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去年圣诞节前去了一趟伦敦的泰特美术馆（Tate Britain），在恢宏雅致的中庭漫步时，被一位带着孩子的年轻妈妈叫住，请我为她和儿子拍一张合影。似乎是看到了我眼中的疑问，她主动说道：“我们已经找到他的照片了”。她想要拍一张全景，以中庭墙上密密麻麻排列着的班级合影为背景。
这一天，泰特美术馆内这样的参观者很多，有些甚至是一家三代一起出动，在墙上的几千幅合影中搜寻自己或家里的孩子。我遇到的这位妈妈，她儿子的照片想必就在其中。每幅合影不过笔记本电脑大小，一幅接一幅从墙上一米多高处一直排到天花板，每面墙都排得满满当当。专门有工作人员操作移动式放大镜，随时准备着根据需求推到指定位置，让参观者仔细查看挂在高处的合影。
本文略有删节的版本发表在了《欧洲时报》上。
9月18日，五百三十万苏格兰居民将走向投票站，参加苏格兰独立的全民公决。公投日期在去年11月就已公布，有关苏格兰独立利弊的各种讨论也早已经开始，但是直到今年8月5日，支持和反对独立的两大阵营代表：苏格兰国民党(SNP)领导人、现任苏格兰议会首席部长萨尔蒙德(Alex Salmond)与前英国财相达林(Alistair Darling)举行第一场电视辩论后，公投的紧迫感似乎才忽然来临，经过多年的酝酿，决定苏格兰命运的时候马上就要到来了。
Edinburgh Book Festival 2014
苏格兰独立也是今年爱丁堡图书节的一个重要话题。每年8月份，在爱丁堡市中心新古典主义建筑风格的“新城”(New Town)西端的夏洛特广场(Charlotte Square)上，都会举办一场世界上规模最大的图书节，近年来每次都有超过800名作家艺术家举办讲座和讨论会。图书节的主题有时会超越文艺与写作，涉及重大时事议题，今年的主题之一是“苏格兰的未来”，嘉宾之中，就有萨尔蒙德。
萨尔蒙德出席爱丁堡图书节，是来和爱丁堡大学历史学首席研究员汤姆•迪瓦恩(Tom Devine)对话，讨论苏格兰独立之路以及公投之后可能发生的变化。迪瓦恩是苏格兰现代史的专家，曾出版过三十多本专著。这场对话之后不久，迪瓦恩在接受《观察家报》采访时，宣布自己将在独立公投中投赞成票。他表示自己长期以来一直支持苏格兰留在联合王国内并同时拥有“高度分权”，但是在看到近年来苏格兰政府在经济管理上表现出的能力、以及苏格兰与英格兰两地在政治理念上的分歧之后，改变了自己的想法，转而支持独立。
2010年度英国最著名的现代艺术奖、“特纳奖”(Turner Prize) 揭晓，获奖的是苏格兰女艺术家 Susan Philipsz 的声音装置作品。她在格拉斯哥克莱德(Clyde)河上的三座桥下安置了扬声器，反复播出一首由她自己演唱的苏格兰民歌 Lowlands Away，三座桥下的三个版本稍有不同。在获得提名之后，她在伦敦泰特美术馆(Tate Britain)的展览是在一间空屋中安置扬声器播出同一首民歌。这是特纳奖历史上第一次授予完全由声音组成的装置作品。
今年特纳奖颁奖仪式与往年不同的是，有一两百个来自伦敦艺术院校(包括中央圣马丁和切尔西等)的学生老师在颁奖地点泰特美术馆外举行抗议示威。学生们抗议的不是特纳奖，而是英国联合政府对艺术教育经费的削减。在颁奖仪式的电视直播中，能清楚地听到场外抗议者的喊声。
参加颁奖礼的艺术家们，几乎一直地支持学生们的抗议行动。发奖嘉宾 Susan Philipsz 在致辞和事后的电视采访中，一再表示自己支持学生针对艺术经费削减举行的抗议行动。
英国最著名的现代艺术奖，2010年度特纳奖提名名单今天公布，五名艺术家的作品获得提名，其中有油画、装置艺术、声音装置和视频艺术等，这里有一组获得提名的艺术家的照片和他们的作品。获得提名的艺术家将从今年10月起，在伦敦的泰特美术馆(Tate Britain)举办联合展览，今年的特纳奖将于12月6日揭晓 (可以到这里去看看对今年的预测，不过《卫报》艺评人 Jonathan Jones的看法显然不同)。去年的获奖者是英国艺术家 Richard Wright。
英国画家 Dexter Dalwood 的画作主题，是存在于公众文化中著名事件，比如他的The Death of David Kelly (2008)主题是伊拉克战争期间自杀的政府科学家David Kelly的自杀地点、牛津郡的乡村散步道。
英国艺术家 Angela de la Cruz 的展览方式，是把她的画作撕开、折断、堆叠之后展示。她的提名作品是她在伦敦 Camden Arts Centre的个人展 After。这里有她的一组作品。
格拉斯哥的苏格兰艺术家 Susan Philipsz 是一位用声音创作的艺术家，她的提名作品是她为格拉斯哥国际艺术节创作的作品，她把她自己演绎的苏格兰歌曲录音，安装在格拉斯哥市中心的桥下反复播放。
第四位获得提名的 Otolith Group 是两位艺术家 Anjalika Sagar 和 Kodwo Eshun 的组合。他们的提名作品是名为 A Long Time Between Suns的合展，展览中的短片包括对22世纪的幻想，其中人类已不能在地球上生存，而是生活在一个太空站中。
2009年特纳奖(Turner Prize)今天晚上揭晓，获奖者是英国艺术家 Richard Wright。他在今年特纳奖展览上展出的作品是用金箔装饰伦敦泰特艺术馆(Tate Britain)的一堵墙。
他的作品特色，是使用古老的技法(据他说是流传自中世纪)，在实体平面，比如艺术馆或是教堂的墙壁上，进行装饰，往往是精细而花纹繁复的图案，被《卫报》一瓶人 Jonathan Jones 称为“现代壁画画家”。这幅金箔墙壁装饰不过是他的特纳展作品，他的其它作品还采用木板等其它平面。
当然他的作品的最大特点，是其“短暂性”(transient)，比如Tate Britain的这幅作品，不久之后就会因为重刷墙壁而消失，就和他的其它作品一样，经常因为建筑重装修等原因而消失，这是他的作品意念的一部份。不过我估计这次 Tate Britain 的作品可能是个例外，说不定会保留下来。
我为他获奖感到高兴，因为我觉得他的作品很美，而且还是稍瞬即逝的美。艺术家要有灵感，还要有技巧，才能创造出美的作品。前些天看了 Roger Scruton 的纪录片 Why Beauty Matters ，深以为然。
2009年特纳奖(Turner Prize)展览已经在这个月在 Tate Britain 开始，将会一直举行到明年1月3日。
每年的特纳奖，在宣布提名之后，艺术家都有机会展览自己的作品，不过提名作品和展览作品经常有所不同，今年也是一样。有时候艺术家会利用这次展览机会创作新作品，有时候获得提名的作品是在特定场合在创作不可能搬到 Tate Britain。今年有4名艺术家获得提名。
出生在意大利、生活在伦敦的Enrico David的作品中经常出现变形的人体，在今年的特纳展上也是一样，包括以下这件拴在摇椅上的人脸气球。
女艺术家 Lucy Skaer 获得提名的作品之一“黑色字母”出现在今年的特纳展上，但是谈论最多的，是她的另一件作品，一具抹香鲸(sperm whale)的头骨。抹香鲸的头骨很大很长，她在周围暑期一快快的隔板，观众只能在隔板之间的缝隙看到头骨的部份。
2009年特纳奖(Turner Prize)公布了4位获得提名的艺术家，其中有3位英国艺术家和一位意大利艺术家。特纳奖是英国最重要的现代艺术奖，奖励的是艺术家的一系列作品，在提名和颁奖之间，获得提名的艺术家将有机会举办一场提名作品展，将从10月份起，在伦敦的泰特现代艺术馆(Tate Modern)展出。
获得提名的4名艺术家中，Enrico David 出生在意大利，在伦敦的圣马丁学院学习艺术，他的作品许多是变形的人体绘画。女艺术家 Lucy Skaer 的作品是一组被称为“黑色字母”的26尊雕塑。Richard Wright 被《卫报》艺评人 Jonathan Jones 称为“现代壁画画家”，他的作品经常是画在画廊的墙上，有时会随着画廊的整修而消失。
Richard Wright 的 Untitled (2005)
不过最引人注目的是Roger Hiorns 的作品 Seizure (2005)。他选择了伦敦的一套破落的公寓，用硫酸铜把公寓内部全部涂上一层蓝绿色的结晶物。
Roger Hiorns 的作品 Seizure
今年的特纳奖评委中，有《卫报》艺评人 Jonathan Jones，艺术节目主持人(主持BBC Radio 4 的 Open Book 书评节目) Mariella Frostrup，荷兰埃因霍温的 Van Abbemuseum 展览馆主任 Charles Esche，福克斯通三年展 (Folkestone Triennial) 主任 Andrea Schlieker，评委主席是泰特艺术馆(Tate Britain)主任 Stephen Deuchar。
在这里可以看到更多提名艺术家的介绍，和他们的提名作品。
英国艺术家 Mark Leckey 获得了2008年度特纳奖(Turner Prize)。特纳奖虽然被许多人指责，有说太前卫不知所云的，也有说太装腔作势讨好评委的，但是一旦候选作品中没有惊世骇俗/莫名其妙的作品－－比如今年，却又被人指责太平淡、太学术化。Mark Leckey 是英国出生的艺术家，却在德国法兰克福国立造型学院(Städelschule)教电影研究，他的候选作品是几组录像，其中一段包括他本人大谈各种艺术的录像。
Mark Leckey 本人倒是有点艺术家的风范，发奖仪式上，除了不修边幅外，看起来都不打算上台致谢。走上领奖台后，说的也是“我完全没有准备发言”－－看来是真的没有准备，因为说完这句话后，没两句就下台了。
颁奖晚会和获奖后《卫报》艺评人 Jonathan Jones 对 Mark Leckey 作品的介绍和对他的采访：
2007年特纳奖(Turner Prize)的获奖者是 Mark Wallinger。今天不少报道说“一头熊”获得了特纳奖。这“一头熊”是指他在特纳奖展映期间展示的作品，一段长达2个半小时的录像，名位 Sleeper。在录像中作者穿着一套狗熊服装，在柏林国家艺术馆空无一人的大厅里走来走去。
但其实他的获奖作品不是这 Sleeper，而是另外一件完全不同的作品，叫做 State Britian，曾经在伦敦的泰德艺术馆(Tate Britain)展出。State Britain 是全面复制一位“全职示威者”Brian Haw 的示威工具。Brian Haw 从2001年开始，就在议会大厦对面的议会广场举行一个人的长期反战示威，几年下来，他的道具越来越多，大多是各种各样材料制作的横幅，用各种各样颜料各种各样字体写的抗议字句，还有各种照片、旗帜等等。Brian Haw 常年以议会广场为家，让议员们不胜其烦，终于在2006年通过法令禁止在议会大厦周围一英里范围内举行未经警方比准的示威活动，把 Brian Haw 赶出了议会广场。
Mark Wallinger 据说是花了一年时间，9万英镑，复制了 Brian Haw 的大部份示威道具，目的是复制原貌。今年在 State Britain 展出期间，颇受欢迎。现在又得了英国最著名的艺术奖，受到了多重肯定。然而问题是，如果 State Britain 是件复制品，而不是“受 Brian Haw 抗议活动启发”的艺术品，特纳奖为什么不发给原作者？Brian Haw 制作抗议横幅时，当然不是为了创作艺术作品，难道搬到艺术馆去，就成了艺术品了？Mark Wallinger 的制作过程是尽量“还真”，那么如果强调这一制作过程使之成为艺术品，未免牵强。
Mark Wallinger 曾不无自豪地声称其实展览场地泰德艺术馆也在议会大厦一英里内，照理也可能被官方取缔。不错 State Britain 的确可以让观众产生某种思考，但毕竟脱离不了政治抗议的原旨－－这仍然是 Brian Haw 的主意。Mark Wallinger 照搬过来，并没有赋予新意，不能说是一件新的作品。
