St George’s Day

今天是 St George’s Day，如果英格兰有国庆节的话，那么就应该是今天了。事实上作为一个复辟成功的君主立宪国家，英国的民主进程是渐进妥协式的，国土也从未曾遭受外国侵略，总之没有那一天可以拿来作为所有人都可以接受的“国庆”节。

苏格兰人庆祝 St Andrew’s Day，爱尔兰人庆祝 St Patrick’s Day，威尔士人庆祝 St David’s Day，英格兰人却不大庆祝 St George’s Day，原因之一是1980年代，St George’s flag 常常被光头党用来强调自己是“英格兰人”－－白人，用来煽动仇外情绪，特别是针对来自亚洲次大陆、非洲和加勒比海的非白人移民。今天英国的极右翼政党英国国民党(BNP)还在宣传“只有白人才能叫自己英格兰人”的论调，具有讽刺意义的是，St George 作为英格兰的守护圣徒 (patron saint)，却是巴勒斯坦人。

说起 St George’s flag，记得多年前我看到英格兰足球队的队员举着一面白底红十字的旗帜，非常不解，经同事解释才知道这原来是“英格兰国旗”。其实说“英格兰国旗”也不准确，因为 St George 不仅是英格兰的守护圣徒，还是许多基督教国家和城市的守护圣徒。在电影《热那亚》(Genova)中，男主角刚到热那亚时，在出租车上问他当地的朋友：“为什么有那么多英格兰国旗？”原因当然是那不是英格兰国旗，那是热那亚城的守护圣徒 St George 的旗帜。

既然是 St George’s Day，当然未免要谈论什么才是“英格兰特质”(Englishness)？结论似乎是。。。说不清楚，与联合王国的其它地方不同，英格兰没有什么具有强烈特色的风俗、服饰、运动、语言(当你的方言成为普通话后。。。)，但其实“说不清楚”的“刻意模糊”也就是所谓的 Englishness。

最近一家网站做了一项调查，用5项指标来定义“英格兰特质”：炸鱼薯条店(fish-and-chip shop)、板球俱乐部(cricket club)、茶室(teashop)、英格兰民间舞(Morris dancing)表演团、渡假营地(holiday camp)。结果英格兰东北海滨小镇 Scarborough 排名第一。凭个人经验，我可以推荐 Scarborough 海滨大道上的 fish-and-chip 店。

在前10名中，约克郡周围的市镇就占了4个(Scarborough, Bradford, York, Harrogate)。排名第二的是英格兰西南角康沃尔的 Penwith，和它一样的海边度假地就占了一半。

有意思的是，排名第三的是约克郡城市 Bradford，一个印巴移民的聚居地。这里有英国人均最多的 fish-and-chip 店，还有大量的板球俱乐部。

由 locallife.co.uk 网站主办的“最具英格兰特质”市镇排名(这一活动本身是非常成功的媒体公关)。

1. Scarborough

2. Penwith

3. Bradford

4. York

5. Blackpool

6. Brighton and Hove

7. Hastings

8. Westminster

9. Harrogate

10. Tower Hamlets