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The White Queen

说不尽的都铎王朝

最近在BBC上看 The Tutors第四季,想起去年年底写的这篇文章。这是我为《华商报》所写,在刊出时做了较大删节,这里是原文:

都铎王朝(Tudor Dynasty)是英国人一直十分热衷的题材, 2009年是都铎王朝中的亨利八世登基500周年,所以近几年来又出现了一轮新的高潮,电视连续剧《都铎王朝》(The Tudors)连播三季,有关这一时代的新书也络绎不绝。

都铎王朝是英国历史上的一个转折点,重要历史时刻很多。伊丽莎白一世治下的“黄金时代”,英国从一个在政治和地理上都处于边缘的小国,变成了欧洲政治格局中一支举足轻重的力量。也是在这一时期,伊丽莎白的父亲亨利八世与罗马教廷决裂,国王取代教皇成为英格兰的宗教首领,英国从此成为政教合一的新教国家。

然而都铎王朝历史能够成为作家编剧们的宠儿,其主要原因还在于这是一段充满女性角色的历史,有胆识有野心的女人颇多,宫闱秘闻也相当不少。亨利八世先后娶了六个妻子,离婚官司打到了罗马,然后又把其中的两个送上了断头台。伊丽莎白一世终身未嫁,却非常懂得以女性魅力操纵大臣和外交。她对随从女伺官要求严厉,却挡不住她们追求爱情和闹出丑闻。让人津津乐道的还有她与表外甥女、苏格兰玛丽女王的斗争,后者的复杂婚姻和悲惨结局本身就是一个很好的宫廷剧题材。

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上周英国畅销书排行榜#51 (2010年9月19日)

在上周英国畅销书非小说类精装本排行榜上,前首相布莱尔的回忆录 A Journey 仍高居榜首,不过销量已经从第一周的超过9万2千本跌倒5万7千。排名第二的还是美女厨师 Nigella Lawson 的新菜谱 Kitchen: Recipes from the Heart of the Home

2010-09-21.The Grand Design, by Stephen Hawking

排名第3的是 Stephen Hawking 和 Leonard Mlodinow合写的 The Grand Design。Stephen Hawking 是著名的物理学家,他的科普作品《时间简史》(A Brief History of Time)曾引起轰动。这本新书探讨宇宙起源,以及多重宇宙的概念等。几个星期前他的一番“解释宇宙的诞生无需造物者的存在”的言论又引发不少关注,科学界的反应,除了对他的尊敬之外,似乎更多的是存疑。

2010-09-21.Wait For Me, by Deborah Devonshire

排名第5的是 Deborah Devonshire,也就是 Duchess of Deveonshire,也就是著名的 Mitford Sisters 中的最小的一个 Deborah 的回忆录 Wait For Me。和她的几个姐姐一样,她出色的文笔也是一直被人津津乐道的。

在上周非小说类平装本排行榜上,Gilbert Elizabeth 的 Eat, Pray, Love 仍然名列第一。上周我没有注意到根据这本游记/回忆录改编的电影正在英国公映,演女主角的是 Julia Roberts。排名第二的还是二战间谍故事 Operation Mincemeat。布莱尔的回忆录 A Journey 竟然也在平装本排行榜上名列第3,不过销量只有不到5千4百本,我找不到哪里在卖这本书的平装本,不知道这个数字是怎么算的。

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上周英国畅销书排行榜 #44 (2010年4月25日)

Jamie Oliver 在英国电视明星厨师中,在号召力上是数一数二的人物(大概也是最年轻的一个)。他的新书 Jamie Does… 一出版销量即达2万本,名列上周英国非小说类精装本排行榜榜首,销量遥遥领先。在这本书中,Does 即指“尝试”六个不同地区的烹饪习惯、传统菜式。这六个地区,除了地处北欧的斯德哥尔摩之外,都是地中海地区:摩洛哥的马拉喀什、安达卢西亚、雅典、威尼斯、以及法国南部的比利牛斯山脉地区。

2010-04-26. Jamie Does

在上周非小说类平装本排行榜上,英国喜剧演员 Jo Brand 的自传 Look Back in Hunger 已升至第一,但是销量成绩一般,超过7千本。已故美国演员 Patrick Swayze 的自传 The Time of My Life 名列第二。在一堆明星传记中,军事历史故事 Phoenix Squadron 名列第4。

2010-04-26. Nurse On Call

在排行榜上的一本比较有意思的新书是 Nurse on Call,讲述的是1950年代一位英国社区护士(作者 Edith Cotterill 已经去世了)亲身经历的故事。社区护士(district nurse)一般不在医院工作,而是负责管理社区健康、家访病人老人等工作,对社区病人的背景都较多的了解,有不少故事。

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上周英国畅销书排行榜 #15 (2009年9月20日)

《观察家报》是《卫报》集团出版的星期天报纸,与周一至周六出版的《卫报》属于姐妹报纸,然而却有与《卫报》不同的畅销书排行榜,即使两家报纸采用的图书销售数据是一样的。这反应了英国报业中独特的独立编辑的星期天报纸这一现象,大概也显示出,在财政压力下,星期天报纸与姐妹报纸整合的必要性。

《观察家报》在编排排行榜上,与《卫报》的不同之处,是它把指南类、菜谱类、工具类(包括自我帮助类)书籍归入另一类,比《卫报》的多出了一个榜单,这种做法和《泰晤士报》类似。

在《观察家报》的上周非小说类精装本排行榜上,排名第1的是Richard Dawkins 的 The Greatest Show on Earth。Richard Dawkins 的观点和风格虽然有争议,但是他的书无疑很受欢迎,近1万本的销量超过排名第2的两倍之多。排名第2的是赢得2008年X-Factor比赛亚军的男孩组合JLS的自传JLS – Our Story So Far,这个组合连第一张专辑都还没出,就出了自传,大概是电视快餐文化的典型体现了。

2009-09-20 Finest Years

英国记者和军事历史学家Max Hastings的新书Finest Years: Churchill as Warlord 1940-45书名已经把内容说明了:这是一部写丘吉尔在二战期间经历的书,书名的灵感应该是来自丘吉尔那篇著名演讲中的“This was their finest hour”一句,但本书显然采取了新的角度,展现了丘吉尔在二战中的许多失望、沮丧和错误。The Storm of War 的作者 Andrew Roberts 在今年的爱丁堡图书节上,曾经对比希特勒和丘吉尔的战略指挥,指出民主体制在决策中的重要:在西方盟军中将军们敢于说出自己的想法、敢于据理力争,而无需担心自己的脑袋,避免了许多错误的决策。

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上周英国畅销书排行榜 #13 (2009年9月7日)

上周非小说类精装本排行榜上,除了榜首的3本食谱外(Rick Stein’s Far Eastern Odyssey依然排第一),Dame Vera Lynn 的自传 Some Sunny Day 排行最高,同样是二战题材的 D-DayThe Strom of War 也在前十榜内。

2009-09-07 Farewell Butnot Goodbye

在前十名中,还有这本前英格兰足球队教练Sir Bobby Robson的自传Farewell But Not Goodbye。这本书在2005年出版,Sir Bobby Robson 今年7月去世,出版商又出了纪念版(commemorative edition)。

在非小说类平装本排行榜上,排行前两名的依然是这两本占据榜首多时的 Julie WaltersDawn French的自传。

2009-09-07 Loose Women Girls' Night In

ITV电视有一个颇受欢迎的日间清谈节目 Loose Women,顾名思义,这个节目就是4个女人在一起谈论各种“女人话题”:时装、内衣、购物、减肥、酗酒、男女关系等等,节目取向是“招供式”(confessional),因为都是女人,说话比较大胆。乘着节目受欢迎,提出了这本题材取自节目的书 Loose Women Girls’ Night In

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上周英国畅销书排行榜 #12 (2009年8月30日)

2009-08-31 Some Sunny Day

1939年9月1日纳粹德国入侵波兰,普遍被看作是第二次世界大战的开始(其实中国的抗战,如果从卢沟桥事变开始算,已经进行了2年多),在上周的非小说精装本排行榜上,除开食谱和旅游指南之外(排行第一的还是 Rick Stein’s Far Eastern Odyssey),排行第一的是这本与二战相关的新书 Some Sunny Day。这本书是 Dame Vera Lynn 的自传,二战期间,她的歌声对前线的英军士兵来说,是一种安慰,象征着故乡和亲人。她还多次到埃及、印度和缅甸等英军作战的地方去劳军。她的名字永远和二战联系在一起。上周她新出版的精选辑 We’ll Meet Again – The Very Best of Vera Lynn 还登上了流行歌曲专辑排行榜的前20名,以92岁的高龄,她是进入专辑排行榜年纪最大的歌手。这本书的书名 Some Sunny Day 就是取自她的最著名的歌曲 We’ll Meet Again 中的一句歌词 “I know we will meet again some sunny day”。

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