《泰晤士报》

经济观察网稿件

在佳士得拍卖的圆明园青铜兽头买家蔡铭超先生公开表示不会付款。不论蔡铭超是一时冲动，还是按计划行事，这都是一场成功的炒作。让这件新闻留在显著位置，让媒体和公众继续谈论，是件有意义的事情。我不熟悉法国的媒体在这件事情上的倾向性。法国的英语新闻频道 France 24报道了事件过程，并无评论。但观察英国媒体的报道，可以了解第三方是如何看待这件事情。

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奥巴马就任总统，这是英国媒体非常关注的新闻。这几天的报纸头版都是有关奥巴马。今天的《卫报》和《泰晤士报》头版，选择的都是奥巴马总统第一天在白宫椭圆形办公室案头工作的照片。两份报纸选择的其实是同一幅路透社的照片，却采用了不同的裁剪，体现了头版设计者的用心。

《卫报》对照片进行了横向裁切，照片横跨头版的五栏，奥巴马的形象突出。《卫报》采用这样的裁剪，是因为《卫报》的“中报”设计 – Berliner 版意味着报纸在上架时需要折叠一下。对照片的横向裁剪保证了奥巴马会出现在报纸的上半部，即所谓“在折叠线以上” (above the fold)。

《泰晤士报》对照片进行了竖向裁切，更注重把奥巴马置身于椭圆形办公室的庄重的氛围中，突出历史感和权威感。由于《泰晤士报》版面是“小报”设计 – Tabloid，尺寸比《卫报》的 Berliner 小，没有折叠线，在上架时不需要折叠，适合竖长形的照片。

我的看法，横幅更直接，但竖长形的裁剪更有冲击了。但两份报纸的编辑，在裁剪照片时，都根据自己报纸版面的特点，花了不少心思。

星期六《泰晤士报》的头版头条报道是印度孟买恐怖袭击终于结束，用的大字标题是 Bloody end to the siege of Bombay。以孟买恐怖袭击作为头条，几乎是当天所有报纸的选择，并不特别，然而《泰晤士报》头条的引人注目之处，是标题中的 Bombay。

英国几乎所有的报纸、电台、电视，在提到孟买的时候，用的都是 Mumbai。Bombay 是殖民地时期孟买的地名，印度政府已经正式将其改名为 Mumbai。这一举动在曾经是殖民地的国家并不罕见。英国媒体也顺理成章，接受了 Mumbai。所以《泰晤士报》独树一帜用 Bombay ，显得格外刺眼。英国的报纸有自己的《文字规范》(Style Guide)，地名有标准写法。所以用Bombay 并不是个别记者编辑偷懒或者疏忽，而是报纸的政策。在星期五的《泰晤士报》上刊登了一则小小的启示，说本报将从下星期一起，正式改用 Mumbai 代替 Bombay。但是在星期六，《泰晤士报》负责读者反馈的编辑 Sally Baker 仍然觉得有必要再次出来澄清，解释说报纸用 Bombay 是因为大部份读者更习惯这个用法，绝无其它用意，而现在改用 Mumbai 是因为读者已经接受这个叫法云云。

一个地方的叫法，需要如此兴师动众，首先要赞一下《泰晤士报》的严谨，然而更值得回味的，是其背后的历史和政治渊源。印度是英国的前殖民地，《泰晤士报》坚持用殖民地时期的地名，难怪会遭人指责是对“大英帝国”时代念念不忘，Sally Baker 在她的文章中也承认了这一点。但她提出，地名写法的选择，是为了让自己的读者明白，并不一定要依照对方的标准。为支持自己的观点，她举例说法国报纸把伦敦叫做 Londres 而不是 London，英格兰叫做 Angleterre 而不是 England。

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美国大选对英国的读者有极大的吸引力，因此也是英国报纸报道的重点。然而这些报纸面临着一个最大的敌人――时差。

英国时间比美国东海岸时间早5个小时。所以当美国东部各州投票站关闭，预测结果出来时，已经是英国的午夜，如果候选人在东海岸的几个州未分胜负，需要等待西海岸的结果，那么要到早晨4－5点钟才会有结果。报纸是要在午夜前截稿付印的，等第二天报纸送到读者手中时，读者已经知道了选举结果，报纸上却还是“预测”、“可能”，完全暴露了报纸的弱点。

于是报纸一般采取两种手段应付。第一种办法是猜测选举结果，在头版上加上语义模糊的头条。今天所有英国报纸的头版，都是奥巴马的照片，《卫报》和《每日电 讯报》采用的是同一张拍摄于奥巴马参加投票后的照片，其它报纸有的采用神采飞扬的奥巴马，有点采用做深思状的奥巴马(《独立报》)，或者是各地投票站的投 票人群组合(《金融时报》)。标题大都采用“历史性的”、“等待中”、“决定”、“新的黎明”等暗示语。所有媒体都猜测奥巴马会赢。当然这种做法，一旦猜 错，会搞得自己很难看。在民主党新罕布什尔州初选时，《独立报》就在头版放上奥巴马大幅照片，结果是希拉利胜出。

报纸还可以采用出版“延迟版”(late edition)的办法。先出一版，然后在选举结果出来后出第二版。不过这种做法成本比较高，而且什么时候能得到选举结果也是个未知数。所以报纸只有在美 国大选日才会采取这种做法。幸好昨天的选举，很快分出胜负，到凌晨三点，报纸编辑已经可以确定选举结果。所以今天的好几份报纸，在出第二版时，不仅改动了 头版标题，而且很骄傲地在头版打上“凌晨3点钟版本”(3am edition)。

但是即使功夫做足，第二版报纸也未必能送到读者手中。今天我在爱丁堡浏览了几家报摊书店，发现“大报”的第二版全无踪影，“小报”在发行上做得好得多，我买到的《太阳报》是“凌晨5点钟版本”(5am edition)，头版是做超人状的奥巴马，大字标题是模仿第一个踏上月球的美国宇航员的话“人类的一大步”(One Giant Leap For Mankind)。可能在伦敦发行状况会好很多，但至少在爱丁堡，我只能买到头版标题是“美国的历史性抉择”(America’s historic verdict)的《卫报》，而不是标题是“奥巴马总统”(It’s President Obama)的第二版。

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