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经济观察网 英国《泰晤士报》主编詹姆斯·哈丁(James Harding)本周二宣布，《泰晤士报》网站(Times Online)将从明年上半年开始收费，访问者可以一次购买24小时访问权，或参加电子订阅，他同时排除了按篇收费的“微付费”(micro payment)方式。此举将使《泰晤士报》成为英美大型综合类报纸中，首家重新开始收费的网站，受到极大关注。
哈丁的这一宣布并不出人意外，《泰晤士报》所属的新闻集团(News Corporation)主席默多克今年以来已多次声称将在旗下的新闻网站开始收费。哈丁表示《泰晤士报》目前吸引的每月2千多万访问者并不能给报社带来多少广告收入，走马观花的访客“就象(伦敦)牛津街上看橱窗的路人，从不进店消费”，其中只有50万有经常阅读《泰晤士报》网站的习惯。他认为《泰晤士报》收费之举将会“重写报业经济学”，在收费的同时，他还会与Google达成协议，让访问者可以在搜索引擎上找到《泰晤士报》网站的收费文章，这一说法。
《南方都市报 评论周刊》10月6日，英国《经济学人》杂志宣布限制对其网站的免费浏览，凡出版了90天以上的文章，只有缴费订阅者才可以访问。与此同时，零售价50便士的《伦敦晚报》(Evening Standard)宣布从10月12日开始，改为免费发放。这两个看似矛盾的决定，反映出来的同一个事实：在网络时代，传统媒体的广告模式已经破产，不得不寻找其它出路。
如果做纯商业考虑，报刊杂志的每一位读者，到底值多少钱？每一位网站访问者，又能带来多少收益？目前英国媒体对此的普遍估计是155：5，即每位报纸读者平均每年能为报社带来155英镑收入，其中90英镑来自卖报，65英镑来自广告，而每位网站访问者，每年能带来的广告收入仅仅为5英镑。这一数字与读报所花的时间成正比：据调查，英国每位报纸读者每月平均花12个小时读报，而网站访问者，每月只在报纸网站上平均停留10分钟。
今天《太阳报》不仅在头版大字刊出《工党已经失败》(Labour’s Lost It)，而且表明报纸将会支持保守党，甚至在报社总部外墙打出“We Are Feeling Blue”的蓝底白字投影，蓝色(blue)在英国政治中是指保守党(工党是红色、自由民主党是黄色)。
但有趣的是，《太阳报》的苏格兰版本 Scottish Sun 虽然采用同一头版设计，但在内页却并没有表示支持保守党，而且含糊地说“必须让苏格兰人民选择”，选择了留一手。这当然和苏格兰的政治格局有关，在苏格兰，保守党不仅在下议院失去了所有的席位，在苏格兰议会上，席位(17席)也远远少于苏格兰国民党(SNP，47席)和工党(46席)。
今天是英国工党代表大会的最后一天，首相布朗下午在大会上发表的讲话，被看作是工党“生死抉择”的演讲，其中抛出几条重要政策，包括免费老人护理、取消强制性身份证制度等等，反应还算良好。
但是今天晚上《太阳报》抛出了更重磅的炸弹：宣布下届大选，《太阳报》将不再支持工党。在明天《太阳报》头版的大字标题是《工党已经失败》(Labour’s Lost It)，并说“在掌权12年之后，工党政府已经迷失的方向，现在它也失去了《太阳报》的支持”。选择这一时机宣布，显然是为了取得最大的媒体轰动效应。
英国的全国性报纸，大部份都有明确的政治立场，当大选来临，就反应在明确支持某一政党上。这是一种传统，也是对英国传播媒体(broadcasting media，即电视电台)法定必须中立的一种互补。《太阳报》所说的12年，是指工党上台的12年，同时也是《太阳报》支持工党的12年。在这之前《太阳报》是反对工党的，1992年大选前夕《太阳报》攻击工党候选人 Neil Kinnock的头版，被许多人认为对当年工党失败起了一定作用。1994年布莱尔担任工党领导人之后，花了不少工夫取得《太阳报》的支持。当然《太阳报》背后是默多克的新闻集团这个媒体帝国，布莱尔在当选工党领导人之后，即飞往澳大利亚参加新闻集团举办的会议为自己领导下的“新工党”政策做宣传，可见其重视程度，也取得了效果，《太阳报》从此成为布莱尔的支持者。
今天早晨在BBC Radio 4的Today节目上，听到《每日电讯报》助理主编Andrew Pierce在接受采访，说报社花了11万英镑买下了下议院议员的全部报销单资料。这是《每日电讯报》第一次公开承认花钱买下了这些资料(虽然从未否认)，并且第一次公布数字。在这之前流传的数字从9万到30万英镑不等。
《每日电讯报》今天公布这一数字，是因为需要宣传一本新书 No Expenses Spared，书名的含义既是表示“不计代价、全力以赴”，又用 expenses 一词暗扣全书主题。此书由两名《每日电讯报》记者撰写，叙述报社从收到资料、到做出决定买下、然后组织班子分析研究这些资料、核实、向议员求证、最后公布等过程。《每日电讯报》的“议员津贴丑闻”是今年5月份英国最大的新闻，而且持续时间之长，引发的震动之剧烈，完全可以说是近几十年来英国影响最大的政治丑闻。在制造独家新闻上，《每日电讯报》这一单可说极为成功，不仅控制新闻导向(当时BBC每天都跟进《每日电讯报》揭出的新丑闻)，而且据《卫报》媒体部估计，这一独家新闻让《每日电讯报》在5月份多卖了超过一百万份。
经济观察网 本周三Amazon 推出了大尺寸的阅读器 Kindle DX，被一些人称为是“报纸的救星”，因为新型阅读器够大，可以用来阅读整版的杂志，将来当然有可能用来读报纸。
但是象 Kindle DX 这样的阅读器，本身是拯救不了报纸的。
如果要凭内容收费――这里的内容(content)是广义的文字、图片、视频、音频等等创意内容――必须至少有两个前提，第一是内容是独一无二的，第二是内容的承载和传播是可以控制的。
一份优秀的报纸，确实会有许多独到的内容。但目前的网络阅读习惯是，如果一家报纸内容收费，读者会自然而然地换一家免费网站阅读相似的内容。新闻本身是没有专利或版权的，“独家新闻”能维持的时间很短。现在敢采取收费模式的大型报纸，只有《华尔街日报》和《金融时报》这两份专业金融刊物，因为这两份报纸的读者不可能找到免费的替代刊物。
其实在网络时代，读者对新闻和评论的需求量比过去还大，但是所有的媒体，从报刊到电视电台，都在通过网站平台竞争，传统媒体失去了对内容承载介质和传播途径的控制。
Jade Goody 在母亲节去世，今天英国的小报几乎都在头版刊登了她的照片，《太阳报》不仅用了前8版报道她去世的消息，还奉送14页的专题增刊。今天早晨在BBC Radio 4 的 Today 上听到有人说她是“穷版的戴安娜”(Princess Diana on the wrong side of the tracks)。
连《卫报》的头版也是Jade Goody的照片，还在头版刊登了 Lucy Mangan 的长文，角度是现代媒体如何造就了 Jade Goody。她自从2002年参加 Big Brother 以来，小报媒体骂她、讽刺挖苦她、捧她、接着又骂她、然后又重新接纳她、捧她，一个“15分钟风光”成为7年的小报好素材，直到她生命的最后一刻。英国版的《OK！》杂志甚至在上周她仍未去世时，就已经把定名为“Jade Goody 纪念专刊”的第666期出版了。
Jade Goody 为什么会红，已经有不少人分析过。Lucy Mangan 的这篇文章做了系统的回顾。对于她，我所联想起的，是最近大红的 Slumdog Millionaire：一个出身贫寒、一无所有、被压在社会底层的人，如果要扬眉吐气，或是摆脱困境，或是赢得自尊，最快的途径，似乎就是从事某种娱乐活动，一举成名。
Slumdog Millioaire 中的男主角靠参加《百万富翁》的游戏摆脱贫民窟。Billy Elliot 中的男主角 Billy靠跳芭蕾离开贫困落后、毫无前途的煤矿区。Calendar Girls 中的乡村家庭妇女，靠拍裸体年历实现为当地医院捐款的目标。Full Monty 中失业后如丧家犬般的钢厂工人，也是“一脱成名”，靠表演脱衣舞赢回自尊自信。不需要有才能，只要成为“名人”(celebrity)，就打开了成功的大门，Jade Goody 真正地实现了这一人生理想。
苏格兰国家美术馆地方不大，不过里面还是有几件镇馆之宝，其中之一是挂在美术馆中央墙上的一对16世纪威尼斯画家提香(Titian)的大型油画《戴安娜与阿特泰恩》(Diana and Actaeon) 和《戴安娜与卡利斯托》(Diana and Callisto)。但是最近《戴安娜与阿特泰恩》不见了，被送到伦敦的英国国家美术馆展出“化缘”去了。
原来这两幅油画不归苏格兰国家美术馆所有，而是由英国的萨瑟兰公爵借给美术馆展出的。一借就借了50多年，今年公爵忽然决定卖出套现，但是给美术馆优先选择权――每幅“优惠价”5千万英镑。如果美术馆能在今年年底前筹到5千万，可以先买下《戴安娜与阿特泰恩》，然后在4年内以同样价格买下《戴安娜与卡利斯托》。苏格兰国家美术馆当然没这笔钱，和伦敦的英国国家美术馆合在一起，也买不下来。但是两家美术馆影响力够大，能够说服别人掏钱，于是才有让名画旅行到伦敦展出一举。最近因为“国家遗产纪念基金”愿意出资1千万，加上其它资助，包括公众捐款，据说已有超过2千万资金。
两幅提香的作品都作于16世纪，题材是罗马神话。《戴安娜与阿特泰恩》展示的是猎人阿特泰恩撞见戴安娜裸体的故事。戴安娜(Diana)是罗马神话中的狩猎女神，也就是希腊神话中的Artemis。她又是月亮女神，所以油画右侧的戴安娜头上带着一个有一轮弯月的王冠。戴安娜与伺女在溪边裸体沐浴时，被猎人阿特泰恩撞见，画中的阿特泰恩带着猎狗、背着箭，惊恐之下，手中的弓掉在了地上。戴安娜盛怒之下，立刻把阿特泰恩变成了一头雄鹿，结果猎人却被自己的猎狗(左下角)撕碎。
