创作《建筑师之梦》的画家托马斯•科尔(Thomas Cole)是19世纪著名的美国画家，他出生与英格兰西北的博尔顿(Bolton)，少年时代随全家移民美国，成年后生活在纽约擅长风景画，画了许多美国的风景画。不过他最著名的作品，除了《建筑师之梦》外，还有五副油画构成的《帝国兴衰》(The Course of Empire)系列，以纽约的哈德逊河谷为灵感，展现了同一个地点五个不同时期的景象：《蛮荒时代》、《田园生活》、《辉煌成就》、《毁灭》和《荒芜》。在五幅画的背景中，你都能看到那座形状奇特的山丘。
《蛮荒时代》(The Savage State)：沐浴在晨曦中的原始森林。
《蛮荒时代》
《田园生活》(The Arcadian or Pastoral State)：上午，人类已在此定居，山脚下修建了一座神殿。以古希腊时期作为灵感。
《田园生活》
《辉煌成就》(The Consummation of Empire)：正午，帝国已如日中天。以古罗马鼎盛时期作为灵感。这一幅和下面一幅中出现的建筑和《建筑师之梦》有相似之处。
《辉煌成就》
《毁灭》(Destruction)：日薄西山，帝国被野蛮人入侵，遭到毁坏。
《毁灭》
《荒芜》(Desolation)：被如水一般的月光所笼罩的残垣断壁。画中已无一人。
《荒芜》
