好莱坞要拍《肉糜行动》（Operation Mincemeat）了，这部片子将根据英国作家本·麦金太尔（Ben Macyintyre）的同名畅销书改编，讲述二战期间英国情报部门通过传递假情报误导德军一个真实事件，由科林·弗思（Colin Firth）主演。看到这个消息，让我想起原著中的一段情节：肉糜行动的主脑尤恩·蒙塔古（Ewen Montagu）、也就是弗思饰演的角色，有一个思想激进又交游甚广的弟弟艾弗（Ivor），好在这个“成问题”的弟弟并未影响哥哥的仕途，但根据战后破译的苏联情报机关电文，艾弗可能在二战期间被发展为苏联间谍。令我特别感兴趣的一个细节是，艾弗乒乓球打得很好，还热心推广这项运动，是国际乒联的创始人。
网上有关艾弗·蒙塔古的材料不多，最近看到的一些文章，特别是一本名为《代号知识分子》（Codename Intelligentsia）的新书，才增加了我对他的了解。艾弗的人生堪称神奇，而且他还和中国乒乓球的强盛有着一定关系。
蒙塔古是英国银行世家，艾弗的祖父被封为子爵，父亲是英国最富有的人之一。艾弗出生于1904年，天资聪颖、多才多艺，在剑桥上大学时热衷于动物学，每年夏天都去海外捕捉穴居哺乳动物。后来他的兴趣转移到电影制作，曾参与多部希区柯克早期影片的制作，还拍摄导演过许多纪录片，同时也是一名影评人，参与创建电影学协会，是两次大战之间英国电影制作的先锋人物。
虽然出身贵族家庭，艾弗年轻时就倾向社会主义，还在上私立中学时，就是政治上的叛逆分子了。《代号知识分子》的作者、新西兰历史学家罗素·坎贝尔（Russell Campbell）讲了这么一个故事：艾弗13岁时发明了一种战争游戏，据说有助于训练海军军官在海战期间的判断能力，引起了军方注意，甚至收到邀请，请他到海军参谋学院演示，但艾弗拒绝前往，因为此时的他已成为一名反战的社会主义者。
艾弗还是一名出色的乒乓球选手，而且极为热心地推动这一体育项目，原因是他认为乒乓球对场地器材要求不高，劳动人民玩得起。1926年他参与创建了国际乒联，担任第一任主席，男子团体世界冠军的奖杯斯韦思林杯就是由艾弗的母亲捐献、以其家族封地命名。
在艾弗的积极推动下，国际乒联于1953年接纳中华人民共和国乒协入会，当时新中国在国际体育组织中备受冷遇，这一决定十分突出。同年新中国第一次参加世界锦标赛，是外交上的一场胜利。有人说乒乓球运动在中国得到极大推动，与国际乒联的这一决策有很大的关系。冷战期间乒乓球比赛成了新中国对外交往的一个窗口，1971年中美球员在世界锦标赛上邂逅，促成了“乒乓外交”。
艾弗到底是不是苏联间谍呢？根据西方破译的电文，“知识分子”被认为是艾弗的代号，但究竟是不是指他，其实也还不能完全定论。英国情报机关曾对艾弗进行过长期调查，并未发现他给苏联传递过什么情报。况且在二战期间，苏联和英国还是盟友。从实际行动上看，应该说艾弗是一个长期支持社会主义运动的社会活动家，而不像是偷取机密材料的间谍。
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