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Niall Ferguson

英国出版动态(35):探寻发展与衰落的源头

《深圳特区报·读与思周刊·国家兴衰新解: “包容性”与“压榨性”

BBC电台4台一年一度的“里思讲座”(Reith Lecture)今年请来的是尼尔•弗格森(Niall Ferguson),他可算是近年来英国经济历史学界的明星,在牛津和哈佛大学任教之余,还频频出版面向普通读者的经济历史学畅销读物,包括《货币崛起》(The Ascent of Money,中文版已由中信出版社出版)和《帝国》(Empire)等,同时还担任根据这些读物改编的电视专题的主持人。他的“里思讲座”的主题是西方国家中的公民社会如何渐受侵蚀,失去对社会发展的推动力,造成文明衰退。这些观点将会收入他的新书,在今年秋天出版,名为《大退化》(The Great Degeneration)。

在讲座中弗格森多次提到一本新书《国家因何衰落》(Why Nations Fail),由美国麻省理工学院经济学家达龙•阿疆莫鲁(Daron Acemoglu)和哈佛大学政治学家詹姆斯•罗宾逊(James Robinson)共同撰写。这两位作者在学术界颇有影响力,但这次合作,针对的是学术圈外的普通读者,出版之后引起不小的反响和争议。

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从历史中寻找线索:反思经济危机新书之一

经济观察网 2008-2009年间的这一场金融海啸,以及随之而来的全球经济危机,已经被公认为是自1930年代大萧条以来最严重的经济。虽然有不少人站出来声称自己“预测”了金融海啸的来临,但其实这场风暴来势之迅猛,殃及之广泛,绝大部分人,包括经济学家、金融业内人士、决策者和媒体人都没有料到。目前的这场危机不仅直接影响到许多人的生活,而且还对资本主义自由市场经济理念产生了冲击。许多人在问这场金融海啸是怎么发生的?为什么会发生?是谁的责任?该怎么办?近几个月来,有关金融海啸和经济危机的书不断出版,从不同的角度,有的试图解释到底发生了什么,有的试图出谋划策亡羊补牢,有的则是为替金融系统或是个人作一番反省。

其实早在2008年年中,金融海啸最后爆发前夕,就已经有好几本书在讨论当时的信贷紧缩(credit crunch),其主题基本是围绕从2007年开始的美国次贷危机,以及可能对全球金融体系造成的影响。

不过大部份书籍是集中在今年上半年出版,此时金融海啸已经过去,但是经济危机依然看不到尽头。作者们有时间对金融海啸的前因后果做出一番分析,许多人把今天的危机放在历史发展的框架中,到过去寻找线索,试图问答这个问题:金融海啸到底有多严重?为什么几个金融机构出现问题,会让全社会的人遭殃?

2009-08-02 The Ascent of Money

面对无法解释的现实,回顾历史往往是最好的选择。历史学家尼尔·弗格森(Niall Ferguson)的The Ascent of Money: A Financial History of the World (中译本《货币崛起:金融如何影响世界历史》中信出版社出版)是一本向普通大众解释世界金融历史的书。这本书生动地引用了历史事例,着重讲解了金融机构和金融工具在历史发展过程中的重大作用,说明金融信贷的发展在人类历史进程上的重要作用,并不亚于科学技术的进步。对于在金融海啸中惶然不安的读者来说,颇有拨开迷雾见真相的效果。《货币崛起》一书还被拍成6集纪录片,由弗格森亲自讲解。

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上周英国畅销书排行榜 (2009年6月21日)

上周提到的Nielsen BookScan 搜集的图书销售数据,《卫报》和《泰晤士报》的畅销书排行榜都用这个公司的数据,但是我发现《每日电讯报》用的是英国连锁书店 Waterstone’s 提供的数据,造成它的畅销书排行榜稍有不同。

上周在《每日电讯报》上非小说类精装本排行第一的还是 Antony Beevor 的 D-Day: The Battle for Normandy。这本书销售3周,稳居榜首,可见这个题材在英国受关注的程度和作者本人的影响力。我这两天就会收到这本书,到时候再多聊聊。

在《每日电讯报》的这个榜单上,上周新出现两部新书,一本是 BBC 电视汽车节目 Top Gear 主持之一的 Richard Hammond 有关厢式旅行车的新书 A Short History of Caravans in the UK和 Rowland White 的 Phoenix Squadron,说的是1972年即将退休的英国海军皇家方舟号航空母舰紧急前往墨西哥湾支援英属洪都拉斯(现伯利兹)的历史故事。

2009-06-22 The Cloud Collector's Handbook

在《泰晤士报》和《卫报》的这个榜单上,出现一本有趣的新书 The Cloud Collector’s Handbook,作者是英国“观云者协会”会长 Gavin Pretor-Pinney。这本书和他过去的几本书一样,都是教读者如何欣赏云朵的。前几周各家媒体上同时出现“诡秘云彩”照片,就是这本书出版前的宣传活动之一。

在非小说类平装本排行榜上,第一名还是明星自传 Paul O’Grady的At My Mother’s Knee…and Other Low Joints。Niall Ferguson 的金融历史读物 The Ascent of Money: A Financial History of the World 上周出了平装本,马上在《每日电讯报》榜单上排到第4名。

2009-06-22 The Angel's Game

在《每日电讯报》小说类精装本排行榜上,旅美西班牙作家 Carlos Ruiz Zafon 的神秘/悬疑小说 The Angel’s Game 排名第一,美国作家 James Patterson 的犯罪悬疑小说 Swimsuit 第二。

在小说类平装本排行榜上,不论是《每日电讯报》还是《泰晤士报》和《卫报》,排名第一的是 James Patterson 的另一部犯罪悬疑小说 Sail,这本书去年5月出了精装本,上周刚出平装本。可见这位作家作品的受欢迎程度。

 
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