这是上周为经济观察网写的有关 Project Canvas 的文章。文章出来后,BBC Trust 宣布将会延迟原定7月24日做出是否同意该项计划的日期,原因是 BBC Trust 需要参与该计划的几个合作伙伴提供更多资料。BBC Trust 是 BBC 的董事会加监管者二者合一的混合体,他们的担心估计来自于最近传播媒体监管当局 Ofcom 的一项声明,宣布Ofcom可能介入调查 Project Canvas 是否违反 BBC 宪章精神,不利于竞争云云。
英国下一代数字电视服务呼之欲出
经济观察网 英国的下一代数字电视服务――通过宽带网络(broadband internet)提供高清晰数字电视节目,正呼之欲出。如果能得到传播监管机构的许可,预计最早明年初即可投入服务。
英国的第一代数字电视服务已经相当成功,覆盖了88%人口,其中最主要的方式是由BBC主导的免费方式Freeview,借用已有的发射台和电视天线,通过机顶盒内或是整合在电视中的解码器解码播出。英国现在已经开始逐步关闭模拟电视信号发射,计划到2012年关闭所有模拟电视信号。
与此同时,下一代的数字电视服务已经在紧张地筹划之中。一个由 BBC、商业电视台 ITV和网络供应商英国电讯(BT)组成的联盟,在今年早些时候公布了一份咨询报告。这个名为“画布”(Project Canvas)的项目,其最大特点,是通过宽带电脑网络(broadband internet),而不再依赖信号发射台、有线电视网络、或者是卫星线路等传播电视节目。采用宽带网络,将单向播出的电视信号,变成双向的互动节目。届时观众可以通过联上了宽带网络的电视机观看高清晰电视节目、追看已经播出的节目、收听广播、甚至观看网络视频――比如来自 YouTube 的视频。不仅如此,收看渠道也不再仅限于电视机,所有人都可以通过电脑、手机或其它接受方式观看,实现电视、电脑、手机传播的一体化。
“画布”项目的特点将是开放和免费。这个数字平台将会是一个开放式的行业标准,欢迎任何内容发布商,包括电视台、电台和视频网站等加入。同时商业型的内容供应商不会向观众收费,而是采用插播广告的形式盈利。
“画布”项目预计在头5年内将投资2千4百万英镑,现有的三个合作伙伴BBC、ITV和BT将各投资6百万,剩下的6百万将由项目的第4个合作伙伴提供――估计将会是另一个商业电视频道 Channel 4。
这个新一代数字电视服务方式的最大优势,是不仅能把传统的电视节目播出和网络的互动性整合起来,还能把各种收看方式也整合在一起。对于参与各方来说,在扩大观众面、增加盈利模式、扩大需求量等方面都能得到好处。