Le Tour de France

今天环法自行车赛07的最后一天，根据传统，最后一站开始前全程冠军已经决出，这一天是不能冲击黄色领骑衫的位置的，这也是环法自行车赛的“潜规则”之一。不过为了保护穿黄色领骑衫的 Contador 的23秒的领先时间，他的 Discovery Channel 车队还是派了两个车手去夺下比赛中途的“冲刺点”(sprint points)的时间奖励。每个冲刺点的前3名可获得几秒到十几秒的时间奖励，如果万一排名第2的澳大利亚人Evans 不遵守“潜规则”，拿下时间奖励，可能会对 Contador 构成威胁。剩下的比赛中途的点数奖励、时间奖励、“山地之王”点数奖励、以及第一个骑入香榭丽舍大道的荣誉，都分给了大队(peloton)认为“值得奖励”的车手－－多半是干任劳任怨的“随从”(demostique)，和“值得支持”的车队－－多半是比较穷的小车队。当然最后一站的冠军争夺，是公开透明平等竞争的。

但是，本来应该是环法自行车赛的高潮，现在却象是尽快遗忘的回忆 。环法自行车赛的气氛，就像今天巴黎的天气－－在阴云之下，不知道什么时候会再开始下雨。法国报纸在前两天，就宣布了“103岁的环法自行车赛已死”，发布了“墓志铭”，德国电视台早就退出了赛程转播，瑞士报纸不再报道比赛新闻。空气中布满了怀疑，Contador 夺得黄色领骑衫后，面对的问题是他如何证明自己在“山口行动”(Operation Puerto)中的清白，为什么他没有提供自己的DNA样本？“山口行动”中查获多包没有标记的血液，药检机构想通过DNA分析追查来源，但许多车手仍然拒绝提供自己的DNA样本。Contador 抗议道“你们到底要什么？My blood?”其实，在目前要求领先车手“纯而又纯”的情形下，要的还真是他的blood — 可以抽取 DNA。

从 Contador 的回答，还可以看出，现在不少车手和评论员的说法“用禁药是老一代车手的问题，新一代车手(比如 24岁的 Contador)都知道保证比赛干净的重要”是如何站不住脚。

今天环法自行车赛完成了所有的山区赛段，明天就下山回平原了。然而这项法国人视为国宝的赛事，其声誉下坠的速度，恐怕连最好的车手从比利牛斯山顶冲下来的速度都比不上－－这车手有没有吃药还成问题。

去年的 Landis 在阿尔卑斯山神奇地反击，然后被查出使用类固醇。今年的 Vinokourov 在计时赛上神奇地反击，然后被查出非法“补血”。以后，谁再来个神奇的反击，恐怕观众都不再会给予英雄般的欢迎，而是怀疑的眼光。但是环法自行车赛没有了“神奇”，还有什么意义？昨天的 Vinokourov/Astana，今天的 Moreni/Cofidis，最奇怪的是今晚全程领先的Rasmussen 被他的车队 Rabobank 开除，环法自行车赛的名声就像下坡的盘山公里一下，拐个弯就要再往下栽一栽。Rasmussen 没有药检阳性，这一举动更象是车队在压力下的惊惶失措之举－－如果真的如此严重，为什么要等好几天？

是比赛还是闹剧？今年的 Le Tour 还该不该继续下去？前些天德国电视台决定退出比赛转播的举动，现在越看越象是有先见之明的明智之举。瑞士报纸也决定不再报道比赛新闻。主办者现在的办法是硬抗着，祈祷风暴过去是晴天。但不管29日的巴黎是晴是雨，在香榭丽舍大道上迎接车手的，恐怕不再是鲜花和由衷地掌声了。

都说环法自行车赛的冠军是在第二组山区赛段决出的。在今年的第一组山区赛段－－阿尔卑斯山上，“山地之王”Rasmussen 少见地夺得了黄色领骑衫。现在是看在第二组山区赛段－－比利牛斯山上，Rasmussen 能不能把黄色领骑衫穿到巴黎了。

昨天(第14站)在比利牛斯山上的厮杀，可谓惊心动魄。几个全程冠军的有力争夺者，包括 Rasmussen，穿白色领骑衫的 Contador，全程排名第二的澳大利亚人 Evans，另外“山地之王”哥伦比亚人 Soler 等都在领先集团中。在比利牛斯山的陡坡上，Rasmussen，Contador 和 Soler 轮番突袭冲刺，其他还有希望全程夺冠的车手，为避免被甩开，不得不经常被动地忽然提速追赶，几次三番后，再也抵挡不住而掉队了。最后投降的是 Evans。在这之后，就是 Rasmussen 和 Contador 谁夺得赛段冠军的问题了。

在距离终点2-3公里处，我们看到两个骑在一起，在商量什么。最后两人一起抵达终点，Contador 第一个冲线。显然这个结果对于两人来说是双赢，在法西边境，西班牙人 Contador 希望为祖国奉献一个赛段冠军；Rasmussen 关心的是拉开与主要竞争对手的距离，这需要 Contador 与他合作甩开对手，所以他的策略是放弃战役，赢得战争。微妙之处是，在这样做的同时，Contador 成了他的主要竞争对手，所以他必须粘住 Contador，不被他甩开。赛后，Contador 在被问及他们俩在商量什么时说他和 Rasmussen 有共同利益，需要尽量领先，却又加了一句“但在离终点1.5公里处，他违背了协议，开始突袭，所以我也开始冲刺，拿了冠军。他这种做法，我很不为然(I’m not impressed)。”Rasmussen 却不争辩，只说现在全程冠军争夺者范围缩小，形势比较清楚了。在这场角逐中，得益者可能还包括哥伦比亚人 Soler，Rasmussen 将不会和他争夺“山地之王”称号。这种亦敌亦友的关系、斗智斗勇的争夺，在环法自行车赛上经常出现。对手之间可能先合作，干掉其他对手后，再“公平竞赛”，这是环法自行车赛的传统－－即“潜规则”之一。

于是在第比利牛斯山上的第二天(第15站)，Rasmussen 只是紧紧盯着 Contador，全不理会 Vinokourov 的中途冲刺。Contador 多次试图突袭，但每次都没能甩开Rasmussen，最后两个一起抵达终点。Vinokourov 虽然夺得赛段冠军，但于事无补，前一天损失时间太多，已经从全程冠军争夺者，降格为赛段冠军争夺者。

今年的第5站，头号热门 Vinokourov (外号 Vino)在离终点约25公里处从车上摔了下来，膝盖和大腿受伤。重新上路后，Astana 有5个队友回来接应，试图帮助 Vino 赶上大队(peloton)。但这时大队已经开始发力追赶中途领先(break away)车手，Astana 的 5 个队友虽然个个奋勇，牺牲自己，疯狂追赶，但都一个个地力竭掉队，到了终点 Autun 城墙外时，只剩下 Vino 一人仍在奋力追赶，最后比大队晚1分20秒到达终点。在赛后接受采访时，Astana的一个车手气愤地说“以后我们谁也不会等！”

一句话道出了环法自行车赛的潜规则－－长期以来在车队车手之间形成的独特的“公平竞赛”观念。

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昨天法国人在庆祝法国车手今年第一次夺得赛段冠军，然而轰动环法自行车赛(Le Tour de France)的新闻，却是来自德国电视台ARD和ZDF，因为他们忽然宣布退出电视转播，今年剩下的赛程将在德国电视上消失。

做出这一惊人之举的原因，是德国车队T-Mobile中的德国车手Sinkewitz被查出尿样A样本中有超标类固醇药物，虽然尿样不是在环法自行车赛上取得的，而是在6月份训练中的样本。然而今年ARD和ZDF在环法自行车赛开始前就宣布，如果比赛中出现禁药丑闻，他们就退出转播。现在是履行承诺的时候，德国人说到做到，今天在他们包租的媒体位置上，已经空无一人了。

德国电视台的这一举动，是迂腐愚蠢？固执？脑子不会拐弯？还是信守承诺？说到做到？即使在参加转播的其它国家媒体中，也没有一致意见。

不像英国，德国人对自行车赛热情很高，德国车手近年来在环法自行车赛上成绩也很好，Jan Ullrich 1997 夺冠，今年的小将 Linus Gerdemann 在第7站上，单枪匹马挑战阿尔卑斯山，同时夺得赛段冠军、黄色领骑衫、白色领骑衫(最佳年轻车手)。然而 Jan Ullrich 去年被卷入禁药丑闻，他所属的车队 T-Mobile 没让他参赛，今年干脆被开除。所以才有德国电视台在比赛开始前，“一旦出现禁药丑闻即退出”的威胁。

这件事似乎能反映出一点德国人对名誉的态度，做事的认真态度，和固执－－或者说不会变通的性格。可以想想，如果发生在法国、或者英国身上，他们会如何应对？

“一旦出现禁药丑闻即退出”，似乎是把车手使用禁药的问题上升到了国家荣誉的高度，体育比赛中出现问题，却把报道者也卷了进去。报道者的责任是揭露问题，现在却是借自己的地位表达立场，这不能不说和电视台的身份有关。ARD 和 ZDF 是德国的公立电视台，拿电视执照费，相当于英国的 BBC1 和 BBC2。只有公立电视台，没有广告商的压力，才有可能做这么痛快的决定。

今年的环法自行车赛从伦敦开始，今天在伦敦市中心进行“序幕赛”(prologue)，选手从白厅门口出发，经过白金汉宫，到海德公园再绕回来，在白金汉宫门口的 The Mall 结束。明天是第一站，从格林威治出发经过肯特郡的乡村到坎特伯雷结束。然后比赛回到法国。在伦敦市中心封路让道给自行车，没有市长 Ken Livingston 的支持是不行的。Livingston 颇是以自己的环保举措为自豪，又是收买路钱 (congestion charge)、又是支持给4×4加税、又是支持在市中心多用自行车。

环法自行车赛(Le Tour de France)，是法国人的国宝级运动，是每年7月份全国注意力的焦点，象是一个全国性节日一样。号称世界上最艰难的运动，不是没有道理的，比赛要持续21天，其中只有2天休息，1天“序幕赛”，2天“计时赛”，其它时间，就是每天200公里左右的比赛，其中6站山区比赛，需要从2-3百米爬到2000米以上。艰苦程度，可想而知，所以选手吃药，也是不得已。

我是从前年开始看被法国人称为 Le Tour 的环法自行车赛的－－也就是阿姆斯特朗的最后一次比赛。当时只是被比赛沿途的法国乡村风光吸引，对这项运动完全不了解，根本看不懂，好在 ITV 的解说不错，给扫了盲。Le Tour 是法国人的发明，因此有法国特色－－规则特别复杂。我现在虽说对许多比赛规则细节还是不太明白，但总算能够大致看懂比赛了。从我的程度出发，我觉得以下三点是看懂比赛的基础：

1。虽然比赛的胜利者是个人，但参加比赛的都是车队。每支车队有一名队长(leader)，其他队员的任务是保证队长取得最好成绩，个人成绩是其次的。

2。以车队方式参加比赛的原因是不可能凭个人力量取得好成绩。紧跟在领骑人车后，可以节省许多体力，所以如果车手们相互合作，交替领骑，速度可以大大提高。这就是为什么我们看到车手都是一群一群的。常常看到比赛中段有几个车手冲到前面，把大队甩开（这几个车手之间也是要相互合作的），然后在比赛的最后时刻被后面的大队赶上，因为大队一旦集体发力，是能够追上领先车手的。

3。Le Tour 的最高目标是全程计时的冠军。如果要在全程计时上夺冠，关键是能在时间上战胜主要对手，能否取得每站的胜利是次要的。所以在比赛中常看到穿“黄马甲”（全程计时领先标志）的选手稳稳当当地骑在大队中，并不急着冲刺。2005年的阿姆斯特朗，好像只赢了2－3站，但一直穿着“黄马甲”直到巴黎终点。每年的比赛，总是有一些选手瞄准了“黄马甲”，另一些知道获胜无望，就争取夺得单一赛程胜利，或者争取“山地之王”(King of Mountain)称号，有的干脆在比赛中冲前，为的只是更多电视曝光机会。