李克强对英国的四天访问第一站是爱丁堡,除了签署协议购买苏格兰再生能源技术以及宣布中石油投资苏格兰的炼油厂之外,最引人注目的新闻是宣布一对大熊猫将落户爱丁堡动物园。
最早知道爱丁堡动物园想要一对大熊猫,是在2009年3月。爱丁堡动物园的拥有者,苏格兰皇家动物学会举行了一场公众演讲,主题就是大熊猫。
拥有一对大熊猫,当然对爱丁堡和爱丁堡动物园都非常有价值,欧洲目前只有4个动物园有大熊猫,爱丁堡本来游客众多,不过去动物园的非常少,现在城西位于去机场路上的动物园看来会成为一个新的热门景点,今天的《苏格兰人》报头版即以此为角度。
在那次演讲中,我了解到苏格兰皇家动物学会为得到大熊猫已经做了不少努力。他们一直与卧龙大熊猫中心有合作,2008年汶川地震之后,他们还在第一时间随同撤离外国游客的专机把一部卫星电话送到卧龙。
记得我当时存有的疑问,第一是爱丁堡的气候是否适合大熊猫生活,第二是大熊猫要吃的竹子从哪儿来。得到的回答是第一爱丁堡的气候与大熊猫的原生环境一样,这还是海外动物园中的第一次,第二将会在英国建立竹子种植园,可能位于英格兰。