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Orlando Figes

2019读书回顾

这篇是今年年初为《经济观察报·观察家书评》写的回顾文章,现在回想当时的心境、关心的话题,有恍若隔世之感。然而这些作品并没有因为疫情而过时,其中的一些思考反而更为切合今后可能出现的“新常态”了。

欧洲疫情首先在意大利北部爆发,有些英国人对意大利的公共服务水平有着无根据的偏见,其实这里的医疗条件比英国绝大部分地区都好,然而疫情来袭之时,依然无还手之力。欧洲整体反应过慢,意大利遭受重创时,其他国家自顾不暇,没有及时伸出援手,后来欧盟理事会主席都出来向意大利道歉。可以说这场疫情不仅是对欧盟的考研,更是在挑战“欧洲人”的共同身份。

为了对抗疫情,许多国家采取了“封城”措施,而“解封”的条件之一是要求民众允许政府收集私人信息,包括每日行踪,与谁接触等。如果说过去为了反恐而加强监控对普通人来说还比较抽象,现在是否为了安全而交出隐私的选择真的是落到每个人的头上了。同样令人担心的是:疫情过后,这会不会成为“新常态”?

研究发现感染新冠病毒的男性死亡率较高,但是在疫情期间每天冒着被感染危险上班的却多为女性:医院里的护士、老人院的看护、超市职员、依然开学的中小学校里的老师等等。希望在每周定时“为医护鼓掌”的同时,女性为社会正常运作而作出的牺牲不再被视而不见。

面临这场人类共同面临的危机,发现和呈现真相尤为重要。但是每天浏览一下新闻、看看社交媒体,就会发现真相依然是许多人想杀死的对象,哪怕这样做会给人类带来更大的灾难。

2020年4月25日

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翻译《克里米亚战争》

爱丁堡的中央图书馆(Central Library)位于市中心的乔治四世大桥(George IV Bridge)大街上。和街对面的苏格兰国家图书馆不同,中央图书馆是一个服务本地居民的“市级”图书馆,书可以借出来,还可以不带证件进去逛逛。我就是在那里借了《克里米亚战争》英文版看的。

奥兰多·菲吉斯的《克里米亚战争》精装本
奥兰多·菲吉斯的《克里米亚战争》精装本

那是2010年10月的某一天,我偶尔在中央图书馆的“新书”架上看到这本Crimea: The Last Crusade,这是英国的Allen Lane出版社(企鹅集团旗下专门出版精装非小说类作品的出版社)刚出的精装本。不知道是被封面上凝神注视着读者的沙皇尼古拉一世还是红色的大字CRIMEA吸引,我马上借了这本书。

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塞纳河阿尔马桥上的朱阿夫士兵

巴黎洪水新闻中的朱阿夫士兵雕塑

巴黎洪水新闻中的朱阿夫士兵雕塑

最近德国和法国遭遇洪水,当然新闻更多关注的流经巴黎的塞纳河水面上涨到了历史高度,船只停航,卢浮宫关闭转移展品等等。许多新闻中都采用了这样一幅画面:塞纳河上一座桥梁的桥墩处,有一座雕塑,似乎是一名军人,右肩甩着披肩,腰间挎着一支剑,水面已经漫到他的大腿。塞纳河上有多座桥梁,为什么新闻镜头集中在这座桥、这座雕塑呢?这是有历史渊源的。

这座桥叫阿尔马桥(Alma Bridge),是法国为纪念克里米亚战争(Crimean War)而命名的,这座雕塑表现的是一名法国的非洲军团朱阿夫(Zouaves)部队的一名士兵,克里米亚战争是他们第一次离开阿尔及利亚,参与国际冲突并一战成名。对于巴黎人来说,这座朱阿夫士兵塑像还有另一个意义:它被用来标注塞纳河水位,当水面上涨到朱阿夫士兵的膝盖时,塞纳河就不适宜航行了。

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英国出版动态(81):2014年图书出版展望

《深圳特区报·读与思周刊·2014年英国图书出版展望

有关狄更斯的电影 The Invisible Woman

有关狄更斯的电影 The Invisible Woman

2013年10月份,前曼彻斯特联队主教练弗格森(Alex Ferguson)出版了《我的自传》(My Autobiography),出人意料的畅销,根据尼尔森图书统计(Nielsen BookScan),这本书在2013年在英国共售出近65万册,排名全年图书销售量首位,甚至超过了美国畅销小说作家丹•布朗(Dan Brown) 的小说《炼狱》(Inferno)。

不过尼尔森的这份统计数字,只计算了印刷版图书的销量。据另一家咨询公司的估计,英国的电子书出版增长迅速,已经达到英国图书出版总量的17%。然而电子书的销售却迟迟不能整合到图书出版统计中,最大的原因是亚马逊(Amazon)公司不肯公布从Kindle阅读器上下载的图书统计资料。Kindle占有下载图书量的79%,没有亚马逊的合作,电子书的下载排行就是个迷。

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2011年爱丁堡图书节

去年的爱丁堡图书节来了许多名人:苏格兰第一大臣 Alex Salmond、诺贝尔奖获得者 Joseph Stiglitz、前工党商务大臣欧盟专员 Peter Mandelson等等。今年的图书节看上去低调地多。今年还换了合办者,过去几年一直是《星期日泰晤士报》,今年改成了《卫报》。

以下是今年爱丁堡图书节上我感兴趣的讲座。不过我的这个名单是有偏见,一来我的阅读有偏向,二来参加了两年爱丁堡图书节之后,有些作者的讲座已经听过,即使知道会很精彩,比如 Tim Harford,也未必想再去。当然爱丁堡图书节的讲座通常很受欢迎,想去也不一定去得了。

Orlando Figes: A new history of Crimea and the first truly modern war
非常喜欢作者的新作 Crimea,在这之前我对克里米亚战争战争几乎一无所知。

Martin Sixsmith: Analysing Russia, country of contradictions
在 BBC Radio4 上听这位BBC前驻莫斯科记者主持的系列节目 Russia: The Wild East,觉得很有较易。

The rise of eBooks
这是有多位讲者的座谈,希望能从中了解 eBook的发展。

Jim Baggott & Michael Brooks: Has science lost its way?
对这个主题感兴趣。

Simon Hoggart: My life on planet Westminster
《卫报》的议会速写员,文笔诙谐幽默。曾与他有一面之缘。

Richard Aldrich: Cracking the code of GCHQ
对这个英国政府的监听大本营有兴趣

Peter Atkins: Why science offers the most satisfying answers
这这一主题感兴趣:科学与宗教。

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今年下半年的英国新书系列

以下是今年下半年的英国新书系列中介绍的英国新书。今年上半年的索引在这里。新年假期,英国畅销书排行榜和英国新书系列都会暂停一段时间。

#56 The Fry Chronicles

作者 Stephen Fry

出版社 Michael Joseph

类别:非小说类 自传

英国演员、作家、主持人 Stephen Fry 的第二部自传,回忆他的大学生涯、以及他在演艺和写作事业上的起步。

#57 Dear Undercover Economist: The very Best Letters from the “Dear Economist” column

作者 Tim Harford

出版社 Abacus

类别:非小说类 经济学 社会 人际关系

以写 The Undercover Economist 成名的《金融时报》专栏作家 Tim Harford 的新作,是他在《金融时报》专版 Dear Economist 的精选集。

#58 Nadav Kander: Yangtze – The Long River

作者 Jean Paul Tchang

摄影师 Nadav Kander

出版社 Hatje Cantz

类别:非小说类 摄影 中国 长江

著名摄影师 Nadav Kander 2006-2008 沿长江旅行,用他的大幅摄影机拍摄沿途景色和社会的变迁,抓住“大时代的静止点”。

#59 For All the Tea in China: Espionage, Empire and the Secret Formula for the World’s Favourite Drink

作者 Sarah Rose

出版社 Arrow

类别:非小说类 历史 英国 中国 茶叶

中国的茶叶种植与制作技术、中国茶树的种子幼苗是如何被英国植物学家罗伯特·福琼偷取,中国茶树又是如何在印度喜马拉雅南麓种植成功的。

#60 Crimson China

作者 Betsy Tobin

出版社 Short Books Ltd

类别:小说 英国 非法移民 蛇头 中国移民

这本书以2004年发生在英格兰西北的莫克姆惨案为起点,分别叙述一对来自中国的双胞胎兄妹在英国不同的时间与空间、在陌生的环境中寻找生路的历程。

#61 Catching Fire: How Cooking Made Us Human

作者 Richard Wrangham

出版社 Profile Book

类别 非小说类 科普 人类进化 烹饪

本主的主要论点是在人类进化史上,对烹饪技术的发现、以及开始经常性食用煮熟的食物,对人类的形成作出了关键性的贡献,不仅是人类祖先的身体结构发生变化,大脑容量增加,还对人类的基础社会形态--男人外出狩猎、女人采摘煮食、一夫一妻制等造成重大影响。

#62 Crimea: The Last Crusade

作者 Orlando Figes

出版社 Allen Lane

类别:非小说类 历史 克里米亚战争 俄罗斯 英国 法国 奥托曼帝国

英国历史学家 Orland Figes 精通俄罗斯历史,在这本新作中,他追述了1853-56年间的克里米亚战争,以东正教领袖自居的俄罗斯,与在天主教国家法国和新教国家英国支持下的伊斯兰国家奥托曼帝国之间展开了一场战争。作者特别强调了这场战争的宗教背景以及对俄罗斯与西方关系的深远影响。

#63 The Anatomy of Ghosts

作者 Andrew Taylor

出版社 Michael Joseph

类别 小说 英国 伦敦 剑桥大学 十七世纪 犯罪

1786年的剑桥大学,一具女尸在耶路撒冷书院内的池塘内被发现,一个贵族学生忽然“遇鬼”发疯。一名落魄的伦敦书商被派往剑桥带回这名贵族学生,卷入了复杂的关系之中。

#64 Passport to Peking: A Very British Mission to Mao’s China

作者 Patrick Wright

出版社 Oxford University Press (OUP), Oxford

类别:历史 中英关系

中英关系史上一段鲜为人知的历史,1954年下半年,三批英国政治和文化代表团访问仍然处于被封锁状态中的新中国。

英国新书介绍 #62 (2010年12月6日) Crimea

Crimea: The Last Crusade
作者 Orlando Figes
出版社 Allen Lane (精装本2010年10月7日出版)
页数 608 页
定价 £30.00
ISBN 978-0713997040

发生在1853-1856年之间的克里米亚战争(Crimean War)在英国几乎是一场被遗忘的战争,留存在大众文化中的只有历史故事:著名的“轻骑兵冲锋”(The Charge of Light Brigade)已经成了“指挥官昏庸无能,士兵视死如归”的典型,奔赴克里米亚前线照顾伤员的南丁格尔(Florence Nightingale)成为“白衣天使”的象征。至于战争本身,许多人都只能模糊记得这是欧洲大国争夺势力范围的一场无谓的战争。

英国历史学家、俄罗斯历史专家 Orlando Figes 的新作 Crimea 对这场战争进行了重新分析,他采用了大批来自俄罗斯的历史档案,以及从沙皇、将军、到参战的炮兵少尉托尔斯泰、一直到普通士兵军官从战争上写的书信和日记,对克里米亚战争的起因、战役、结局和后果做了详尽的论述。本书的副题《最后一场基督教宗教战争》(The Last Crusade)代表了作者的观点,他认为发动这场战争的沙皇尼古拉斯一世一直把这场战争看作是“上帝的意愿”。成为全世界的东正教领袖是俄罗斯天授神权,夺取君士坦丁堡(Constantinople)这个东正教的第一个首都是他的宗教责任,所以当他在开战前计算成败机会时,不是像赌徒那样衡量输赢,而是像一个教徒那样赌上帝在不在我这边。

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