英国新书介绍#67 (2011年7月4日) Delusions of Gender

书名 Delusions of Gender: The Real Science Behind Sex Differences
作者 Cordelia Fine
出版社 Icon Books Ltd (平装本2011年2月3日出版)
定价 £8.99
页数 368页
ISBN 978-1848312203

这本《性别的误识》是我在 Catching Fire 之后读到的又一本异常精彩的单一主题的大众科普书籍，其论据充分、逻辑清晰，让人读起来很痛快，同时作者用词浅显、不乏幽默，又让人读起来很轻松。

但是本书的主题是非常严肃的，作者针对近年来流行起来的“男女有别是天生的”、“基因决定”男性擅长数理分析又带一点攻击性、女性则擅长理解他人同时执行多种任务这些观点，根据其论据――有些根本没有证据，一一将其攻破。
作者是澳大利亚的心理学家，同时是一位大众科普作家，她的前作 A Mind of Its Own 即受到许多好评。

在这本书中，她重点批评了两类作者。一类是没有科研训练、不尊重证据又敢信口开河的畅销读物作家，比如美国作家 Louann Brizendine 的 The Female Brain (大陆中译本名为《女人为什么来自金星》)。作者指出，在这本书中的许多关键论述，有些根本找不到科研证据、有些属于张冠李戴或是对尚不成熟的研究结果做跳跃性的推理。一个重要的例子是所谓“胚胎发育期睾丸激素杀死了男性胚胎大脑中的‘交流中心’”造成男人不善交流，即有“男性大脑”、“女性大脑”之分的说法。Cordelia Fine 指出其背后的证据要么就没有、要么非常薄弱，不仅论据站不住脚、其推理也是想当然。

她批评的另一类作者是不严谨的科研工作者，其中最出名的剑桥大学心理学教授 Simon Baron-Cohen。他的学生曾做过一项实验受到极大关注，这一实验对比刚出生不久的婴儿对照片的关注时间长短，发现男婴关注手机照片时间较长，而女婴关注女性脸部照片时间较长。这一结果似乎可以说明“男女有别”：男婴喜欢“物件”、女婴喜欢“人物”的倾向在婴儿期就开始了，从而否定“环境影响”的说法。Simon Baron-Cohen 一向也是支持大脑是“男女有别”的，虽然他认为不一定男性就有“男性大脑”，有时会错位。本书作者则指出，这项实验的设计有极大漏洞，未能去除实验者带来的偏差，结果无法在修改设计之后重复。而且即使结果正确，也不能跳到大脑有性别之分这样的结论。

除了这些批评论证之外，阅读此书的另一大收获，是让我意识到“男女有别”的观点是如何潜移默化地影响每个人，即使是最倡导男女平等的父母，也会在无意识中向孩子灌输男女的社会上的传统位置、应该有的不同性格等等――这一过程从父母知道胎儿性别的那一天就开始了。“男女有别”是不是基因决定的，证据相当稀少，但社会环境对“男女有别”的期待，却是无处不在的。