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George Osborne

英国出版动态(82):英国议会的精彩速写

《深圳特区报·读与思周刊·英国议会的精彩速写

2014-01-07.Guardian本周二英国《卫报》的头版照片是该报一位记者的肖像:西蒙•霍加特(Simon Hoggart)上周因病去世,终年67岁,其它媒体也纷纷报道了这一消息。霍加特是一位资深记者,分别在《卫报》和《观察家报》任过职,担任过驻北爱尔兰和驻华盛顿记者,但是他最让人印象深刻的作品,是20多年来所写的“议会速写”(parliament sketch)

“议会速写”是每份英国大报都有的一个栏目,由专门的“议会速写员”(parliament sketch writer)每天撰写,在短短几百字内,概括当天在议会内发生的事件。“速写员”是个奇特的职位,和跑议会新闻的记者不同,他们不负责挖新闻,而是描述在议会辩论大厅中、委员会质询会议、记者招待会上发生的故事,当然还包括著名的“首相答问时间”(Prime Minister’s Questions,简称PMQ),不需要全面平衡,但要栩栩如生、画龙点睛。当一个好的“速写员”,必须有敏锐的观察力、丰富的想像力以及幽默的文笔,这些都是霍加特的特长。

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斧头下来了

昨天是英国政治上的重要一天,联合政府财相 George Osborne 公布了《政府支出全面复审》Comprehensive Spending Review (CSR),是对今后4年政府支出的全面重组。如果用一个字总结,就是“砍”(cut),全面消减政府支出,当然还有被保护的领域,其中有全民医疗 NHS、中小学经费、海外援助经费等,受到消减最大的是社会福利支出:失业救济、tax credit、住房补贴,还有军费、外交部、BBC、还有就是高教经费

不过让科学界的许多人松了一口气的,是科研经费没有被砍,只是冻结4年。许多科学界的人士,在前几个月内一直在游说政府说科研经费不是“支出”,而是“投资”,对国家经济带来的回报是巨大的。

这份报告公布之后的一个被人争论的话题是,政府的“斧头”砍向谁了:穷人还是富人?联合政府的口径是穷人和富人同样要承担消减政府支出带来的压力,但是今天的 Institute of Fiscal Studies 的结论是按照这份报告执行,穷人承认的损失更大,也就是说是 regressive 的。

从今天两份报纸的头版的头条可以看出,英国的两大政治阵营是如何看这份报告的。《泰晤士报》总体上支持政府的紧缩政策,但是对 George Osborne 的政策能否促进英国经济复苏存疑,在头版头条《奥斯伯恩的解药》(Osborne’s Remedy)下的漫画中,George Osborne 右手持着大斧,背后一片血红,左手却只拿着一片创口贴。

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而《卫报》的角度是这份报告对穷人的影响,头版头条《斧头落在穷人头上》(Axe Falls on the Poor)已经很清楚地表明了立场。头版照片是这份报告背后的“四大金刚”:David Cameron、George Osborne、Danny Alexander、Nick Clegg。

英国央行行长:必须分拆银行

经济观察网 英国中央银行英格兰银行行长默文·金(Mervyn King)本周再次提议,对英国银行业做结构性改革,将银行分拆为零售银行和投资银行两类,以减少纳税人风险。但是财长达林(Alistair Darling)已经拒绝了这项提议。

本周二晚,默文·金在苏格兰首府爱丁堡发表讲话,对银行业获得的纳税人的巨额资助下表示担忧,他借用前首相邱吉尔的话来发挥:“从来没有过的情况是,这么少的人欠这么多人这么多钱,而且迄今改革甚少”。

在2008-2009年的金融海啸期间,英国政府动用了近1万亿英镑资金向银行业注资、贷款和提供担保,稳定了金融体系,但是也遭到不少指责,特别是近期传出的各家银行将在年底颁发巨额奖金的消息,再次引起舆论批评,不少人开始质疑政府救援银行之举的公正性和有效性。

默文·金表示,用于救助银行业的资金之巨“让人窒息”,但是银行业改革却步调缓慢。他认为,避免金融海啸的再次发生,光靠加强政府监管是不够的,必须下决心对银行业做结构性的改革。

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英国政府公布金融管理改革方案 媒体评价过于谨慎

经济观察网 英国财相达林(Alistair Darling)星期三公布了金融管理改革白皮书,其中要求银行提供更多资本贮备,但排除了对银行业结构做重大调整的可能;在对金融业的监管上,将继续执行“三驾马车”(tripartite)体系;要求银行董事会严格监督投资风险,但政府不会直接监管金融业中的奖金制度。这些举措,被媒体和分析人士认为是过于谨慎,错过了对金融管理做大胆改革的机会。

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英政府被经济危机逼到墙角

《经济观察网 》稿件

3月4日英国央行英格兰银行宣布了两项决定,第一是宣布降息0.5个百分点,降至0.5%;第二是宣布扩大货币发行量750亿英镑。利率之低,扩大货币发行量规模之巨,让英格兰银行一天内创了两项纪录。

英格兰银行做出这两个决定,说明政府在对付经济危机上,已经被逼到墙角。作为刺激经济的杠杆之一的利率,已接近降无可降,下一步就是零利率了。在失去这一武器之后,就只有使出扩大货币发行量这一招了。扩大货币发行量(quantitative easing),不过就是新印钞票的专业说法,当然印钞厂的工人无需加班,英格兰银行只要在自己的账户上添加750亿英镑就行,然后通过买入政府债券和商业资产的方式,把这750亿现金送到银行手中,强制增加市场上的流动资金数量。采取这种非常举动的目的,是为了让货币市场尽快解冻,银行扩大信贷规模,避免重蹈日本90年代的通货紧缩、深度衰退的局面。至于因新印钞票而造成的通货膨胀,已不在考虑之列。

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