2011年环法自行车赛第20站决出了今年的冠军，澳大利亚人 Cadel Evans 获胜。虽然星期天还有第21站，但是根据环法自行车赛的传统，在最后一战其他车手不会争夺领旗黄衫，所以只要Cadel Evans能骑到香榭丽舍大街，冠军就是他的了，这也是环法自行车赛的“潜规则”之一。
虽然今天Cadel Evans 是第一次穿上黄衫，但是今年还是赢了一站的，否则就有点难看了。环法自行车赛的冠军，不仅要凭时间胜出，而且还要让大龙信服。记得有一年Lance Amstrong 全程就赢了一场计时赛，就让人有些议论。不过今年 Cadel Evans 的表现还是有冠军相的，在阿尔卑斯山上，好几次他都是在无人帮助的情况下领头追击的，这也保证了他在第20站计时赛之前只落后于领先的Andy Schleck 57秒。
Andy Schleck 虽然很受欢迎，实力强劲，但是从去年 和今年的表现看，还是缺少冠军的舍我其谁的霸气。今年第18站是他表现最出色的一战，离终点还有60公里的时候提前突前，让大龙犹豫不均，打不定主意该不该追，唯一追上来的是法国车手 Pierre Rolland，但他的职责是保护队长 Thomas Voeckler，所以一看队长没追上来，立刻就退回去了。这个小伙子在第19站时不再需要保护队长，独自冲锋获得了冠军。
Andy Schleck 的提前冲锋并非贸然之举，他的 Leopart-Trek事先就派了两名车手参加突前小分队，等到 Andy Schleck 突前时，其中的一名车手开始减速，帮助Andy Schleck爬坡。等他爬到山顶时，另一名队友则帮助他下坡。等到大龙醒悟过来，在 Cadel Evans的带领下追击时，已经为时过晚。Andy Shleck 的问题是这样精彩的举动太少了，大部份时候似乎应该出手了，却什么也没有发生，是实力因素？还是心理因素？
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近几年的环法自行车赛，年年都在兴奋剂的阴影之下进行，今年更加奇怪――去年的冠军不知道是不是还是去年的冠军、今年的冠军不知道会不会是今年的冠军。2010的冠军Contador 在赛后被查出血液中含有禁药 Clenbuterol，他的解释是吃了受禁药污染(这是一种开给哮喘病人的药)的牛排，西班牙自行车联合会接受了他的解释，但是世界反兴奋剂组织向体育仲裁委员会上诉，本来可以在今年环法开始前有结果，但是Contador的律师又向委员会要求延迟。听证要到8月举行，与此同时他可以继续参赛，但是如果8月份的听证会接受反兴奋剂组织的上诉，他去年和今年的资格都会被取消。
Contador 在这种情况下参赛，会不会影响他的表现？会不会影响其他车手对他的战术？今天的第一站，Contador 在最后8公里处，因大龙被截断而落到了第二集团。处于第一集团的车队立刻加速把他甩开，最后他比几个主要对手(Andy Schleck、Cadel Evans、Bradley Wigins等)慢了1分20秒。这对他也许是件好事，可以把压力转移到其他车手身上，而1分20秒并非赶不回来。
今年的环法没有序幕站(Prologue)，最郁闷的是瑞士车手 Cancellera。这个计时赛专家每年都能在 Prologue之后披上领骑黄衫，以后的几站平地赛段他都能保住领骑黄衫，一直能穿到山地赛段。今天的第一站的终点是上坡冲刺，不甘心的Cancellera 一直骑在大龙靠前位置，躲过了最后10公里的两次摔车意外，在离终点几百米出冲出――此时正牌的冲刺手都落在了后面，他是有机会第一个冲线的，但是没能敌过警惕性高昂的 Gilbert。
环法自行车赛是最佳的“国家形象”宣传片，沿途的法国乡村风光是环法转播的看点之一，这其实是一项一百多年的经营，几代赛车手的血汗传奇积累沉淀下来的文化资本。
Pedal Pusher Theatre Delicatessen
《蹬自行车的人》(Pedal Pusher)说的是环法自行车赛过去十多年内的三个重要人物：意大利人 Marco Pantani、德国人 Jan Ullrich和美国人 Lance Armstrong之间的恩怨情仇――我用这个武侠小说爱用的词，原因是职业自行车赛真的就像是一个现代的江湖 ，而环法自行车赛就是一年一度的武林大会，在环法自行车赛上夺冠、或者只是赢得一个赛段、或者哪怕是能活着骑到香榭丽舍大街上的终点，都是职业车手梦想。
这个剧场节目要在一个半小时内再现当年三人之间在阿尔卑斯和比利牛斯山顶的厮杀，全场却只有4名演员，一个可移动的平台、4把椅子、4个简易栅栏、几套服装(没有后台所以就在舞台上换)，对演员的要求是能迅速灵活地转换角色，在道具的使用上要求有想像力。这个节目在时间和空间上有相当的跨度，情节上扣人心弦，角色让人唏嘘同情，实在是一台好戏。
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今年的环法自行车赛好看，不仅是因为争夺激烈，在抵达巴黎前一天才能决出胜负，而且在比利牛斯山的争夺，高度戏剧化，让人浮想联翩，连天气都来助阵制造气氛。第17站 黄色领骑衫和白色领骑衫在比利牛斯山顶的贴身搏斗，其悲壮感，既有莎士比亚式的悲情，又有中国武侠的意境。
黄衫是曾经两次在环法自行车赛上夺冠的老将，白衫是未来冠军的候选人。如果黄衫是国王，白衫就是最有实力的王子。在登顶的山路上，其他的王子们已经一个个倒下，最后只剩下国王和白衫王子。然而王子要从国王头上抢下皇冠，光有实力还不行，还必须能面对国王，发出致命的一击。杀死国王，自己才能成为国王。然而两人缠斗良久，王子都无法一剑致命，不论使出什么招数，国王都能接住。是王子实力不够？还是他有心理障碍？
在比利牛斯山顶的浓雾中，渐渐显出黄衫和白衫的身影。如果是华山论剑，那么这就是决定谁是武林之王的最后一场决斗了。黄衫是武林至尊，白衫是天才少年，白衫使出浑身解数，黄衫以不变应万变。黄衫偶尔突袭一下，却点到为止，让人觉得他功力深厚，还未使出全力来。白衫少年刷刷刷三剑煞是漂亮，但过后就再没有新招了，也许只有明年再来。
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今年的环法自行车赛，我支持 Andy Schleck。但我估计最终获胜的，将会是西班牙人 Alberto Contador。
在对手掉链子的时候(这回是真正的车链掉了)，是不是应该趁机发起攻击？这在环法自行车赛上，已经从技术细节上升到了“道义问题”了(ITV嘉宾 Chris Boardman语)。反正 Contador 是冲上去了，而且趁势扳回39秒，把黄色领骑衫从 Schleck 身上夺了过来。
即使是在ITV的两位直播解说之间，看法也是刚好相反，同时也做公路自行车赛组织工作的解说 Phil Liggett 认为 Contador 进攻合理；解说嘉宾、前职业 Paul Sherwen 则认为 Contador 的行为违反了“规矩”，显示他担忧 Schleck 的攻击力。
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2009年环法自行车赛第20站的终点设在了富有传奇色彩的 Mont Ventoux 顶峰，结果总排名上的前3名一起抵达终点，保证了3人之间的排名没有改变。Contador 是名副其实的冠军，不仅证明了他是超一流山地骑手，而且在夺得领骑黄衫之后，他还在第18站的计时赛胜出，这场胜利可以说是荣誉多于必要。
身穿领骑黄衫者，必须捍卫黄衫的名誉，这是环法自行车赛多年来积累下来的传统之一。光凭成绩夺得领骑黄衫、积分王(绿衫)、山地王(圆点衫)、最佳新秀(白衫)等等，是不足够的。不出力流汗，靠“门前捡漏”获得好成绩，是会被大龙鄙视的。
这种证明自己配得上身上的荣誉战袍的想法，大概在今年的绿衫争夺战上最为典型。Mark Cavendish 在冲刺上，已经证明无人能敌，在与他的冲刺比拼中，Thor Hushovd只在巴塞罗那赢了一次，还是因为终点是个上坡。在第14赛段 ，Mark Cavendish 再次在冲刺中战胜 Hushovd，却因为被判阻挡 Hushovd 而被取消分数。事后 Cavendish 放言 Hushovd 靠投诉搞倒对手，给绿衫沾上了“污点”。
第二天，Hushovd 决定 make a point。在这一山地赛段中，作为冲刺车手的他，本应安安稳稳地骑在最后，但是他决定单骑突前，不仅抢到了赛段中的2个冲刺分，而且还第一个爬过了赛段中的一个山峰。Hushovd 是要向所有人证明，他不仅可以冲刺，如果需要，他也可以爬山，他的绿衫赢得正当。
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在今年第2站的比赛中，有人听到Mark Cavendish 在车队内部的通话机中向队友发话：“只要你们把我送到前面，我保证把赛段冠军捧回来。”结果他确实拿到了当天的冠军。Mark Cavendish 的冲刺速度之快，加上他的车队 Columbia-HTC的团结有组织，在平地赛段一旦出现集体冲刺，没有人能比得过 Cavendish。
Columbia-HTC在冲刺上太过成功，也给自己造成了难题：当在平地赛段，大龙需要追回突前车手时，其它车队不愿意出力。Cavendish 不能每次都依靠队友，因为队友们也需要留着力气骑完整个赛程，而且还有自己的野心――比如披上领骑黄衫。
今天Columbia-HTC中的 Hincapie 还真的有机会披上黄衫，然而这一梦想，却被自己的车队给打破了。今天是平地赛段，是 Cavendish 从对手 Hushvod 手中夺回绿衫的好时机，在比赛开头，他甚至还混到了突前车手中，不过很快退了下来，是被其他突前车手“劝退”，还是主动保持实力，不得而知。但是显然如果他留在突前车手中，大龙是一定会把他们吃掉的。但是他的队友 Hincapie 却留在了突前车手中，而且与大龙之间的距离越来越长，Hincapie 与身披领骑黄衫的 Nocentini 之间的时间也越来越长。今天比赛开始时，Hicapie 落后 Nocentini 5分25秒，但今天 Hicapie 一度领先大龙超过6分钟，到了可能夺到领骑黄衫的地步。
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今天在ITV网站上看环法自行车赛第7站的集锦。不常在ITV网站上看节目，上次看还是去年的F1比赛 。去年底ITV把自己的网上视频重新命名为 ITV Player ，虽然与 BBC iPlayer 名字有点象，但使用的却不是Adobe Flash，而是用了 Microsoft Silverlight。
ITV Player 使用 Silverlight 的原因，似乎是可以在视频中编入广告时间。今天看的第7站集锦，1小时长，分作了4段，每一段的前面都有约1分钟的广告。观看时可以用视频下方的进度条跳跃选择观看视频中的任何一点，但是，每段视频前的广告是跳不过的，会强制播出。
这实际上是复制了观看电视节目的广告经验，这种强制加载(pre-rolled)广告播出方式，是象 ITV这样的传统电视台最想达到的，因为显然这种广告的效果比在视频旁展示文字图片动画、或是在视频上加载文字广告(比如象YouTube那样)好得多。上次苏珊大婶在《英国达人》上大红的时候，不少人奇怪为什么ITV不愿意和 YouTube 合作。广告分成谈不妥是一个原因，另一个原因就是ITV从来不信任 YouTube的文字广告，而是希望吸引观众到自己的网站上观看视频，从而控制广告的投放方式。
ITV Player 采用 Silverlight，也许找到了加载广告的方式，但是其视频质量实在是不吸引人，和 BBC iPlayer 完全无法相比，基本上与 YouTube 视频质量差不多。
我最初想到“大龙”这个词，是在去年读一些介绍环法自行车赛历史的文章时，看到的 Patron 这个词，在这个语境下，是指比赛中大队 (peloton) 的领袖。最后我想到翻译成“龙头老大” 是最形象的了。
于是 peloton 就应该是“大龙”了。“大龙”不仅简单响亮，而且非常形象生动。在比赛转播中看到一百多名车手报团在乡间公路上移动，确实象条大龙。大龙不仅是活物，还有自己的个性，当比赛临近终点，大龙需要发力追赶突前车手的时候，你能感觉到它的杀气。
有了大龙，还能衍生出许多环法自行车赛中常用的术语来：比如“龙头”、“龙尾”、“细龙”、“斩龙”等等，比起“大部队的前方”、“大部队分成两段”等等间接有力多了。我觉得应该广泛采用这个叫法。
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