伦敦的国家美术馆明天开始的最新展览是 Painting Histories: Delaroche and Lady Jane Grey,其中的明星展品是法国19世纪画家Paul Delaroche 的巨幅油画 The Execution of Lady Jane Grey。这是一幅令人印象深刻的作品,其中的人物位置、色彩、光线的对比,有着很强的戏剧性和电影感,在国家美术馆网站上,可以自由放大观看。
Lady Jane Grey 是英国历史上的“9日女王”。在都铎王朝期间,亨利八世(Henry VIII)的儿子爱德华六世(Edward VI)在位7年之后,于1553年7月生病去世。本来在他之后,最有继位权的是他同父异母的姐姐玛丽(Mary),但当时野心极大的John Dudley (Duke of Northumberland) 在爱德华六世去世前,怂恿他修改了遗嘱,把王位交给了他的外侄女、John Dudley 的儿媳 Lady Jane Grey。Lady Jane Grey 的皇家血统来自她的外祖母、亨利八世的妹妹 Mary Tudor。
当时才17岁的Lady Jane Grey 虽然登了基,但是她的王位合法性受到许多人的挑战,在这之后的几个星期发生的事件具有高度戏剧性。Tracy Borman 的新书 Elizabeth’s Women 没有对 Lady Jane Grey 做直接的描述,但把重点放在了两个都有王位继承权的姐妹玛丽(Mary)和伊莉莎白(Elizabeth)身上。
玛丽在得到这一消息后,知道留在伦敦凶多吉少,连夜逃离伦敦。在逃到伦敦西北的诺福克(Norfolk)之后,开始召集支持她的兵马和贵族,准备打回伦敦。Tracy Borman 评论道:“此时玛丽的倔强执拗为她赢得了胜利”,她坚定地认为自己才是合法的王位继承人。与此同时,伊莉莎白则躲在伦敦城北的 Hatfield,不公开表态,静观事态进展。