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8月, 2009:

贪婪与道德:反思金融危机新书之三

经济观察网 在金融海啸过后,许多人都有这个疑问:“如果银行明知向信用等级低的客户贷款收回来的机会不大,为什么还要继续这么做?”在反思金融危机新书之二中介绍的几本书中,作者们都试图解释由于风险量化模型提供了一种虚幻的安全感,造成了金融衍生工具的泛滥,高杠杆带来了无法消弭的高风险,导致了危机的发生。但同时有不少人则指出,金融机构内部人士的贪婪冒失、对高利润无限制的追求,是造成金融危机的根源。

这几本新书中,有些是由媒体人写作,作者往往有一定财经背景,同时又在近距离观察金融界多年。他们提出了相似的观点:即在过去十多年中,从政府、金融监管当局、到金融机构高层和操作金融工具的交易员们,在无视金融交易中的高风险,纵容冒失鲁莽的举动上,都负有不可推卸的责任,实际上过去十年中,金融界和决策者们,从上到下都在自欺欺人地预测好日子永远不会结束。

2009-08-13 And Then the Roof Caved In

这些作者中,在美国有CNBC财经主持David Faber (《然后屋顶塌下来了》And Then the Roof Caved In)、《时代》杂志的 Justin Fox (《理性市场的神话》The Myth of the Rational Market: A History of Risk, Reward, and Delusion on Wall Street),在英国则有BBC 电视时政辩论节目《新闻之夜》(Newsnight)的经济编辑Paul Mason (《溶毁:贪婪年代的终结》Meltdown: The End of the Age of Greed)。这些书都分析了金融海啸和经济危机对现实世界影响,同时针对金融业内的贪婪和冒进作出尖锐、有时是愤怒地批评。

2009-08-13 Chasing Alpha

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爱丁堡艺术节节目之七:苏格兰音乐 Gary Innes

Fringe Music Festival Homecoming 2009
National Museum of Scotland
Gary Innes
12:45 14 August 2009
**/5

与前几天的民间音乐家相比,Gary Innes 显然想以简单取胜,不仅单身一人演出,只带一件乐器,手风琴上也不象其他人那样装着麦克风,而且还称自己不会唱歌、也不会跳舞,演出开始甚至也没有在手风琴前摆个麦克风,看来就想只以音乐赢得现场观众。

几天下来已经可以看出这个场地的观众不习惯参与唱歌跳舞,好在最后他还是能鼓动一些观众参加演唱,因为他拉的是那首著名的苏格兰民谣 Loch Lomond。

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今天在现场被人派传单,是这个叫做 Live Music Now的慈善机构,原来在 National Museum of Scotland 的免费演出这个组织也是合作伙伴,他们的宗旨是为了让更多的人(包括在医院、监狱和为残疾智障人士演出)能够欣赏现场音乐演出。

爱丁堡艺术节节目之六:儿童剧场 Alice in Wonderland

edinburgh 2009-08-131900 Alice in Wonderland by Dramawise

Alice in Wonderland
Dramawise
C +1, Chamber Street
17:00, 8-15 August 2009
£6.50-8.50
***/5

这是我第一次在Edinburgh Fringe 上看儿童剧场。其实爱丁堡艺术节一直有儿童剧(Children’s Shows)部份,许多还对适宜的观众年龄做了提示,在爱丁堡国际图书节上,每天也有20个左右的儿童节目。方便儿童、给孩子们提供娱乐,其实也是吸引家庭观众的一种办法。

当然有这么多儿童节目上演,是因为英国各地众多的儿童剧团。今天这个节目的演出者是剑桥的少年剧团(youth theatre) Sky Blue Theatre。不过除了女主角 Alice 之外,其它角色都是大人演的,共有15人之多,在Fringe 中规模算大的了。对于 Lewis Carroll 的这个故事我了解得不多,看来这个改编还是忠实与原著的,但是其中也有一点现代文化的注入,比如剧中的 Mock Turtle 忽然来了段 Rap。

这个演出看上去挺热闹,女主角 Alice 演得很生动。不过对我来说没有太大吸引力,当然这部剧不是为我而演的,节目目录上注明了的:适宜5岁以上观看。

edinburgh 2009-08-132360 Alice in Wonderland by Dramawise

这张照片看上去颇为怪异,符合 Alice in Wonderland 的意境。

爱丁堡艺术节节目之五:剧场Broken Holmes

Broken Holmes
Semper Theatre
The Space@Venue 45, 39 Jeffery Street
22:10, 13-22 August 2009
****/5

看到这一剧场演出,完全是出于意外。本来我们是要去North Bridge 下的 Old Saint Paul’s 教堂听一场晚上10点的音乐会 Hot Chocolate,取意是在夏夜,喝上一杯热巧克力,欣赏美妙的音乐。但是这个教堂和另一个 Fringe 场地仅仅一门之隔,我们第一次去那里,看到门口排着队,就跟着进去了,收门票的也没仔细看……

坐下来才发现是一个很小又没有窗户的剧场,三边摆着差不多50张椅子,房间中央的聚光灯下坐着两个男人,穿着似乎是20世纪初的服装。坐下后,演出就开始了。首先房间里没有任何乐器让我疑惑,接着两个男人的长篇高谈阔论让我的疑惑得到了证实――我们走错了场地。

看手中的节目单,才发现“Semper Theatre Presents: Broken Holmes”,原来这两个男人是福尔摩斯和华生。很快我们就发现,这是一出对《福尔摩斯探案集》的后现代再诠释,或者说就是恶搞。全剧的主题是,为什么一个受尊敬有地位生活富裕的医生,要和这个神经质自大狂的业余侦探混在一起?在两人象老夫老妻一样拌嘴时,忽然接到报告,要去调查一桩公爵谋杀案。给华生做一番心理分析的,却是受怀疑的公爵女儿……

全剧45分钟,一共4个说话的角色,加上“一条蛇”。虽然是走错门看错戏,但是过后我们一致觉得还是很值得的。虽然演出属于小型,但其实还是很专业的制作,这里是演出的网站

有趣的是,在观众席上坐在我们对面第一排的,是一位穿着似乎是乔治王时期服装的女观众,非常专注地观察角色。我们一直以为在某一时刻,这位女观众会从座位上站起来,进入角色,然而却一直没有发生。

爱丁堡艺术节节目之四:苏格兰传统音乐 Claire Mann & Aaron Jones

edinburgh 2009-08-1201800 Claire Mann & Aaron Jones

Fringe Music Festival Homecoming 2009
National Museum of Scotland
Claire Mann & Aaron Jones
12:45 12 August 2009
****/5

这一对组合中,Aaron Jones 弹吉他、希腊的布祖基琴(bouzouki)、主唱,Claire Mann 会拉小提琴、吹几种爱尔兰笛、加和声。Aaron Jones 在介绍一首传统苏格兰民歌时,提到“歌中没有提到有人去世,就是一首快乐的歌了,虽然唱的是没有回应的爱。”确实历史上苏格兰人和爱尔兰人的能歌善舞,往往是忘记贫困艰难的生活的一种途径。另一首歌 Midlothian Mine Song,唱的是当年爱丁堡周围(Midlothian)煤矿工人的艰苦生活,现在的爱丁堡已经没有煤矿了。

2009-08-12 Until the Cows Come

这一对组合还出过唱片,其中有 Until the Cows Come Home,今年演唱的好几首歌都来自这张唱片。

edinburgh 2009-08-1204500 Claire Mann & Aaron Jones

两人几次鼓动观众站起来随歌起舞,但是并没有人响应。昨天Amy Thatcher 要教观众跳舞也是应者寥寥。其实观众们很喜欢歌手们的演出,每首歌结束是热烈的掌声就是证明,但是也许是这里的观众特别害羞,或者是苏格兰国家博物馆的大堂令人胆怯,观众似乎更愿意坐着静静地欣赏。

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爱丁堡艺术节节目之三:苏格兰传统音乐 Chris Meredith & Amy Thatcher

edinburgh 2009-08-1011800 Chris Meredith & Amy Thatcher

Fring Music Festival Homecoming 2009
National Museum of Scotland
Chris Meredith & Amy Thatcher
12:45 11 August 2009
***/5

Amy Thatcher 在自我介绍时说自己正在纽卡斯尔大学读“民间音乐”(Folk Music)学位,然后自嘲地说“原来还有‘民间音乐’学位?”显然这个学位是偏应用的,她不仅会拉手风琴,还喜爱跳舞,除了表演了一曲苏格兰的“木屐”舞――需要用特别的木底鞋,有点象爱尔兰舞,她解释说这种木底鞋是过去农民套在鞋子外下田劳动时穿的,还想教观众跳一种简单的法国民间舞(似乎是来自法国西北部的Anjou地区)。

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爱丁堡艺术节节目之二:台湾宋江阵

edinburgh 2009-08-10048001 Taiwan Song Jiang Battle Array

Taiwan Song Jiang Battle Array
Meadowbank Sports Centre
Shih Chien University, Kaohsiung Campus
7-13 August 2009
****/5

台湾宋江阵的演出阵容有30多人,在Edinburgh Fringe中算是大规模的了,特点是演员几乎是全女班,大部份是高雄实验大学的大一大二学生,而且从艺术总监到舞蹈服装音乐设计都是女性。

艺术总监萧美玲告诉我,“宋江爷”是台湾南部民间朝拜的神,地位与台湾北部的妈祖相似,宋江阵是民间传统朝拜宋江爷的一种仪式,包括风火雷电四神舞和宋江炼天兵等阵式,其中不少招式,如舞旗、搏击等来源于传统戏剧,舞狮、舞龙等节目也是必不可少的。但是实践大学的宋江阵在传统的基础上做了革新,除了用全女班之外,编舞张雅婷在传统宋江阵的前后分别加上了“祈神”和“欢庆”两个片段,揉入现代元素,成为现在演出的4段形式。作曲萧晓玲则在新的宋江阵基础上重新谱写了曲子,在传统的打击乐上加入了自己创作的音乐。

负责编舞和编曲的,都是相当年轻的女孩子,而且有西方舞蹈和西方音乐的训练,萧晓玲曾在法国获得打击乐演奏高等文凭,所以整个演出,既有传统的阵式和动作,又让人觉得很有现代感。

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英国新书介绍#9(2009年8月10日) How I Caused the Credit Crunch

2009-08-07 How I Caused the Credit Crunch

How I Caused the Credit Crunch
作者 Tetsuya Ishikawa
出版社 Icon Books Ltd (平装本2009年4月2日出版)
ISBN 978-1848310674

反思金融风暴的新书中,石川哲也(Tetsuya Ishikawa)的《我是怎么造成信贷紧缩的》(How I Caused the Credit Crunch)有着它的独到之处。作者是伊顿公学出身,牛津毕业,曾在七家投资银行工作过,2008年5月在Morgan Stanley裁员时被解雇。在本书的前言中,作者说写书的主意来自一次聚餐,在他描述了一本他在投资银行的工作和生活之后,他的朋友说“那看来是你造成了信贷紧缩”。于是他开始写作,试图解释他曾经经受和销售的金融衍生产品,描述他的圈子内的人的生活。

这本书是以小说形式出版,据作者说是为了避免成为搞“揪出替罪羊”,而是想做更深层次的思考。作为小说看,这本书情节松散,但其难得之处是一方面作者浅显地讲解许多金融衍生产品的设计——书后还有词汇表解释每项缩写——为什么每项产品、每项服务看上去都很合理,积累和泛滥起来却造成极大危害;另一方面作者也能对自己和同行们的行为做一番剖析和反省。书中令人印象最深的一句话,是当他被投行解雇,老上司称他是“信贷紧缩的牺牲品”时,他的内心独白:“真正的牺牲品不是我,而是那些没有参与这场豪赌,却无谓遭殃的普通人。”

这是一本从内向外的书,既可以当作金融机构内幕小说看,又能提供很有价值的来自金融风暴制造者的分析和自省。

上周英国畅销书排行榜#9(2009年8月9日)

爱丁堡艺术节节目之一:苏格兰传统音乐 Anna Massie & Mairearad Green

edinburgh 2009-08-1005800 Anna Massie & Mairearad Green

Fring Music Festival Homecoming 2009
National Museum of Scotland
Anna Massie & Mairearad Green
12:45 10 August 2009
****/5

Anna Massie 和 Mairearad Green 是两位苏格兰传统音乐演奏家和作曲家。在45分钟的表演中,Anna Massie 演奏了吉他、斑鸠(banjo)和小提琴Mairearad Green 演奏了手风琴和苏格兰边境风笛(Scottish Boarder Bagpipe),演奏的曲子都是她们自己或是朋友创作的,两人合作默契。Mairearad Green 还有一脸迷人的微笑。我最喜欢的一首是小提琴加手风琴演奏的曲子,说的是一个“有happy ending的跳水故事”。

edinburgh 2009-08-1008800 Anna Massie & Mairearad Green

edinburgh 2009-08-1007 Anna Massie & Mairearad Green

苏格兰边境风笛的样子和我见过的Northumberland bagpipe 有点相似,演奏起来都是靠挤压一个皮袋,而不是用嘴吹的。演奏结束后我去问Mairearad Green,她跟我说这两种风笛的演奏方法和音色还是不一样的。

edinburgh 2009-08-1009800 Banjo and Scottish Boarder Bagpipe

2009-08-10 The Missing Gift

后来在网上找到 Anna Massie 的网站,原来她们是个女子三人组,曾出过唱片 The Missing GiftAnna Massie 还有好几首单曲MP3在Amazon上供下载。

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爱丁堡艺术节:去哪里看免费演出

爱丁堡艺术节的一个月内,演出众多,光是Fringe 就有超过2000个节目。每天你可以从 Scotsman 报纸出版的当天节目目录找到喜欢的节目。一般来说,爱丁堡国际艺术节(EIF)的节目场地最好、票价也最贵,每场演出最便宜的门票也至少要十几镑。爱丁堡边缘艺术节(Fringe)一般场地比较小和简陋、票价也低,今年的票价普遍在10镑或以下。爱丁堡国际图书节(Book Festival)的标准票价是9镑,爱丁堡艺术展(Edinburgh Art Festival)的展览都是免费的。

对于不少游客来说,除非是事先已经决定观看的节目,大部份只是想品尝一下艺术节的节目,看一些免费节目,那么这些免费演出上哪里去找呢?

许多游客集中在Royal Mile 中段和苏格兰国家美术馆(National Gallery)前的广场上。在Royal Mile 上有专门搭建的临时舞台,每天参加Fringe 的团体可以在上面做15分钟的表演和宣传。除此之外就是散发传单的表演者,和大批的街头艺术家了。

如果你不能满足与节目片段和街头表演的话,其实在今年的爱丁堡艺术节上,还有许多机会可以免费观看完整的演出:

edinburgh 2009-08-1004800 national museum of scotland

1. 苏格兰国家博物馆(National Museum of Scotland)内的苏格兰民间音乐演出
艺术节期间,每天中午12:45开始,在苏格兰国家博物馆(免费入场)大厅内,都有苏格兰民间音乐的演出。演出时间45分钟。

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