的超过140个，其中著名的设德兰群岛离英国本岛最远，约200公里。其他有常住人口的岛屿大部分位于苏格兰西侧，也就是在苏格兰高地所在的西海岸之外，因此有时候会将两地合称为“高地与海岛”（Highlands and Islands）。
我从未在任何海岛上长住过，过去对海岛日常生活也一无所知。约3年半之前我们受朋友之邀，到苏格兰西海岸外的南尤伊斯特岛（South Uist）度假，计划行程时，我才想到，如果我们要开车去，怎么上岛呢？
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没有地址的信
前一阵子一名北爱尔兰居民在社交媒体上贴了一张照片，是他刚刚收到的一封信，信封上有名无姓，有村名但无街名，却有长长一段解释，说收件人费尔戈尔“家对面的斯巴超市曾是他爸妈开的，他妈妈叫玛莉、爸爸叫约瑟夫，他结婚后搬到了沃特富特住，会玩吉他，80年代曾在教堂活动中心和旅馆里经营迪斯科舞厅，而且跟沃特富特的肉店老板是朋友。”
（更多…）花园笔记2022（6）：春天的小碎步
2022季的BBC的园艺节目Gardener’s World周五开播，节目主持人Monty Don花园里的矮株鸢尾花（Dwarf iris）、风信子（Hyacinthus）和矮株黄水仙（Dwarf daffodil）都已经开放了。
这些都是很常见的早春花，不过爱丁堡更靠北，我们花园里的早春花还刚刚陆陆续续开放，感觉春天正踩着小碎步，从南向北走来。
最早开放的是雪钟花（Snowdrop），种得不多，成片的就好看得多。
接着矮株鸢尾花也开了，这些都是2020年冬天种下，去年的花色很多，今年基本只剩下深紫色的了。
开放较早的还有番红花（Crocus），三年前随机在花园边沿种下一些，感觉一年比一年开得多，很奇怪的是黄色的先开，然后是紫色。
矮株黄水仙也开得比较早。黄水仙花还要等几个星期才开。
然后风信子也开花了。
去年12月埋在花盆里的另一种番红花刚刚开放，不知道是因为品种不同，还是和种在花盆里有关。
让人开心的是玉兰花终于开放了！
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