几年前，我们刚搬到这个街区的时候，街上的路灯是高压钠灯，傍晚刚亮起来时，灯光昏暗，慢慢才变成明亮的浅黄色。在我的记忆中，路灯发出的光线，总是带着黄色，小时候的路灯还没用上高压钠灯，光线是暗淡的黄色，使得我对过去夜晚街道的记忆永远是昏黄的，以后高压钠灯逐渐普及，路灯更加明亮，但是发出的仍然是一种温暖的黄色光线。夜晚的光线是黄色的，这已经深植在我的意识中。
后来街区的路灯都换成了LED灯，发出的是明亮的白色、甚至略带点蓝色的光线。以前坐飞机在晚上飞离或回到爱丁堡时，看到下方的是一片由橙黄色的路灯编织成的网络，现在这片网络变成亮白色的了。不仅是爱丁堡，英国各地的路灯似乎在短短几年内都换成了LED灯。现在路灯光线呈亮白色，是因为使用了色温较高的LED灯，色温以开尔文（K）为单位，色温高则白中带蓝，色温低则白中带黄。英国的LED路灯色温一般都在6000K左右，发出的是所谓的冷白光。LED路灯采用高色温，据说是因为发光效率最高，并且在夜晚条件下，人眼对略带蓝色的白光反应最敏锐，总之照明效果好，有利于夜晚驾驶安全，同时还节省能源，甚至还有冷白光路灯可以降低犯罪率的说法，据说就发生在苏格兰的格拉斯哥，但是证据十分单薄。然而冷白光也存在一定问题，它会抑制大脑分泌可帮助睡眠的褪黑色素，造成昼夜节律紊乱，不仅影响人类，也会影响其他动物的昼夜节律，成为灯光污染的一部分原因。
我不喜欢街区LED路灯的冷白光，原因主要还是在美观上，因为我觉得夜晚从此失去了黄色路灯照射下温暖的感觉，街道在冷白光下变得刺眼，不再是一个即将安稳入睡的城市。这完全是我的主观感受，而我一度也以为只有我这么想，但是后来发现其实不少人都不喜欢冷白光的LED路灯，怀念高压钠灯的黄色，也许是因为冷白光真的影响了睡眠，也许和我一样，冷白光破坏了对夜晚的感觉。
其实LED灯可以做成任何色温，降低色温会使LED的发光效率降低，但同时也减轻了昼夜节律紊乱的风险，并且在降低灯光污染上有一定帮助。最近看到报道说，法国已经在前几年通过法令，意图防止和减少灯光污染，其中的措施之一就是规定城镇路灯色温不得超过2700K，即通常所说的暖白光，而在自然保护区和公园里，要求路灯色温更低，不得超过2400K。
说起自然保护区内的路灯，英国的伍斯特郡（Worcestershire）政府更为激进，曾经在辖内的一处自然保护区内，将60米长一段道路上的路灯改为红光，原因是当地的蝙蝠需要在晚间飞越这段道路寻找食物和饮水，但是蝙蝠会本能地避开光线，因此路灯成了蝙蝠正常作息的障碍。由于蝙蝠对红色光线不敏感，路灯改成红色可以减轻光线对蝙蝠的影响。
我家附近似乎没有群居的蝙蝠，我当然也不希望这里的路灯变成红色，但是我很羡慕法国人，希望附近街区的路灯什么时候也能换成暖白光的LED，让我重新寻回黄色灯光下夜晚的感觉。
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