今年的爱丁堡艺术节开始一星期后，我从伦敦回来，和一位本地人在王子街西头的夏洛特广场(Charlott Square)边喝茶，她说今年的艺术节气氛不如往年，有点冷清了。
夏洛特广场是爱丁堡图书节的剧本地，我接着去那里逛了一圈，仍然十分热闹。爱丁堡图书节不是光卖书的“书展”，而是一个文化节日，一个月内，每天都有十多场的作者和读者见面、交流、辩论的活动，今年引人注目的头条是以色列建国60周年请来的有争议作家，中国作家也有好几个。
再到市中心的 Royal Mile 转转，在散发节目传单的演员、街头艺人和游客之间挤来挤去，街头热闹程度似乎不减往年。我后来去了一场“国际艺术节”(属于艺术节官方邀请的阳春白雪类艺术节目)的钢琴独奏音乐会，周日的上午11点场，基本上满座。随手翻看艺术节期间每天出版的当天节目手册(以前是《卫报》出版，今年由《苏格兰人》出版)，每一刻钟，都有超过20个节目在争夺观众的注意力。
