经济观察网 今年英国大选，有八位华人华裔作为候选人参选，我在三月份曾写过一篇博客，分析当时已知的七位华人候选人的胜率，指出他们的获胜机会十分渺茫，引起了一些来自华人议员助选团体和英国中文媒体的反驳。其实我文中的原意，是希望华人华裔选民正视现实，不要期待马上成功，并不是要华人社区放弃努力。
我在那篇博客中没有说的，还有另一个观察：华人华裔在英国的影响力，华人社区参与政治的活跃度，与其它少数族裔相比，还是相当低的，还不足以强到能说服主流党派把议席交给华人华裔。
为什么要说“交给”呢？这要从英国大选的选举体制和议员候选人的选拔机制说起。全英650个选区，每个党派在每个选区都可以推选一名候选人。候选人的选拔机，一般来说，是由政党中央机构负责候选人的筛选，而有选区党支部做最终的面试选拔。但是在实际操作中，党中央都会试图控制党支部对候选人的选拔，特别是获胜机会高的选区。
候选人的产生，要经过报名、筛选、公告、投递和面试这几步。只要是某个政党党员，都可以向总部报名成为议员候选人，经过政党中央机构的审查和筛选之后，就可以加入候选人大名单中。如果某一选区出现该党候选人的空缺，当地党支部会发出公告，所有在大名单上的候选人都可以投递申请。党支部会根据收到的所有申请，拟出一个提名名单，邀请被提名的候选人前来面试，最后由党支部决定谁会成为代表本选区的本党候选人。
大名单上的候选人，地位并不平等，党中央对他们的支持程度也不同。党中央考虑更多的是全党发展战略，会偏向于某些候选人，希望把他们送到“稳保议席”上。比如保守党就有一个对外保密的“A名单”(A-list)，包括所有党中央重点提拔的候选人。工党因为与工会之间长期紧密的联系，有些工会组织不仅可以提名候选人，在党支部对候选人的选拔也有发言权。这些“重点候选人”往往会被“空降”到他们从未生活过的选区。只有自由民主党要求候选人必须是本地居民，但这并不意味着自由民主党没有类似保守党的“A名单”。
