去年夏天，我有机会到剑桥大学国王学院内转了一圈，其中的礼拜堂是唯一对外开放的建筑。国王学院是英王亨利六世在15世纪所建，故有国王学院之名，礼拜堂由亨利六世在1446年亲自奠基，但是直到近70年后，亨利八世在位时才修建完成。哥特式风格的礼拜堂外观恢宏，内部华美，有号称世界上最大的扇形拱顶，墙上是绚烂精致的彩绘玻璃花窗。礼拜堂一直在使用，只在大学假期才向游客开放。
（更多…）美妙歌喉汇成乐章
梦里芬芳（4月3-5日）
每年的4-5月份，正是英国鲜花盛开的季节。今年由于新冠病毒肺炎，所有对外开放的花园的关闭了，野外的鲜花，稍远一点的，也没法去看。我决定每天发一俩张过去几年同一天拍摄的鲜花照片——blossom in my memory (card)
（更多…）来自中国的“印度纸”？
原来总觉得《莎士比亚全集》一定是厚厚一大本书，甚至要分好几册，毕竟他著作甚丰，写了37部剧本、150多首十四行诗和叙事诗，但是最近在逛一家旧书店时，看到了一本薄薄的《莎士比亚全集》，让我很是惊讶：真的收全了吗？
（更多…）“体育外交”背后的英国贵族
好莱坞要拍《肉糜行动》（Operation Mincemeat）了，这部片子将根据英国作家本·麦金太尔（Ben Macyintyre）的同名畅销书改编，讲述二战期间英国情报部门通过传递假情报误导德军一个真实事件，由科林·弗思（Colin Firth）主演。看到这个消息，让我想起原著中的一段情节：肉糜行动的主脑尤恩·蒙塔古（Ewen Montagu）、也就是弗思饰演的角色，有一个思想激进又交游甚广的弟弟艾弗（Ivor），好在这个“成问题”的弟弟并未影响哥哥的仕途，但根据战后破译的苏联情报机关电文，艾弗可能在二战期间被发展为苏联间谍。令我特别感兴趣的一个细节是，艾弗乒乓球打得很好，还热心推广这项运动，是国际乒联的创始人。
克里米亚战争的深远影响
阅读英国报刊时，常常会遇到一些不熟悉的典故，其中一个令我印象深刻的是“轻骑兵冲锋”（Charge of the Light Brigade），不仅在与战争相关的文章中经常出现，还看到在政治时事新闻中使用，甚至在看体育比赛报道时都会跳到人眼前。从字面上很难猜出这个典故的意思，过了很长一段时间，我才弄清楚这句话想表达什么，了解到其背后的故事来自克里米亚战争。
Endeavour中的The Homewood
宅林（The Homewood）是电视剧Miss Marple: Endless Night的取景地。ITV的另一部剧集Endeavour中的第1季第3集Rocket也用它作为背景。
林中的现代主义住宅
新版电视系列剧《马普小姐探案》中有一集《无尽之夜》（Endless Night），剧中一位年轻的建筑设计师为男主角设计修建了一栋住宅。男主角看中的地方是一片树林之中一座老屋的原址，建筑设计师把老屋完全拆除，按自己的想法修建新楼。当男主角和新婚妻子再次回到这片树林中时，看到的是一座全新的现代主义建筑，整幢房子以钢筋混凝土建成，上下两层，住宅区在楼上，巨大客厅的外墙整面都是玻璃，远远看去仿佛是悬浮在树林中的白色盒子一般。
（更多…）过一个巴伐利亚式的圣诞节
12月刚到，爱丁堡市中心又热闹起来。冬季时苏格兰白天很短，下午3点半天就开始黑了，但这时市中心的圣诞灯饰就开始亮了起来。先是在通往爱丁堡城堡的山坡上，竖起了一棵二三十米高的圣诞树，这是挪威人每年送给爱丁堡的圣诞礼物。天黑之后，圣诞树上的几千只灯便开始熠熠生辉，远远就能看见。
但是今年这棵圣诞树不再显得那么鹤立鸡群，因为山脚下的“德国市场“规模格外大，几乎要搭建到圣诞树下了，再加上各种游艺装置、摩天轮、升降转盘，把整个王子大街东花园变成了灿烂的海洋。
插画中的旧时光
两年多前，我从爱丁堡大学附近的一家旧书店里，买到几幅A3大小的建筑和风景素描画，题材都是爱丁堡中心和周边的景色，风格简约，线条清晰。仔细看说明，得知这些画都来自一本名为《旧时的爱丁堡》（Edinburgh in the Olden Time）的图册，“旧时”在这里是指1717至1828年，我买下的那幅爱丁堡市中心圣吉尔斯（St Giles）大教堂的素描，原作于1803年。整部画册共有63幅画，在1880年出版，证明怀旧心理不是当代人独有，现在的我们翻印老照片，19世纪末的人已经在重印旧时画。
“小屋修缮”：古迹保护之普通民居篇
最近才知道爱丁堡附近有一座保存完好的古村卡尔罗斯（Culross），其独特的风貌吸引我一连去了好几次。村子座落在福斯河北岸，中心有个小小的广场，广场一角是赭黄色外墙的卡尔罗斯宫，一座建于16世纪私家大宅。几条狭窄的石巷，沿着山坡蜿蜒而上，两侧是白墙红瓦的住宅和商店。沿街的窗台上种着鲜花，在门楣或窗框之上，常常能找到刻着房子建造年代的石块，整座村子含蓄而古朴。
