今天夏天全世界的目光都会集中在伦敦奥运，但是在苏格兰首府爱丁堡也在举行着一个盛大的节日，世界上规模最大的艺术节：爱丁堡艺术节。
爱丁堡不是一个大城市，平时人口不过45万，但是每年8月份，一下子涌入大批的游客、观众、演员和媒体人士，人口这时可以翻一倍。爱丁堡艺术节是一个比较含糊的叫法，其实是多个同时进行的艺术节的总称。这些艺术节都是独立预算管理、在宗旨和经营上都很不相同，然而却又相互补充相互支持，形成良性互动。根据去年出版的一份研究报告，艺术节在2010年为爱丁堡带来了2亿4500英镑的额外旅游收入。
当然这只是硬性的数字，艺术节为爱丁堡和苏格兰的形象的提升，以及对英国的创意产业带来的正面影响，更是难以估计。同一份报告还指出在受访游客中，93%的人认为艺术节让爱丁堡变得更为特殊，82%的人说因为有了艺术节，他们希望以后还会再来爱丁堡。
可以说爱丁堡是建设文化艺术城市的成功典范，对于那些想借助文化艺术活动来提升形象、刺激旅游、增强“软实力”的城市来说，爱丁堡的经验是很值得研究的。
