《南方都市报 评论周刊》 星期二谷歌新闻(Google News)在官方博客上公布，对于采取收费模式的新闻网站，谷歌新闻将会提供一种合作方式，保证谷歌新闻继续收录页面，访问者如果点击访问的话，每天可以免费阅读最多不超过5个页面，之后才出现收费提示。
谷歌的这一行动，看来是针对几天前另一条新闻：默多克新闻集团，正在和微软谈判，商讨微软的搜索引擎“必应”通过向新闻集团付费，获得“独家收录”新闻集团网站页面权力的可能。
默多克与谷歌的对弈，引起了极大关注，许多人把这看作是新旧媒体观念之争、信息透明与新闻封闭之争。美国的评论网站Huffington Post创办人亨芬顿(Arianna Huffington)在同一天的公开演讲中，就抨击默多克理念过时，不理解新媒体这一公民参与、新闻免费的模式。亨芬顿自有她的出发点，但是把谷歌和新闻集团之争，看作是新旧媒体的对峙，没有太大意义。说到底，默多克首先是个精明的商人，而谷歌也需要保证自己在搜索上的地位。我们现在看到的，是一场为新闻寻找商业模式的企图。
默多克花了不少时间制造“新闻网站必须收费”的舆论，其背景是英美两国报业的艰难处境，传统的报刊广告模式迅速被侵蚀，而一度盛行的以高流量带来高广告回报的“流量模式”也已证明行不通，用《泰晤士报》主编詹姆斯·哈丁(James Harding)的话说，那些难得访问一两次的“随意访客”，就像伦敦市中心牛津街上“浏览橱窗的路人，从不进店消费”。
于是收费模式重回桌面，但是一提起综合新闻类网站收费，许多人会说新闻来源太多，收费只会造成读者流失。而支持这一尝试的人，包括默多克的新闻集团，则认为反正流量模式已经失败，如果能留住一批愿意付费的核心读者，放弃流量也是值得的。
当然如果一家新闻媒体单打独斗，新闻收费是一种异态，成功希望渺茫。最近网上流行一个“没有默多克的搜索结果”，显示如果在搜索来源中除去新闻集团之后，搜索结果照样丰富多彩。但是，如果你有喜欢阅读的特定新闻网站，如果它们也开始收费了呢？
默多克在这个时候提出重建收费模式，显然是意识到在目前的财务困境中，没有多少媒体(HuffingtonPost除外)会与之唱对台戏。用高调指责搜索引擎“盗窃”新闻来大造声势，为的是显示决心，鼓动其他新闻媒体加入收费阵营。默多克知道，同盟越多，他的成功机会越大。
作为一个精明的商人，他高调攻击谷歌，并非出于媒体理念或者意气用事，而是为了把新闻收费变成一种常态，体现在搜索引擎上，就是收费新闻不会被排除或区别对待。
而谷歌当然没有倡导新闻免费、抵制收费新闻的义务，保证谷歌在新闻搜索中的地位才是它的首要考虑。如果新闻网站收费不影响谷歌收录网页，何乐而不为呢？
其实这一妥协，《泰晤士报》主编最近已有暗示。在宣布《泰晤士报》网站明年上半年开始收费的同时，他表示会与谷歌达成某种协议，保证网站内容继续被谷歌收录。
默多克对谷歌，是一台精彩的好戏，但是不要以为它们是什么冤家对头，这两位谁也离不开谁，不过是在寻找最有利于自己的位置而已。
