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The Last Empress

The Last Empress 中文版在台湾出版

看到以下这则消息,得知美国传记作家 Hannah Pakula 的宋美龄传记 The Last Empress 已经由远流出版社在台湾出版(改名为《宋美龄新传─绝代风华一夫人》)。这本书我去年初看到,在“英国新书”系列上做了介绍,后来为《经济观察报·书评增刊》写了书评。这是一本值得一读的书,书中对宋美龄其人其事写得透彻,不仅有许多来自美国的素材,没有意识形态的顾虑和偏见,对她的个性亦有独到的分析。宋美龄在蒋宋王朝的建立和崩溃过程中是一个关键人物,可以通过她的起落从一个侧面重新回顾这段历史。

蒋家出版热两岸再掀高潮

* 2011-02-17
* 旺报
* 【记者吴靖雯/台北报导】

蒋介石日记公诸于世,无疑是影响民国史研究的大事;跃上政治舞台的宋美龄,亦与20世纪的中国息息相关。近来各界研究蒋氏与宋氏的相关书籍纷纷出版,「蒋介石热」席卷中国,相关传记和著作更是屡屡盘据畅销书排行榜,可见民国史回溯热持续延烧。

美国传记名作家帕库拉(Hannah Pakula)于2009年出版宋美龄传记《最后的女皇─蒋夫人与现代中国的诞生》,经远流出版社取得中文版权后,改名《宋美龄新传─绝代风华一夫人》推出。这本宋美龄新传大量运用近年解密的信函、文件,从20世纪中国「国家建构」(nation-building)的架构去谈宋美龄,巨观与微观兼备,一方面追索宋美龄处于关键时刻的心理状态,一方面观照大时代环境,堪称一部简明易读的民国史,也是目前华文世界最新、最完整的宋美龄传记。

搭上辛亥革命百年便车的还有团结出版社加码推出的《蒋介石文墨密档》。蒋介石受传统文化薰陶,其正楷书法相当工整;他平日用毛笔书写,多行楷和行草,笔力遒劲,厚重纯熟。隶属于中国国民党革命委员会的团结出版社,去年已出版《蒋介石家书日记文墨选录》;今年的《蒋介石文墨密档》复印蒋介石墨迹,例如北伐时手书国民革命军人「四要」、桃园大溪亲题「慈湖」二字怀想母亲、为蒋经国、蒋纬国题写「寓理帅气」、「努力读书,为克家子」等字句以寄托爱子情怀,在在让读者透过其人笔迹,侧面了解蒋介石的性格与文化素养。蒋氏墨迹既有书法观赏价值,内容亦可供史料参考。

此外,该出版社还新推《蒋介石悼文诔辞密档》,透过蒋氏所写挽联、唁电、祭文,研讨蒋介石与亲友、故旧、政要的各种关系。

除了出版活动,台湾今明二日则分别举行蒋宋相关座谈:「从蒋介石日记看蒋介石」17日晚间在台北诚品信义书店三楼登场,由东海大学历史系教授吕芳上主讲。 18日下午于台北紫藤庐举行《宋美龄新传─绝代风华一夫人》新书发表,将邀请译者林添贵、《传记文学》副社长温洽溢将从传记写作与历史定位来看这位「永远的第一夫人」;曾在音乐剧《世纪回眸宋美龄》中饰演宋美龄的洪瑞襄,与撰写剧本的广艺基金会执行长杨忠衡亦将出席。

今年上半年的英国新书系列

夏季来临,特别是爱丁堡艺术节即将来临,英国畅销书排行榜英国新书系列都要暂停一段时间。这里我整理了一下今年上半年英国新书系列中介绍的新书:

2010-02-17.The Secret Lives Of Buildings

#35 The Secret Lives of Buildings
From the Parthenon to the Vegas Strip in Thirteen Stories

作者 Edward Hollis

出版社 Portobello Books Ltd

类别 非小说、建筑、历史、文化

2010-01-30.The Man From Beijing, by Henning Mankell

#36 The Man From Beijing

作者 Henning Mankell

出版社 Harvill Secker

类别 小说、谋杀、瑞典、中国、非洲

2010-01-29. Terra, by Richard Hamblyn

#37 Terra
Tales of the Earth: Four Events That Changed the World

作者 Richard Hamblyn

出版社 Picador

类别 非小说、自然灾害、历史

2010-02-09. The Last Empress, by Hannah Pakula

#38 The Last Empress
Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China

作者 Hannah Pakula

出版社 Weidenfeld & Nicolson

类别 非小说、历史、传记、中国、宋美龄

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《宋美龄传》(The Last Empress)网络中译

2010-02-09. The Last Empress, by Hannah Pakula

今天看到了一个 Hannah Pakula 的 The Last Empress网络中译版本,作者是平宽译室的主人陈平宽,他在这里解释了他的翻译动机。想看这本书但又看不了或找不到原版的可以看这个网络中译本了。这本书正文即681页,是一个相当大的工程,译者自己说花了3个月译了1/10。

我略看了一下这个版本的翻译,一个可取之处是译者对人名做了查证,配上了通用译法、约定成俗的名字、或是自取的名字。不过我觉得文字上虽然很通顺,但是如果能再少些翻译腔和英语句式结构会更好。

另外要注意的是译文的编号是由译者自取的,不是原文的章节号,另外不知出于何种原因,原文每个章节前的引言也删去了。

宋美龄的女王梦想——Hannah Pakula《宋美龄传》书评

2010-02-09. The Last Empress, by Hannah Pakula

The Last Empress: Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China
作者 Hannah Pakula
出版社 Weidenfeld & Nicolson
定价 £27.50
页数 848 页
ISBN 978-0297859758

经济观察报·书评增刊》美国传记作家汉娜·帕库拉(Hannah Pakula)新作的英文书名《最后的皇后》(The Last Empress)很有耐人寻味之处:提起“皇后”,加上封面上宋美龄正襟危坐的标准像,让我想起的是慈禧。宋美龄却是一个从小接受西方教育,喜欢美国式生活的人,然而她又是一个致力经营家族王朝的人,成为一个强有力的皇后,甚至女王,大概正是她的理想。

这是一个奇特的价值观组合,宋美龄出生在基督教卫理公会家庭,从小经受美国教育,美国记者索克思(George Sokolsky)曾评论说“心理上宋氏三姐妹都是美国式的”;然而,当1942年在重庆期间,美军上校弗兰克·多恩(Frank Dorn,史迪威的助手)恭维她,把她比作“英格兰女王”时,她的喜悦之情却溢于言表。

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“我就是长着一张东方人的脸而已”

“The only thing oriental about me is my face.”

宋美龄的这句话,在她身后,成了代表她人生的名言。2003年宋美龄去世时,许多报道中,都引用了这句话

2010-03-21. Life 1943 Mar 1, Madame Chiang in Congress

这句话之所以广为流传,是因为很符合她在人们心目中的印象。宋美龄10岁去美国,9年之后回国,使用最流畅的是英语。1943年2月她在美国参众两院发表演讲之时,整个美国都被她的魅力而倾倒:一个娇小的东方女性,在美国受教育,说着一口带着乔治亚州口音的英语,虔诚的基督徒,代表着神秘的东方大国,抵御共同的敌人。《宋美龄传》(The Last Empress)作者Hannah Pakula 说她是“口才强于文字”的极好例子。

然而1940年代的宋美龄,早已把自己看作中国的主人,蒋宋孔三姓的家族王朝,在她眼中就是中国。“我就是长着一张东方人的脸而已”这样的话,不符合此时的宋美龄的心态。

她有没有说过这句话?是在什么时候说的这句话呢?许多引用这句话的文章,都没有注明时间地点。我看到的最早的出处,是在项美丽(Emily Hahn)的《宋氏三姐妹》(The Soong Sisters)中。这本书于1941年出版,其中说到宋美龄在从美国回到中国之际时的矛盾心理:“她对故土的眷恋与回归的恐惧交织在一起”,因为她知道中国依然是一个规矩与传统十分严格的地方,多年来的海外生活让她暂时逃避了束缚,现在却必须重新回到那个世界。10岁来到美国时,她需要花力气适应这里的西方文化,现在她却又面临需要再次花力气重新适应中国文化的过程。

宋家1917年的合影,后排右一为宋美龄

宋家1917年的合影,后排右一为宋美龄

此时的宋美龄,在给朋友的信中说出了这句名言:The only thing oriental about me is my face。

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英国新书介绍 #38 (2010年3月8日) The Last Empress

2010-02-09. The Last Empress, by Hannah Pakula

The Last Empress: Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China
作者 Hannah Pakula
出版社 Weidenfeld & Nicolson
定价 £27.50
页数 848 页
ISBN 978-0297859758

这本书今年1月中在英国出版,厚厚一本,正文就有681页,我才看到一半左右。作者 Hannah Pakula 似乎和中国没有太大渊源,后来我看她的个人简介,才发现她原来和宋美龄是校友,两人都在著名的麻省 Wellesley College 读过书。

写宋美龄的一个困难之处,是第一手材料不足。宋美龄不仅没有出版回忆录,很少接受采访,而且去世之后,各种私人文件也没有公开。作者凭借的材料,除了当时公开的文件、报刊文章之外,还有当事人的回忆录(主要是外国记者、顾问等人的记录,还有宋子文在美国期间的文件),有些已经公开出版,有些保存在美国各地的博物馆图书馆,包括私人信件、电报等。我想特别提一下的是 Emma Mills,她是宋美龄在 Wellesley College 期间的同学(所以也是作者的校友),最好的朋友。宋美龄与 Emma Mills 之间一直有频繁的书信往来,在抗战期间,Emma Mills 的全部时间都用来游说美国政府支持中国了。宋美龄写给 Emma Mills 的信件,经常在两种身份:可以交心的老同学、和“蒋夫人”之间游移,信中的坦诚,甚至让宋美龄不安,她在多年后写信要求 Emma Mills 销毁一些过于私密的信件。这些信件现在已经公开,还出版了一本书 Madame Chiang Kai-shek and Miss Emma Mills

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最近在看的书

Books I've been reading

最近看的书 (自下而上):

Fishing in Utopia (《垂钓乌托邦》) 作者 Andrew Brown 出版社 Granta Books

看了一些,非常喜欢,一直想看完。

Voodoo Histories (《巫毒历史》) 作者 David Aaronovitch 出版社 Jonathan Cape

我喜欢的题材,作者的叙述非常清晰有条理。每个章节是一个“阴谋论”,先挑了我感兴趣的几个章节看了。

China Counting (《细数中国》) 作者 Alex MacKinnon、Bernaby Powell 出版社 Palgrave Macmillan

挑了一些章节看,这本书读起来更象是一份咨询报告。不过我还是很欣赏作者的这种现实态度,不带意识形态色彩。

Liberty in the Age of Terror (《恐怖主义时代的自由》) 作者 A.C. Grayling 出版社 Bloomsbury

一直想看而没有找到时间看的书。

The Secret Lives of Buildings (《建筑的秘密生活》) 作者 Edward Hollis 出版社 Portobello

从建筑(起点是雅典的 Parthenon 神殿)讲历史、文化、政治、建筑理念。看完了部份章节。

Live From the Moon (《月球直播》) 作者 Michael Allen 出版社 I.B. Tauris

把人类登月放在美苏太空竞赛的框架下:光是征服太空是不够的,必须让电视机前的观众“亲眼目睹”征服太空,大部份看完了。

Vermeer’s Hat (《维梅尔的帽子》) 作者 Timonthy Brook 出版社 Profile Books

章回式故事讲生活讲解17世纪的全球化,以及期间中国与欧洲的贸易联系。看了2/3左右。

The Spirit Level 作者 Richard Wilinson、Kate Pickett 出版社 Penguin

一直特别想看而没有开始看的书。

The Man From Beijing (《北京来客》) 作者 Henning Mankell (英译本) 出版社 Harvill Secter

瑞典悬疑小说作家 Henning Mankell 作品,前2/3是扣人心弦的犯罪悬疑小说,后1/3是有关中国的政治分析--但不是很令人信服。

Terra: Tales of the Earth (《地球灾难故事》) 作者Richard Hamblyn 出版社 Picador

科学与历史结合的作品,讲4个地球历史上的重大灾难,取自古希腊的“四大元素”,只看了一章,有关1755年的里斯本大地震。

The Last Empress (《宋美龄传》) 作者 Hannah Pakula 出版社 Weidenfeld & Nicolson

美国人写的宋美龄传,刚开始看,特别感兴趣的是宋美龄1940年在美国游说美国政府与公众支持中国抗战的那段历史。

 
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